呼延灼十萬大軍铩羽而歸,消息傳開,天下震動。朝廷震怒,卻一時無力再組織起如此規模的征剿,隻得下令周邊州府嚴加防範,並將呼延灼革職留用,戴罪圖功。梁山泊“替天行道”的威名,更是響徹江湖,引得無數豪傑、百姓心向往之。
梁山上下,自是歡慶鼓舞,士氣高昂。武鬆卻並未被勝利衝昏頭腦,他深知朝廷絕不會善罷甘休,而那隱藏在暗處的聖教,更如同毒蛇,隨時可能再次露出獠牙。
聚義廳內,慶功宴的喧囂過後,核心頭領再次齊聚。
“此番雖勝,然隱患未除。”武鬆開門見山,目光掃過眾人,“那獻毒計的清虛妖道,來曆蹊蹺,戴宗兄弟探查其與聖教有關。此獠在官軍敗退前便悄然離去,定是回歸其巢穴,圖謀下次陰謀。”
公孫勝頷首道:“師弟所慮極是。聖教此番借朝廷之手未能得逞,必然不會甘心。貧道近日夜觀天象,隻覺煞星隱動,晦暗不明,恐有更大風波將至。”
林衝沉聲道:“如今我梁山聲勢正盛,樹大招風。朝廷、聖教,乃至其他勢力,恐怕都會將我等視為眼中釘。需得加強戒備,廣布耳目,以防不測。”
吳用搖扇道:“哥哥,諸位兄弟,依小弟之見,與其被動防守,不若主動出擊。聖教隱藏極深,難以尋覓其總壇。但其既然活躍於世間,必有據點與產業。或可從其財力、人力來源著手探查。”
顧永接口道:“軍師所言有理。據各地商號傳來的零星消息,近年來,確實有一些背景神秘、資金雄厚的商隊,在南北各地收購藥材、礦石,甚至……大量購買孩童與青壯奴隸,行蹤詭秘。以往隻當是尋常黑市買賣,如今看來,恐與聖教脫不了乾係。”
購買孩童與青壯?眾人聞言,皆想起鄄城、黑木崖乃至昆侖的慘劇,心中怒火升騰。
武鬆眼中寒光一閃:“順藤摸瓜!戴宗兄弟,燕青兄弟!”
“在!”戴宗、燕青出列。
“著你二人,調動山寨所有能動用的江湖關係與暗探,全力追查這些神秘商隊的背後主使,以及貨物最終流向!務必找出聖教在世俗中的據點!”
“領命!”兩人深知責任重大,肅然應諾。
武鬆又看向朱武:“朱武兄弟,你心思縝密,擅長分析。將所有關於聖教的情報,無論巨細,皆彙總整理,尋找其規律與破綻。”
“小弟明白!”
安排完應對聖教之事,武鬆又將目光轉向內部。梁山如今勢力膨脹,人員複雜,難免良莠不齊。
“顧大哥,山寨如今人口眾多,需得整飭內部,明確法度。以往我等多以義氣維係,然規模日大,需有章法可循。你與裴宣兄弟鐵麵孔目裴宣)商議,製定一套簡明軍紀與山寨法規,公示於眾,嚴格執行!無論是誰,觸犯法規,一律按律處置,絕不姑息!”
顧永與裴宣齊聲領命:“遵命!”
武鬆深知,一支沒有紀律的隊伍,即便再能打,也終是流寇,難成大事。唯有法度嚴明,賞罰分明,方能令行禁止,成為真正的強軍。
會議之後,梁山這台龐大的機器再次高效運轉起來。對外,暗探如同蛛網般撒向四麵八方;對內,整訓與法規建設緊鑼密鼓地進行。
武鬆本人則繼續潛心修煉。《陰陽淬元訣》第三層“陰陽化生”已然穩固,但他能感覺到,這隻是開始。陰陽之道,浩瀚如海,越是深入,越是感到自身的渺小。他需要更強的力量,來應對未來更加嚴峻的挑戰。
這一日,他正在後山瀑布下練拳,忽見浪子燕青匆匆而來,臉上帶著一絲興奮與凝重。
“哥哥,有線索了!”
武鬆收勢,示意他細說。
燕青壓低聲音:“根據多方查探,那些神秘商隊最終彙集的幾個點之一,指向了江南!”
“江南?”武鬆眉頭一挑,“方臘的地盤?”
“正是!”燕青道,“而且,並非方臘明麵上的勢力,似乎與摩尼教方臘所依仗的明教)中的一支隱秘派係有關!這支派係行事低調,卻掌握著方臘軍中不少資源,尤其擅長……煉製丹藥與法器!”
摩尼教中的隱秘派係?煉製丹藥法器?
武鬆與聞訊趕來的公孫勝對視一眼,都看到了對方眼中的凝重。聖教與方臘麾下的摩尼教,難道也有勾結?還是說,聖教本身就潛伏在摩尼教之中?
“看來,這江南之地,我們不得不去走一遭了。”武鬆沉聲道。方臘勢大,其麾下教眾狂熱,若真與聖教勾結,危害恐更在田虎之上!
“哥哥,此事需從長計議。”公孫勝勸道,“江南乃方臘根本之地,戒備森嚴,我等人生地不熟,貿然前往,風險極大。”
武鬆點頭:“先生所言極是。需得做好萬全準備。戴宗兄弟!”
“小弟在!”戴宗應聲而出。
“你即刻動身,先行潛入江南,摸清方臘內部派係情況,尤其是那支隱秘派係的底細與其活動範圍!”
“燕青兄弟,你負責聯絡江南一帶的江湖朋友,設法打通關節,為我等後續行動鋪路。”
“朱武兄弟,整理所有關於江南及摩尼教的資料,尤其是其教義、儀式與陣法特點。”
一道道指令發出,目標直指江南!
武鬆知道,與聖教的較量,已經從明處的武力對抗,轉向了更加複雜、更加危險的暗處博弈。江南之行,必將危機四伏。
但他彆無選擇。聖教不除,天下難安。為了梁山,為了這亂世中苦苦掙紮的蒼生,龍潭虎穴,他也必須去闖!
就在梁山緊鑼密鼓準備南下之際,一封來自飲馬川鄧飛的密信,再次打破了短暫的平靜。
信中提到,河北孫安在穩定內部後,似乎與北地遼國有了秘密接觸!其麾下兵馬調動頻繁,有南下之意,目標疑似……梁山泊!
剛退十萬兵,又見狼煙起!
武鬆看著手中的密信,眼神冰冷。
看來,有些人,是迫不及待地想要試試梁山的鋒芒了。
也好,那就讓他們知道,如今的梁山,已非昔日吳下阿蒙!
無論是南下的聖教,還是北來的孫安,但凡敢犯我梁山者,必叫其頭破血流,有來無回!
新的風暴,已從南北兩個方向,同時襲來!
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