警笛聲如同冰冷的毒蛇，貼著地麵急速遊來，越來越近，刺耳的鳴響撕裂了碼頭剛剛平息的殺戮氛圍，帶來一種全新的、官方的、更令人窒息的壓迫感。
“警察！”一個負責外圍望風的小弟連滾帶爬地衝回來，聲音都變了調，“好多車！從兩邊包過來了！”
剛剛經曆血戰、驚魂未定的荊棘會成員們頓時一陣騷動，下意識地抓緊了手中的武器，眼神裡剛剛褪去的凶狠又被新的恐慌取代。和阿傑一起清理現場的幾個老手動作也僵住了，看向劉天堯。
和阿傑一起清理現場的幾個老手動作也僵住了，看向劉天堯。和黑幫火並，他們經驗豐富，但直麵國家暴力機器，尤其是剛剛經曆一場惡戰、人人帶傷、證據屍體、槍械）遍地的情況下，那種壓力截然不同。
劉天堯眼神瞬間變得極其銳利，他猛地看向被刀架著、麵色慘白的山本。山本眼中也閃過一絲愕然，隨即卻露出一抹難以掩飾的、仿佛劫後餘生的詭譎放鬆。
這細微的表情變化沒有逃過劉天堯的眼睛。他立刻意識到，這些警察，恐怕不是來“公正執法”的，更像是……來給這場火拚收尾，或者，來確保某些結果發生的。
“堯哥！怎麼辦？跟他們拚了？”一個殺紅了眼的年輕弟兄嘶吼道，臉上還濺著敵人的血。
“拚你媽！”劉天堯厲聲喝罵，一巴掌扇在他後腦勺上，“想死彆拖著弟兄們！把家夥都扔了！快！”
他聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的決斷：“阿傑，帶幾個人，把重傷的弟兄從後麵舊水道拖走，能走一個是一個！輕傷的互相攙扶，裝作被打砸搶的碼頭工人！快！”
命令一下，剩下的人如同被鞭子抽打，立刻動了起來。丟棄武器，攙扶傷員，試圖抹去臉上過於明顯的戾氣，混亂卻又有序地執行著逃命的指令。這種在無數次圍剿中鍛煉出的本能，此刻發揮了作用。
劉天堯一把揪住山本的衣領，將他猛地拽到麵前，幾乎鼻尖碰著鼻尖，壓低的聲音裡充滿了冰冷的殺意：“告訴千夏，這局她贏了半步。但這筆賬，我劉天堯記下了。讓她洗乾淨脖子等著。”
說完，他用力將山本推開，看也不看那些越來越近的警車燈光，轉身快步走向倉庫深處的陰影。兩個心腹立刻跟上，三人迅速消失在錯綜複雜的集裝箱迷宮中。
山本踉蹌幾步，扶住冰冷的集裝箱壁，大口喘著氣，臉上那絲劫後餘生的慶幸很快被更深的陰霾取代。劉天堯最後那句話，比冰冷的刀鋒更讓他感到寒意。他整理了一下被扯歪的領帶和眼鏡，努力恢複那副精英軍師的表象，腦子裡已經開始飛速編織應對警察的說辭。
……
k市，西區，一家藏在老舊街區的私人診所。
消毒水的味道濃鬱得刺鼻，蓋不住隱隱的血腥氣。燈光不算明亮，但足夠醫生處理傷口。
劉天堯赤裸著上身坐在診療床上，古銅色的皮膚上舊傷疊著新傷，肩膀一處被子彈擦過的傷口皮肉翻卷，醫生正小心翼翼地清創縫合。他咬著牙，額頭上滲出細密的汗珠，但哼都沒哼一聲，隻有手臂繃緊的肌肉顯示出他正承受的痛苦。
阿傑站在一旁，臉上也掛了彩，簡單貼了紗布，正低聲彙報著損失。
“……折了七個弟兄，還有三個重傷，能不能挺過去看命。輕傷不算，幾乎人人帶彩。白蛇聯那邊，扔下了十幾具屍體，傷的估計都讓他們自己人拖走了。警察來了之後，封了碼頭，帶走了我們幾個沒來得及跑掉的弟兄，還有山本那幫人……媽的，感覺就像約好了一樣！”
劉天堯閉著眼，聽著，下頜線繃得緊緊的。縫合針穿過皮肉的細微拉扯感清晰無比。
“那個紋身呢？”他忽然開口，聲音因為忍痛而有些沙啞。
阿傑愣了一下，連忙從口袋裡掏出手機，調出一張有些模糊的照片：“拍了，就這個。問了好幾個道上消息靈通的老油子，都沒見過。不像本地幫派的，也不像周邊區域的。”
劉天堯睜開眼，看向手機屏幕。那個三螺旋結構的簡約圖案，在模糊的照片裡更顯詭異，線條冰冷，透著一股說不出的科技感和疏離感，與街頭幫派的張揚紋身風格格格不入。
“繼續查。”劉天堯聲音低沉，“從彆的路子查。那些做走私水貨的，做偷渡的，甚至大學裡搞研究的……問問看。”他直覺這個圖案不簡單，可能關聯到比幫派鬥爭更深、更麻煩的東西。
醫生縫完最後一針，剪斷線，開始包紮：“堯哥，好了。這幾天彆沾水，彆用力，小心崩線。”
劉天堯點點頭，套上手下遞過來的一件乾淨黑色襯衫，慢慢扣著扣子，動作因傷口的牽扯而有些緩慢。疼痛讓他思維異常清晰。
千夏這次動手，又快又狠，完全不符合她以往喜歡用商業手段擠壓、用陰謀慢慢蠶食的風格。更像是被逼急了，或者……得到了某種強力的支持和承諾，讓她有底氣進行這種高風險的火並。
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還有那些警察。來得太快，太巧。k市的警方一向複雜，各大勢力盤根錯節，但如此明顯地偏向一方，甚至不惜親自下場擦屁股的情況，並不多見。除非，來自更高層麵的壓力，或者……更大的利益交換。
山本…白蛇聯…警察…陌生的紋身…
這些碎片在他腦中碰撞。
“堯哥，接下來怎麼辦？白蛇聯這次吃了虧，但警察插手，我們……”阿傑欲言又止，臉上滿是憂慮。明麵上的勢力打壓，他們尚可周旋，但這種黑白混雜的針對，最是難防。
劉天堯係好最後一顆紐扣，眼神沉靜如水，卻深不見底：“千夏想用最直接的方式把我趕出k市，或者逼我低頭。她低估了老子是從什麼樣的泥潭裡爬出來的。”
他站起身，活動了一下受傷的肩膀，刺痛讓他微微蹙眉，但眼神卻越發冰冷堅定。
“她喜歡玩硬的，我就陪她玩到底。但她要是以為靠這點陣仗就能讓我劉天堯趴下，那是做夢。”
他拿出手機，屏幕依然顯示無服務，診所裡的信號屏蔽器顯然開著。他走到窗邊，撩開窗簾一角，看著外麵寂靜卻暗流湧動的老街。對手已經出招，他必須接住，並且用更狠的方式打回去。
“阿傑，去聯係‘老郵差’。”劉天堯忽然道。
阿傑一怔：“老郵差？堯哥，那老家夥貪得很，而且隻認黃金和古董，消息賊貴……”