那封寥寥數字的急信，如同一聲驚雷，在藥王山靜謐的空氣中炸響。
“寨中生變，晁天王重傷，速歸！”
武鬆捏著信紙的手指因用力而指節發白，紙張邊緣被攥得皺成一團。他胸膛劇烈起伏，那雙剛剛因修煉《陰陽淬元訣》而略顯平和的眼睛，瞬間布滿了血絲，淩厲的殺意與焦灼幾乎要噴薄而出。晁蓋哥哥重傷？！梁山泊如今是何等光景？
顧永亦是臉色煞白，猛地從床上坐起，牽動了未愈的傷勢，咳嗽了幾聲，急聲道：“二哥！我們必須立刻回去！”
桑槐公站在一旁，將那急信內容聽在耳中，花白的眉毛微微蹙起，但並未多言，隻是轉身走入內室，片刻後，拿著兩個粗布包裹走了出來。
“此一去，山高路遠，仇敵環伺。”他將包裹遞給武鬆和顧永，“這裡麵是一些療傷、解毒、固本的丹藥，以及三張人皮麵具，或可助你們隱匿行蹤，避開沿途眼線。”
武鬆接過包裹，入手沉甸甸的，不僅是藥物的重量，更是一份沉甸甸的恩情。他對著桑槐公深深一揖，喉嚨有些發堵：“前輩救命、授藝之恩，武鬆銘感五內！待山寨事了，必當回報！”
桑槐公擺了擺手，神色依舊平淡：“江湖風波惡，各自保重吧。《陰陽淬元訣》初入門徑，切記不可輕易與人動氣，尤其要避免情緒劇烈波動，否則陰陽失衡，前功儘棄不說，更有立時斃命之危。至於回報……”他頓了頓，目光似乎透過武鬆，看到了更深遠的地方，“他日若遇‘聖教’核心之人，替老夫多斬幾個便是。”
武鬆重重點頭：“晚輩記下了！”
事態緊急，容不得半分耽擱。武鬆與顧永當即收拾停當，換上桑槐公提供的粗布衣裳，戴上那做工精巧、足以以假亂真的人皮麵具，瞬間變成了兩個麵容普通、帶著幾分風霜之色的江湖客。
武鬆體內寒毒未清，但經過這些時日的調養和初步修煉《陰陽淬元訣》，行動已無大礙，隻是內力運轉時，丹田深處總會泛起一絲冰寒與灼熱交織的奇異感覺。他強行壓下因焦急而有些紊亂的氣息，與顧永一起，對著桑槐公再次抱拳一禮，隨即轉身，大步流星地衝出茅屋，沿著下山的小徑，身影很快消失在晨霧彌漫的山林之中。
桑槐公站在籬笆院內，望著他們離去的方向，良久，才輕輕歎了口氣，喃喃自語：“亂世將至，妖孽頻出。這小子身負異數，也不知是福是禍……玄冥那老瘋子，這次倒是給老夫找了個不小的麻煩。”
……
武鬆與顧永一路疾行，不敢有片刻停歇。他們專挑偏僻小路，晝伏夜出，憑借桑槐公提供的丹藥和人皮麵具，倒也避開了幾波看似可疑的盤查。
數日之後，風塵仆仆的兩人終於抵達了水泊梁山的地界。遠遠望去，八百裡水泊煙波浩渺，宛子城巍然矗立，但空氣中卻彌漫著一股不同往日的肅殺與緊張。水麵巡哨的船隻明顯增多，船上嘍囉個個刀出鞘、弓上弦，神色警惕。岸邊的暗哨卡子也比平時多了數倍，盤查極為嚴格。
武鬆與顧永對視一眼，心中都是一沉。看來情況比他們想象的還要嚴重。
兩人尋了個隱蔽處，除去人皮麵具，露出本來麵目，這才走向一處入湖的渡口。把守渡口的頭領認得武鬆和顧永，見到二人，先是一驚，隨即大喜過望：“武二哥！顧頭領！你們可算回來了！”
“閒話少說，速速送我們上山！晁天王傷勢如何？”武鬆一把抓住那頭領的胳膊，急聲問道。
那頭領臉上喜色一收，換上悲憤與凝重：“晁天王……唉，傷勢極重，昏迷數日了！宋公明哥哥和吳用軍師日夜守在榻前，整個山寨都戒嚴了！”
武鬆心頭更沉，與顧永跳上一條快船，催促水手全力向金沙灘駛去。
船至金沙灘，早已得到消息的赤發鬼劉唐、立地太歲阮小二等人已等在岸邊。見到武鬆，劉唐這個粗豪漢子竟眼圈一紅，上前抓住武鬆的手臂：“兄弟！你們再不回來，山寨都要亂了！”
“劉唐哥哥，到底發生了何事？是何人傷了晁天王？”武鬆一邊快步向山上走，一邊急問。
阮小二在一旁咬牙切齒地道：“是曾頭市那幫撮鳥！他們不知從何處請來了幾個極其厲害的番僧做教頭，武功詭異，還會使妖法！前幾日晁天王親自帶兵下山理論，中了他們的埋伏，被一個使混鐵禪杖的番僧暗算，後背挨了一記重的，那杖頭喂有劇毒！”
曾頭市！番僧！毒杖！
武鬆眼中寒光爆射，拳頭捏得咯咯作響。他體內那股因焦急而蠢蠢欲動的冰寒氣息，險些失控，被他強行以《陰陽淬元訣》的法門壓了下去，但臉色卻瞬間白了一分。
顧永連忙扶住他，低聲道：“二哥，穩住氣息！”
武鬆深吸一口氣，點了點頭，不再多問，隻是腳步更快了幾分。
一行人迅速來到聚義廳後的天王寢殿。殿外守衛森嚴，氣氛凝重得讓人窒息。走進殿內，隻見晁蓋麵色蠟黃，嘴唇乾裂發紫，雙目緊閉地躺在榻上，氣息微弱得幾乎感覺不到。神醫安道全正在一旁小心地為其施針，額頭滿是汗水。宋江、吳用、公孫勝、林衝、花榮等核心頭領皆圍在榻前，個個麵色沉重。