腳步聲在廊道裡回蕩，帶著金屬碰撞的脆響。玄影的身影出現在拐角，麵具下的目光掃過空蕩的石壁，最終停留在柳明淵身上，帶著毫不掩飾的殺意。
“柳二公子倒是好興致，在地脈裡與我教暗衛談情說愛？”玄影的聲音裡淬著冰，指尖微動，數道淬了毒的銀針便朝柳明淵飛去。
柳明淵側身避開，聖火長槍橫掃而出，將銀針儘數擋開。“謝司衍呢？躲在後麵不敢出來？”他刻意提高聲音，眼角的餘光卻留意著石壁後的胭脂——她正按著頭，蝕心蠱的餘痛顯然還沒消退，臉色白得像紙。
玄影冷笑一聲：“閣主自有安排，倒是柳二公子，不好好破陣，反倒護著我教的叛徒，就不怕麒麟族的老祖宗從墳裡爬出來罵你通敵叛國？”
“叛徒？”柳明淵的槍尖直指玄影，聖火在槍身流轉，“她是不是叛徒，你說了不算。”
“哦？那誰說了算？”玄影的身影突然化作數道殘影，同時攻向柳明淵，“是她自己，還是柳二公子你一廂情願的念想？”
兵器碰撞的脆響在廊道裡炸開，聖火與毒霧交織，映得岩壁上的咒文忽明忽暗。胭脂縮在石壁後，看著柳明淵的身影在殘影中穿梭，他的動作利落而決絕，可每次揮槍都會刻意避開可能波及她的角度。
蝕心蠱又開始蠢蠢欲動，這次卻不是因為疼痛，而是一種莫名的焦躁。她看著玄影的毒針擦過柳明淵的手臂，留下一道烏黑的血痕，心口像是被什麼東西蟄了一下。
“柳明淵！”她下意識喊出聲，銀絲軟鞭不受控製地飛出去，卷住了玄影下一擊的手腕。
這突如其來的舉動讓兩人都愣住了。玄影的麵具下閃過一絲錯愕，隨即化為譏諷：“看來柳二公子的枕邊風，吹得倒是管用。”
柳明淵的眼底卻燃起光亮。他看著胭脂握著軟鞭的手還在微微顫抖，看著她臉上明明還帶著猶豫，卻硬是擋在他身前的模樣，心頭那片冰封的湖麵，像是被投入了一顆滾燙的石子，瞬間裂開細紋。
“滾。”胭脂的聲音很冷，軟鞭上的紫霧卻沒帶多少殺意，顯然隻是想逼退玄影。
玄影卻像是看穿了她的心思，手腕翻轉，竟任由軟鞭纏得更緊，另一隻手突然甩出一張符咒，直逼胭脂麵門：“叛徒就該有叛徒的下場！”
“小心！”柳明淵想也沒想，猛地將胭脂往身後一拉，自己硬生生接了那張符咒。聖火在後背炸開，與符咒的黑氣碰撞，他悶哼一聲，嘴角溢出鮮血。
“你！”胭脂看著他後背迅速蔓延的黑紋，心頭的焦躁突然變成憤怒。她不知道自己在氣什麼，是氣玄影的陰狠，還是氣柳明淵的不自量力，亦或是氣自己這該死的在意。
銀絲軟鞭突然暴漲，紫霧凝聚成實質的刀刃，狠狠劈向玄影：“找死！”
這次的殺意再無掩飾。蝕心蠱在經脈裡翻湧，卻被這股突如其來的怒意壓了下去，反而催生出更強勁的力量。玄影顯然沒料到她會突然發難，倉促間被鞭刃掃中肩頭，麵具應聲碎裂，露出一張布滿疤痕的臉。
“你果然恢複記憶了！”玄影又驚又怒，捂著流血的肩頭後退，“謝司衍！你騙我！”
這話讓胭脂動作一滯。恢複記憶？她還是什麼都想不起來，可身體的本能、心底的憤怒、還有看到柳明淵受傷時的刺痛，都在訴說著一個連她自己都不願承認的事實——她在乎這個男人，在乎到可以違背謝司衍的命令。
