“仙女醉”的醇香與火鍋家常菜的煙火氣，如同兩張無形的名片，將炎黃城的名聲推向了更遠的地域。
這座崛起於山坳的城池，在周遭百姓的口中，已不僅僅是斬妖除魔的“小仙人”居所，更添了幾分令人心向往之的仙家氣派與人間暖意。
然而，這份愈發顯赫的名聲，也如同不斷升高的水位，讓王飛和李文淵等人，時刻警惕著那可能決堤的“朝廷之怒”。
預想中的雷霆打擊卻遲遲未至。
除了偶爾有些不開眼的小股流寇或低階妖魔在邊境試探，被巡邏的三十六戰神輕易剿滅外，朝廷方麵竟詭異地保持著沉默。
這種反常的平靜，反而讓炎黃城高層的心中，蒙上了一層更深的疑雲。
直到這一日，春末夏初，山風還帶著些許涼意，炎黃城的了望塔上，再次傳來了有隊伍靠近的旗語。
這一次，來的並非拖家帶口的逃難隊伍，而是一支約莫五十人的輕騎，打著清河郡郡守府的旗號。
為首一人，穿著簇新的四品官袍，年約四旬，麵白微須，眼神中帶著幾分謹慎與難以掩飾的疲憊。
“新任郡守？”得到消息的王飛與李文淵對視一眼，皆看到了對方眼中的訝異。
李文淵被逼投誠，朝廷這麼快就派來了接任者？而且，此人竟敢隻帶區區五十輕騎，直抵炎黃城下？是膽大包天，還是……另有所圖？
王飛沉吟片刻，道：“是福不是禍，是禍躲不過。且去看看這位新郡守，唱的哪一出。”
他依舊是一身青布衣衫，帶著李文淵以及聞訊趕來的李驚風、周流雲、張寒霜三人，迎出城門。
新任郡守見到城門開啟，立刻翻身下馬，動作甚至帶著一絲急切。
他快步上前，目光迅速掃過王飛等人，尤其在氣息深不可測的王飛和明顯修為大進的李驚風三人身上停留了一瞬，眼中閃過一絲驚悸，隨即臉上堆起了近乎謙卑的笑容，對著王飛便是深深一揖：
“下官清河郡新任郡守，趙明誠，拜見王城主！”
他這姿態，這稱呼，不僅讓王飛身後眾人愣住，連王飛自己都微微挑眉。
一郡之首，朝廷四品大員，竟對一個“山野城主”自稱“下官”？這可不僅僅是客氣了。
“趙大人不必多禮。”王飛虛扶一下，語氣平淡，“不知趙大人今日前來，所為何事？可是朝廷有了旨意？”
趙明誠直起身，臉上笑容不減，卻帶著幾分苦澀，連連擺手：“王城主誤會了！
下官此來，非為宣旨，更非問罪，實在是……實在是來拜碼頭，懇請城主，救救這清河郡的黎民百姓啊！”
“拜碼頭？”李文淵在一旁忍不住出聲，臉色古怪。這個詞，可是江湖綠林間的黑話。
趙明誠似乎也意識到失言，尷尬地笑了笑，但神色間的焦慮卻不似作偽：“讓李……李副城主見笑了。
下官也是實在沒法子了！”他轉向王飛，語氣懇切，“王城主，您可知如今外界已是何等光景？”
他不等王飛回答，便語速極快地繼續說道：“各地妖魔不知何故，活動愈發頻繁，規模也越來越大！
不少縣城、村落都已淪為鬼域！朝廷……朝廷精銳大多被牽製在北境邊關與西陲妖族戰場，根本騰不出手來料理內地這些妖魔之禍！”
“至於那些高高在上的仙門……”趙明誠臉上露出一絲譏誚與無奈，“他們隻顧守著自家山門，除非妖魔直接攻打他們的產業或彆院，否則根本不理俗務！
偶有下山曆練的弟子，也是杯水車薪，於事無補！”
他指著炎黃城巍峨的城牆和城內隱隱傳來的蓬勃氣息，眼中充滿了羨慕與期盼：“如今，在這清河郡，乃至周邊數郡之地，唯一有能力、也願意出手掃蕩妖魔、庇護百姓的，就隻有您炎黃城了！
下官這個郡守，如今就是個空架子，政令出不了郡城！下麵各縣，已是哀鴻遍野，十室九空者不在少數！”
趙明誠說著，竟又是深深一揖，聲音帶著一絲顫抖：“下官深知，此前朝廷對炎黃城多有……誤解與怠慢。
但此一時彼一時！下官今日前來，絕非以郡守之身，而是代表這清河郡尚且苟活的數十萬百姓，懇請王城主，伸出援手！
但凡城主有所驅策，隻要是為了剿滅妖魔，下官及郡守府，定當全力配合，絕無二話！”