戴宗和他麾下“神行太保營”的弟兄們，如同撒入太行山的信息網，不過三五日功夫，便將“黑山熊”焦挺的底細摸了個七七八八。
中軍帳內，戴宗指著地圖上一處被朱筆圈出的險峻山峰，語速飛快：“二哥，各位頭領，這焦挺盤踞的黑風寨，位於據此西北方向約六十裡的黑風山。此山三麵絕壁，隻有一條‘之’字形的小路可通山頂寨門，端的是易守難攻。焦挺本人力大無窮，擅使一根混鐵棍，據說有生裂虎豹之勇，麾下聚攏了四五百亡命之徒，多是些逃軍、囚犯，凶悍異常。”
他頓了頓，臉上露出一絲凝重：“這夥賊人不同於一般山匪，他們不建營壘，不事生產，專靠劫掠為生。手段極其殘忍，不論商旅、百姓，甚至小股義軍，隻要被他們盯上，往往男丁殺儘，婦女擄掠，財物搶光，老弱婦孺亦不放過，所過之處，雞犬不留！周邊百姓聞‘黑山熊’之名，小兒不敢夜啼。更有傳言，他們與山下某些投靠金人的大戶有勾結，專門替金人乾些見不得人的勾當，襲擊抗金義軍的糧隊。”
“啪！”魯智深一掌拍在麵前簡陋的木桌上，那桌子應聲散架，“直娘賊！這等喪儘天良的畜生，也配活在世上？灑家這便去超度了他！”
李逵更是眼珠子通紅，嗷嗷叫道：“二哥！讓俺鐵牛去打頭陣！定把那黑廝的熊心豹子膽掏出來下酒！”
帳內眾頭領無不義憤填膺，紛紛請戰。剿滅這等悍匪，既是為民除害，也是忠義軍立足太行必須踢開的絆腳石。
我看向戴宗，沉聲問道：“戴宗兄弟，可知那上山小路，具體有何險要布置？賊人哨卡幾何？可有其他隱秘路徑？”
戴宗顯然早有準備，答道：“回二哥，那‘之’字路陡峭狹窄，最窄處僅容兩人並行。路上設有三道木石寨門，皆有悍匪把守。兩側山林，據投降的崔家堡莊客說他們曾與焦挺有過齷齪交易），可能設有窩弓、藥箭、陷坑等埋伏，極為陰毒。至於其他路徑……”他搖了搖頭，“黑風山另外三麵皆是懸崖峭壁，猿猴難攀，除非插上翅膀，否則難以逾越。”
吳用羽扇輕搖，沉吟道：“如此看來，強攻傷亡必大。可否智取？例如，誘其下山？或派人混入寨中，裡應外合？”
朱武接口道：“軍師所言有理。據探，焦挺此人雖殘暴，卻並非無腦之輩，生性多疑，等閒不會輕易傾巢下山。混入寨中……時間緊迫，恐難安排。”
我思索片刻，心中已有計較：“既然強攻不易，智取需時，那便以正合，以奇勝！明修棧道，暗度陳倉！”
眾人目光聚焦於我。
我走到地圖前，手指點著那條“之”字路：“魯達兄弟，李逵兄弟，明日你二人率領五百步軍，大張旗鼓，沿此路佯攻！不必急於破寨，隻需造足聲勢，吸引賊人主力注意，將寨門守軍和沿途伏兵都吸引到正麵來！”
“得令！”魯智深和李逵雖更喜直接衝殺，但也明白軍令如山。
我繼續道：“劉唐兄弟，史進兄弟，你二人各帶兩百身手矯健的弟兄，攜帶鉤索、短刃，由‘山猴子’侯健兄弟引路，設法從東西兩側懸崖尋找可能攀爬的路線！哪怕隻有一線希望，也要試試！一旦成功攀上，不要急於行動，潛伏下來，以響箭為號，待正麵佯攻最激烈時，突然殺出，直取寨門，接應主力！”
劉唐、史進眼中精光一閃，抱拳道：“二哥放心！縱是刀山火海，也闖他一闖！”
“石秀兄弟，楊林兄弟，”我看向他們，“你二人率領剩餘人馬，隨我作為中軍，伺機而動。一旦寨門有變，立刻全軍壓上，一舉破寨！此戰關鍵，在於劉唐、史進二位兄弟能否成功攀上懸崖，打開局麵！”
“明白！”眾人齊聲應道。
軍議已定，各自分頭準備。我特意留下侯健，詳細詢問懸崖的情況。侯健皺著眉頭道：“武鬆頭領，東西兩側懸崖俺多年前采藥時遠遠看過，幾乎是直上直下，布滿青苔，滑不留手，更有毒蛇盤踞，想要攀爬，難如登天啊！”
我拍了拍他的肩膀：“事在人為。總好過弟兄們在唯一的小路上拿命去填。你儘力尋找，哪怕隻有一絲可能，便是大功一件！”
“是！俺一定儘力！”侯健重重點頭。
次日清晨，天色陰沉，山風凜冽。魯智深和李逵率領五百步軍，扛著臨時趕製的簡易雲梯、撞木，浩浩蕩蕩開出營寨，沿著大路，直奔黑風山而去，故意弄出極大動靜，旌旗招展，戰鼓擂動，生怕山上的賊人不知道。
而劉唐、史進則帶著四百精選的好手，在侯健的帶領下，分成兩股，借著茂密的山林掩護，悄無聲息地向黑風山東西兩側迂回。
我和石秀、楊林率領中軍一千五百人，在距離黑風山五裡外的一處山穀中隱蔽待命。時間一點點過去，前方隱約傳來喊殺聲和擂鼓聲，顯然是魯智深他們已經開始佯攻。
等待最是煎熬。我站在穀口，遙望著黑風山那如同猙獰怪獸般的輪廓，心中並不平靜。懸崖攀爬，風險極大，若劉唐、史進失手，或者被賊人發現，後果不堪設想。
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約莫過了一個時辰，戴宗派出的斥候飛奔來報：“稟二哥！魯智深、李逵二位頭領已攻至第一道寨門下，賊人抵抗激烈，滾木礌石如下，我軍佯作受阻，正在僵持！”
“東西兩側可有動靜？”我急忙問道。
“暫無消息！”
又過了半個時辰，前方喊殺聲愈發激烈，斥候再次來報：“魯智深頭領已下令猛攻第二道寨門！賊人似乎將主力都調到了正麵！”
我的心提了起來。佯攻變成了真打，魯智深和李逵那邊壓力必然巨大。劉唐、史進那邊，到底怎麼樣了？
就在此時，一直凝神望著東側懸崖方向的石秀突然低呼一聲：“二哥，你看！”
我順著他指的方向望去，隻見東側那看似光滑如鏡的懸崖中上部，似乎有幾個極細微的黑點正在極其緩慢地移動！若非石秀眼力過人，幾乎難以察覺！
“是劉唐兄弟他們！”我精神一振，“他們上去了！”
幾乎同時，西側懸崖似乎也有黑影閃動！
成功了！他們竟然真的找到了攀爬的路徑！
“傳令下去！全軍準備！”我壓抑住心中的激動，低聲下令。山穀中的將士們立刻握緊了兵刃，屏息凝神。
時間一分一秒地流逝，前方的喊殺聲達到了頂點，甚至能隱約聽到魯智深那標誌性的怒吼和李逵瘋狂的叫罵。顯然，正麵的戰鬥已經到了白熱化的程度。