柳明淵趁機上前，聖火長槍抵在玄影咽喉：“說，謝司衍對她做了什麼？”
玄影看著兩人之間無形的默契，突然低低地笑了起來，笑聲裡帶著瘋狂：“做了什麼？自然是讓她忘了你們這些害了青丘的劊子手！忘了她是怎麼親眼看著族人被你們麒麟族的聖火活活燒死！忘了……”
“閉嘴！”柳明淵厲聲打斷，槍尖又逼近半寸，“青丘的事另有隱情！”
“隱情？”玄影笑得更瘋了，“火是你們放的，人是你們殺的，現在倒來說有隱情？柳明淵，你敢讓她恢複記憶嗎？”
“夠了！”胭脂的軟鞭突然纏上玄影的脖頸，力道之大，幾乎要將他的骨頭勒斷。她的眼眶通紅，蝕心蠱在經脈裡瘋狂衝撞，那些被刻意壓製的畫麵再次湧來——漫天火光、燒焦的桃花、還有少年銀甲上刺眼的血色。
“阿芷！”柳明淵抓住她的手腕，生怕她真的下殺手，“彆被他挑撥！”
胭脂猛地回神，看著自己因用力而泛白的指節，又看向玄影眼中的得意，突然鬆開了軟鞭。玄影跌在地上，劇烈地咳嗽著，嘴角卻掛著詭異的笑：“看來蝕心蠱還沒徹底失效……也好，就讓你在清醒與糊塗之間掙紮，讓你永遠記得，你最在意的人，就是毀了你一切的凶手……”
話音未落，他突然咬破舌尖，嘴角溢出黑血。柳明淵暗道不好，上前想阻止，卻見玄影的身體迅速化為黑煙，隻留下最後一句嘲諷：“等著吧，等她想起一切，第一個想殺的就是你……”
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黑煙散去，廊道裡隻剩下兩人的呼吸聲。蝕心蠱的灼痛再次襲來，比任何一次都要清晰，像是在印證玄影的話。胭脂踉蹌著後退，看著柳明淵的眼神裡重新布滿警惕，還有一絲連她自己都沒察覺的恐懼。
“他說的是真的嗎？”她啞著嗓子問，指尖深深掐進掌心，“青丘……真的是被麒麟族……”
後麵的話她說不下去了，明明事實就擺在眼前她也不知道自己為什麼仍想要眼前人給一個答案。
柳明淵看著她眼底的掙紮，心口像被聖火灼燒。他想解釋，想告訴她那場大火背後的陰謀，可看著她此刻痛苦的模樣，又怕真相太過沉重，會徹底壓垮她。
“不是。”他最終還是選擇了否認，聲音卻帶著自己都沒察覺的疲憊，“但我會給你一個交代，在你……想起一切之後。”
胭脂沒再追問。她看著他後背那道還在滲血的傷口，看著他眼底的紅血絲，突然覺得很累。蝕心蠱的痛、混亂的記憶、還有這個讓她心煩意亂的男人，都讓她想逃離。
“我要走了。”她低聲說，轉身就要離開。
“等等。”柳明淵叫住她，從懷裡掏出個東西遞過去——是半塊用錦帕包著的桃花蜜餞，邊緣已經有些發硬，顯然放了很久。“這個……或許你會想嘗嘗。”
胭脂看著那半塊蜜餞，蝕心蠱的痛突然停滯了。她能聞到淡淡的桃花香，腦海裡閃過少年銀甲上的粉色蜜漬，閃過石橋上碎裂的倒影，還有那個刻著小狐狸的歪脖子桃樹。
她最終還是沒接，隻是轉身走進了黑暗：“我不喜歡吃甜的。”