礦業工會那扇冰冷的金屬大門在身後閉合，將裡麵的刻板、條例和漠然徹底隔絕。陳默站在高大的石階上，午後的陽光勉強穿透東極城邦上空常年不散的能源霧霾，投下昏黃的光線，卻帶不來絲毫暖意。
那個綠毛男人暗示性的低語，如同投入平靜湖麵的石子，在他心中漾開圈圈漣漪。
黑市。
這條遊走於秩序陰影下的毒蛇，它真的存在，並且已經向他露出了誘人而危險的獠牙。是陷阱？還是真正通往“幽冥鐵”的捷徑？
理性在瘋狂報警，警告他這突如其來的“指引”背後必然隱藏著未知的風險。但冰冷的現實同樣擺在麵前：正規途徑已然斷絕，他囊中羞澀，時間緊迫，似乎並沒有更多的選擇。
必須去探一探。但絕不能像個愣頭青一樣，被對方牽著鼻子走。
他沒有去尋找那個消失在人流中的綠毛，而是腳步一拐，向著與繁華主城區相反的方向走去。越是混亂、越是底層信息交織的地方，越容易打聽到某些“特殊”渠道的消息。而這類地方，通常不會距離港口太遠。
他穿過幾條堆滿廢棄漁網和生鏽機械零件的巷子，空氣中的海腥味逐漸被劣質酒精、食物腐敗和某種汗液與荷爾蒙混合的刺鼻氣味所取代。這裡的建築低矮破舊，牆麵布滿塗鴉，窗戶大多用木板釘死。行人變得稀疏，但眼神卻更加警惕和麻木。
很快，一家看起來破敗不堪、招牌上的字母都缺失了幾個的酒館出現在巷子儘頭。歪歪扭扭的木頭門上鑲嵌著臟得看不清內部的玻璃，門口掛著一條油膩的簾子，上麵汙漬斑斑。一種劣質麥酒的酸餿味從門縫裡絲絲縷縷地飄散出來。
“海妖之喉”。
這名字倒是貼切。陳默眼神微凝，【真實之眼v3】悄然開啟，視線穿透了那肮臟的門板。
【環境掃描：內部空間狹窄，能量波動混雜多數為低強度生命反應），存在微弱精神麻痹毒素劣質酒精副作用）。物理威脅：低至中。信息複雜度：高。】
就是這裡了。
他掀開簾子，彎腰走了進去。
內部光線極其昏暗，隻有幾盞冒著黑煙的油燈在牆壁上搖曳，投下扭曲晃動的陰影。空氣渾濁得幾乎令人窒息，混合著酒精、嘔吐物、煙草和體臭的味道濃烈得化不開。寥寥幾個酒客分散在角落的木桌旁，大多眼神迷離，或低聲交談，或趴在桌上酣睡。一個身材肥胖、圍著臟圍裙的酒保正有氣無力地擦拭著吧台上永遠擦不乾淨的汙漬。
陳默的進入，引起了幾道或好奇或麻木的目光掃視，但很快又移開了。他這身破爛的打扮，在這裡反而顯得不那麼突兀。
他走到吧台前，那肥胖酒保抬起眼皮瞥了他一眼，聲音沙啞：“喝點什麼？”
“最便宜的。”陳默將一枚海淵幣放在油膩的吧台上。他需要一個由頭在這裡停留，而不是像個柱子一樣傻站著。
酒保麵無表情地收起錢幣，從一個臟兮兮的木桶裡接了一杯渾濁不堪、冒著可疑氣泡的液體，“哐”一聲放在他麵前。
陳默沒有喝，隻是用手指摩挲著冰冷的杯壁，目光看似隨意地掃視著周圍，耳朵卻如同最靈敏的雷達，捕捉著空氣中飄散的每一絲信息碎片。
“……碼頭區那幫吸血水蛭，稅金又他媽漲了……”
“……聽說老獨眼的船昨晚回來了，撈到一網熒光水母，發財了……”
“……西邊礦區好像又出事了，死了好幾個，工會把消息壓下去了……”
“……‘潮汐祭’快到了，到時候肯定亂得很，得想辦法撈一筆……”
大多是些零碎的抱怨、吹噓和無關緊要的流言。陳默耐心地聽著，如同一個最有耐心的獵手。
時間一點點過去，杯中的劣酒一口未動。
終於，在他幾乎要放棄，準備換一個地方時，吧台另一端兩個男人的低聲交談，吸引了他的注意。
其中一個瘦高個，臉上帶著一道疤，正對另一個矮胖同伴抱怨著：“……媽的，最近‘倉庫’那邊查得嚴，上次那批貨差點就砸手裡了，老比利嚇得夠嗆，說下次得換個地方，或者……加錢。”