一萬八千聯軍，如同一條蜿蜒的巨龍，浩浩蕩蕩開出太行山，直撲邢州。沿途村鎮，百姓簞食壺漿，亦有聞訊前來投軍者，隊伍愈發壯大，士氣高昂。
邢州守軍顯然未料到我們會突然攻打州府，倉促閉門拒守。城牆之上，守軍慌亂奔走，旗幟歪斜，多為簽軍服飾，真韃身影寥寥。
兵臨城下，並未立刻發動進攻。盧俊義下令安營紮寨，打造攻城器械，同時派出使者，向城內射入勸降書信，言明隻誅首惡，脅從不問。
然而，邢州守將，金國委任的漢官刺史“劉豫”注：此劉豫非曆史上建立偽齊的劉豫，為虛構人物）態度強硬，斬殺使者，將頭顱擲下城樓，宣稱要與城池共存亡。
“冥頑不靈！”中軍帳內，魯智深怒道，“灑家這便去砸碎那鳥城門！”
“魯達兄弟稍安勿躁。”吳用羽扇輕搖，“強攻傷亡必大。我觀城頭守軍，士氣不振，或可智取。”
他看向戴宗：“戴宗兄弟，城內情況如何？”
戴宗答道：“據內線消息，劉豫自知不得人心，對城內漢軍疑心極重，其親信皆把守要隘。城內糧草尚足，但軍心浮動。不過……劉豫似乎暗中向真定府和完顏宗望派出了求援信使。”
“援軍到來需要時間。”我接口道，“這是我們破城的關鍵窗口。既然強攻不利，內應難尋，那便……逼他出來！”
“二哥有何妙計？”盧俊義問道。
我走到沙盤前，指著邢州城：“邢州城防，西北角最為薄弱，且城外有片土丘，可埋伏兵馬。明日，我軍主力佯攻東門，擺出全力破城的架勢。另派一支精銳，由石秀兄弟統領，埋伏於西北土丘之後。待東門戰事最酣，守軍注意力皆被吸引時，石秀部突然殺出，猛攻西北角！同時，令匠作營將打造的‘火藥包’集中於西北角使用，即便炸不開城牆，也能製造巨大混亂，動搖守軍意誌！”
“聲東擊西，配合疑兵！”吳用點頭，“可再令牛皋、陳達部分兵襲擾南、北二門，使其不能互相支援。”
計議已定。
次日拂曉，戰鼓擂響。聯軍主力在東門外擺開陣勢，雲梯、衝車緩緩向前推進。箭矢如同飛蝗般在空中交織，殺聲震天。
魯智深、林衝親自督戰，攻勢如潮。守軍依仗城牆，拚死抵抗，滾木礌石如雨而下，雙方傷亡慘重。
戰至午時，東門戰事進入白熱化。城頭守軍幾乎全部被吸引至此。
就在此時——
西北角方向，突然傳來一聲沉悶的巨響！雖不及真正的轟天雷，但那突如其來的爆炸聲和騰起的煙塵，依舊讓整個戰場為之一靜！
緊接著，石秀率領的兩千伏兵，如同神兵天降，從土丘後猛撲出來，直取西北城牆！他們冒著零星的箭矢，將雲梯奮力架上城頭，悍不畏死地向上攀爬！
“西北角！敵軍在西北角！”城頭守軍一片大亂，驚呼四起。
劉豫在東門城樓看得分明，又驚又怒，急忙抽調兵力趕往西北支援。
然而，就在守軍調動，陣腳已亂之際，東門外的聯軍主力，卻突然加強了攻勢！魯智深親自扛起一根撞木，咆哮著衝向城門！林衝指揮弓弩手進行覆蓋射擊，壓製城頭！
真正的殺招，在東門！
守軍被這虛實結合的戰術徹底打懵了。西北角告急，東門壓力驟增，南北二門亦受襲擾，首尾難顧。
“將軍！東門……東門快頂不住了！”一名渾身是血的軍官連滾爬爬地衝到劉豫麵前。
劉豫麵色慘白，看著城外如潮的攻勢和城內開始出現的潰逃跡象，知道大勢已去。
“突圍！從西門突圍！”他嘶聲吼道，再也顧不得什麼共存亡，在親兵護衛下，倉皇向西門逃去。
主將一逃，守軍士氣徹底崩潰。東門首先被魯智深率人撞開，聯軍如同決堤的洪水，洶湧入城！
巷戰隨之展開，但抵抗已是零星。大部分簽軍和漢軍士卒選擇跪地投降，唯有少數劉豫的死忠負隅頑抗，很快便被清除。
當夕陽的餘暉灑滿邢州城頭時，那麵殘破的金國旗幟已被扯下，換上了迎風招展的“忠義”大旗！
城破！
聯軍爆發出震天的歡呼！占領州府，這在忠義軍起事以來，尚屬首次！其象征意義，無比巨大。
清點戰果，繳獲糧草、軍械、金銀無數，足以支撐聯軍數月之用。俘獲簽軍、漢軍數千人，經甄彆，願留下者編入輔兵，不願者發給路費遣散。
然而，勝利的喜悅很快便被沉重的傷亡數字衝淡。攻城戰畢竟殘酷，聯軍傷亡超過三千，其中忠義軍老卒便占近千。
我站在城頭，看著城內尚未熄滅的烽煙和忙碌著清理戰場的士卒，心中並無多少攻克州府的得意，隻有一種重任在肩的沉甸甸的感覺。
邢州是打下來了，但能否守住？完顏宗望的援軍何時會到？完顏杲又會有何反應？朝廷的態度會因此改變嗎？
這一切，都是未知數。
“二哥，”盧俊義走到我身邊，同樣望著城內景象，“邢州雖下，然我等如同置身爐火之上。下一步，該如何走？”
我沉默片刻，緩緩道：“消化戰果，整軍備武，廣布仁政，收攏民心。同時，將攻克邢州的消息，以最快的速度，傳遍河北，傳向江南！”
“我們要讓所有人知道，”我目光銳利，望向南方，“在這河北之地，有一支力量，不僅能在山中遊擊，更能攻城略地，能與金虜正麵抗衡！”
“更要讓那臨安朝廷看看，他們欲棄之如敝履的‘匪患’，究竟是何等模樣！”
邢州之火已燃，且看這風，能將它吹向何方！
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