晨光熹微，水霧未散。金沙灘碼頭，一艘不起眼的貨運舢板正準備啟航。武鬆換上了一身半舊的商賈服飾，頭戴範陽鬥笠，腰懸一柄尋常佩劍，扮作往來鄆城與東京之間的藥材商人。他身後跟著同樣換了裝束的顧永，雖臉色仍有些蒼白，但眼神已恢複了往日的機警與活絡。
“武都頭…不，武頭領，”顧永壓低聲音，臉上帶著一絲興奮與緊張，“沒想到俺這條命，還能跟著您乾這等大事！”
武鬆拍了拍他的肩膀：“顧永兄弟，此番非同小可，一切小心。你的傷勢…”
“不妨事！”顧永挺了挺胸膛，“皮肉傷，早好利索了！倒是都頭您，肩上的傷…”
武鬆搖了搖頭，示意無礙。他那非人的恢複力，肩頭被“青梟”判官筆劃開的傷口，此刻已隻剩一道淺粉色的疤痕。
碼頭上，前來送行的隻有林衝與魯智深。晁蓋、吳用為免引人注目，並未現身。
林衝將一個沉甸甸的包袱遞給武鬆，低聲道：“裡麵是朱貴兄弟準備的文牒、銀錢，以及東京城防簡圖、蔡京府邸和樞密院的大致方位。宋公明哥哥那位故舊的聯絡方式與暗號，也在裡麵，務必記熟後銷毀。”
魯智深則塞給武鬆一個酒囊，瞪著眼道：“兄弟，東京那鬼地方，規矩多，鳥氣多！若待得不痛快，便回來！灑家與你在梁山，大碗喝酒，大塊吃肉，豈不快活！”
武鬆心中暖流湧動，接過酒囊，鄭重抱拳：“林教頭，魯大哥，山寨之事，便托付二位了！武鬆此去，定不負所托！”
“保重！”
“早些回來！”
舢板撐離岸邊，緩緩駛入茫茫水泊。武鬆立於船頭，最後回望了一眼那在晨霧中愈發巍峨的梁山。魯智深那雄壯的身影依舊立在碼頭，用力揮舞著粗壯的手臂。
顧永站在武鬆身後，也望著漸漸遠去的梁山，喃喃道：“武頭領，咱們…這就算是離開了嗎？”
武鬆沒有回頭，目光投向水泊儘頭，那片未知的天地，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定：“隻是暫時離開。我們，還會回來。”
船隻在水泊中航行了一日，傍晚時分，抵達鄆城境內一處隱秘的渡口。朱貴早已在此等候，將二人接入他在城中的一處秘密據點。
“武頭領，顧兄弟，一路辛苦。”朱貴依舊是那副精明掌櫃的模樣，但眼神中多了幾分凝重，“東京方麵的風聲確實緊了。據我們的人探知，樞密院已行文周邊州府，要求嚴查通往梁山方向的船隻人員，各關卡盤查也嚴厲了許多。蔡京府上，近日更是戒備森嚴，出入皆需嚴查。”
他取出一份更詳細的東京地圖，在上麵指點著：“這是蔡京府邸的位置，靠近皇城，守衛極嚴。樞密院在城西。宋押司交代的那位故舊，代號‘玄狐’，在城東狀元橋下開著一家‘墨香齋’，明麵上賣文房四寶，暗地裡是我們的一處眼線。聯絡暗號是：‘掌櫃的，可有前朝的鬆煙墨？’對方若答：‘前朝的沒有，本朝的倒有幾錠上品。’便是接上了頭。”
武鬆將地圖和暗號牢牢記在心裡，問道：“可知那‘玄狐’具體是何人？可靠否？”
朱貴道：“此人原是東京禁軍中一名不得誌的低級軍官，因受上官欺壓，被宋押司偶然救下，遂死心塌地為押司效力。為人機警，在東京底層有些門路，消息頗為靈通。可靠程度…應當無虞，但身處虎穴，武頭領還需自行判斷。”
武鬆點了點頭。亂世之中，人心難測，他自然不會全然依賴一個素未謀麵的線人。
“另外，”朱貴補充道，“陽穀縣那邊也有消息傳來。令兄武大郎，依舊被關在縣衙大牢，由西門慶餘黨和新任的縣令心腹共同看管，戒備森嚴。那新任縣令，據說是蔡京門生的門生，與西門慶一案撇得乾淨，但對武都頭您…可是恨之入骨，海捕文書早已發往各州府。”
武鬆眼神一冷。兄長果然還在受苦！那新任縣令，不過是蔡京擺在明麵上的一條狗！
“可有營救之策？”武鬆沉聲問道。
朱貴麵露難色：“難！陽穀縣如今是驚弓之鳥，大牢更是鐵桶一般。硬闖絕無可能。除非…能從上麵施加壓力，或者，製造混亂，趁亂救人。但這都需要時機和周密計劃。”
武鬆明白此事急不得，強行壓下心中的焦躁，道：“我知曉了。營救兄長之事，需從長計議。眼下首要，是完成東京之行。”
在朱貴處歇息了一夜，次日天未亮，武鬆與顧永便再次啟程，混入一支前往東京的商隊，踏上了通往帝國心臟的官道。