朱厚烈頷首：“正合我意。”
他隨即下令：“傳令陸小鳳，率武林盟眾人即刻趕往雲州，與大雪龍騎會合，待命而動！”
北疆與皇城僅隔雲州，一旦攻下，皇城便唾手可得。
這也正是朱厚照昔日忌憚朱厚烈的緣由——他的根基，遠勝其他藩王。
按例，親王擁兵不可逾兩萬，唯獨朱厚烈例外。北疆三十萬大軍雖名義上歸其表舅執掌，實則與他的兵馬無異。
此刻，北疆王朱厚烈已決心亮出底牌。
朱厚照對此漠不關心，皇位既失，一切與他再無乾係。
黃蓉輕聲問道：“殿下，他……你當真要將他做成人彘？”
朱厚烈笑道：“本王倒想，可惜時機未至。他必須死，但需留全屍，如此方能抬著他的靈柩入宮對質。”
“唯有如此，方能令天下人迅速信服！”
朱厚照眼中精光一閃，目光灼灼地望向朱厚烈，暗自慶幸不已。
他慶幸自己尚存價值，這才得以保全性命。
黃蓉聽罷也鬆了口氣。這般酷刑，她實在難以接受。
原本她根本不願卷入大明皇室的紛爭。
可偏偏陰差陽錯，讓她撞破了朱厚烈的秘密。
如今知曉太多機密，朱厚烈斷不會放她離去。
既如此，倒不如安心留下。好在朱厚烈待她頗為優厚，留下亦非壞事。
......
北疆城外，三十萬鐵甲森然列陣。
朱厚烈立於城樓之上，身旁站著北疆大將軍於峰。
“北疆將士們！此番本王進京，遭遇驚天變故。”
“當朝天子朱厚照，竟遭奸人毒手，已然龍馭賓天！”
“如今端坐金鑾殿的，乃是南王世子假冒！”
“皇兄遇害，本王痛徹心扉。今日誓師出征，定要奪回朱氏江山！”
這番話語如驚雷炸響，三十萬將士皆露震驚之色。
見眾人猶疑，朱厚烈隨即亮出朱厚照的信物。
雖無人識得天子真容，但軍令如山，眾將士當即整裝待發。
三十萬雄師浩蕩開拔，直指雲州方向。
......
新登基的南王世子方臨朝，便聞急報。
缺乏治國經驗的年輕，竟胡亂調遣各地守軍馳援金陵。
此刻，百萬雄師儘數集結於金陵城內。
其餘各城防務空虛，守備薄弱。
恰在此時，朱厚烈率領武林盟、一萬大雪龍騎及三十萬大軍直撲雲州。
雲州守軍不足萬人，未及交鋒便已潰敗。
轉眼間，雲州落入朱厚烈之手……
……
金鑾殿上，一名太監神色倉皇，踉蹌奔至南王世子跟前。
“陛下！大事不妙！北疆王朱厚烈舉兵謀逆，已攻占雲州，正朝皇城進發！”
“什麼！”南王世子猛然起身，龍椅震顫，“朱厚烈？他竟敢如此猖狂！此人何時有此膽量？”
話音未落，雨化田疾步入殿，單膝跪地：“稟陛下，最新戰報，朱厚烈突襲雲州，城池已失。此外，吳王朱厚烈的真實身份也已查明。”
“他究竟是誰？”南王世子厲聲追問。
“他便是銅先生！”雨化田沉聲道。
“銅先生？這……絕無可能！”
“證據確鑿。武林盟協同北疆軍行動，先前那支神秘騎兵亦在其中。”
雨化田稍頓，又道：“朱厚烈還揚言……”
“說什麼？”
“說陛下並非真龍天子，而是……南王世子。”
雨化田目光如刃，直刺禦座。南王世子眼底閃過一絲慌亂。
殿門再啟，鐵膽神侯朱無視闊步而入。
南王世子如見救星：“皇叔！可是為吳王之事而來？”
“正是。”朱無視拱手。
“皇叔，眼下該如何應對？”南王世子緊攥其袖，聲線微顫。
這龍椅尚未坐穩，接連兩路反旗高擎，當真禍不單行！
吳王大軍逼近皇城，唯有調遣金陵駐軍馳援。然金陵兵馬最快也需三日方能抵達，而朱厚烈最遲兩日後便會攻城。眼下皇城僅有五萬禁軍與三萬羽林軍，要支撐到援軍到來實非易事。
朱無視深知朱厚烈來勢洶洶。
說到底，這般困境皆因南王世子昏招迭出所致。若非他愚蠢地調遣百萬大軍征討寧王，也不至於落得如今這般田地。
北境三十萬敵軍壓境，更有眾多江湖高手助陣，要堅守至援軍到來談何容易......
攻城之戰本就艱難。皇城城牆堅固異常，以八萬守軍抵禦三十萬敵軍並非毫無勝算。可偏偏對手是已達大宗師境界的朱厚烈！其麾下不知聚集了多少武林豪傑，個個皆是以一敵萬的猛士。此等情勢下，要固守兩日絕非易事。
金陵城中，寧王朱宸濠亦收到急報。聞訊後他驚駭不已，心中焦灼萬分。
沒料到朱厚烈竟隱藏如此之深！他便是那銅先生......
必須加快行動，絕不能讓朱厚烈搶先！
寧王朱宸濠愈發心急如焚，此刻對他來說，時間就是成敗關鍵。