陳達的加盟，如同在暗流洶湧的太行山投入了一塊巨石，激起的漣漪迅速擴散開來。
戴宗麾下的斥候如同最敏銳的獵犬，不斷帶回各方勢力的最新動向。
張橫的“太行忠義社”在得知欒城真相以及牛頭山倒向忠義軍後，態度明顯變得更加積極，其派來的使者雖未明確表態結盟，但言語間已透露出“共同進退”的意願，並秘密輸送了一批箭矢和藥材過來。
牛皋所部則更為直接，其副將親自前來，言明“隻要打金狗，俺們就跟著乾！王彥那廝若敢來，連他一塊揍！”
而原本一些態度曖昧、依附於王彥的小山寨，也開始變得搖擺不定，甚至暗中派人前來鷹愁澗示好，留下“若有事端，定當兩不相幫”的承諾。
王彥那“河北忠義巡社都總管”的招牌，在欒城那把火和其縱容金兵屠村的惡行曝光後，已然出現了巨大的裂痕。大義名分，正在迅速流失。
然而，表麵的鬆動，並不意味著危機的解除。相反，王彥與金虜的反應，比預想的更為激烈和迅速！
“報——！王彥儘起井陘主力，彙合其麾下各部，兵力超過兩萬，號稱三萬，已離開井陘，正向鷹愁澗方向開來！先鋒五千，由其麾下悍將‘穿山甲’張雄統領，距此已不足百裡！”
“報——！真定府方向，金將完顏設也馬其在真定府並未被武鬆炸死，隻是受傷）親率金兵八千，其中包含重新補充的一千鐵浮屠，並驅趕簽軍、民夫逾萬，號稱兩萬，出真定，沿滹沱河西進，目標亦指向我軍！”
兩份緊急軍情幾乎是接踵而至，壓得中軍大帳內的眾人喘不過氣。
兩路大軍，合計超過四萬實際戰兵應在三萬左右），南北對進，意圖再明顯不過——要以泰山壓頂之勢，一舉踏平鷹愁澗，徹底剿滅忠義軍這個心腹大患！
“來得好快！”盧俊義臉色凝重，手指在地圖上劃過王彥和金兵的行軍路線，“這是要將我等合圍於鷹愁澗一帶！”
吳用羽扇停滯，沉聲道：“王彥挾怒而來，金虜意圖報複，此番非同小可。我軍雖得陳達寨主之助，又與張橫、牛皋有所聯絡，但兵力依舊遠遜於敵，且需分兵應對南北兩線。”
“怕他個鳥！”魯智深須發戟張，禪杖頓地，“兵來將擋，水來土掩！灑家正愁沒地方給死去的兄弟們報仇！”
石秀也道：“我軍據險而守，未必沒有一戰之力！”
我聽著眾人議論，目光卻落在傷兵營的方向。林衝傷勢稍穩，但仍需休養。關勝更是依舊昏迷不醒，高燒反複，安道全用儘了辦法，也隻是勉強吊住他一口元氣。
強敵壓境，內部核心戰力卻折損嚴重。
“不能硬拚。”我緩緩開口，聲音帶著傷後未愈的沙啞，卻異常清晰，“敵軍勢大，分進合擊，若我等困守鷹愁澗，便是第二個真定府！”
眾人目光聚焦於我。
“二哥之意是？”盧俊義問道。
我走到地圖前，手指點向鷹愁澗以北、金兵來路的方向：“金兵雖眾，但其驅趕大量簽軍民夫，隊伍臃腫，行軍速度必然不快。且其自真定西來，需渡過滹沱河，方可進入山區。”
我又指向南麵王彥來的方向：“王彥兵力最多，但其麾下各部心思不一，經曆欒城之敗，士氣未必高昂。且其自東而來，需穿越數道險要山口，方能抵達鷹愁澗。”
我的手指最終在鷹愁澗東西兩側各畫了一個圈：“敵欲合圍，我便不讓他合圍！以其之道，還施彼身！”
吳用眼中精光一閃：“二哥是說……主動出擊，利用地形，分割敵軍，使其首尾不能相顧？”
“正是！”我斬釘截鐵道，“集中主力，利用山區地利，先打一路！打疼他！打亂他的部署！”
“先打哪一路？”盧俊義追問。
我毫不猶豫地指向南麵：“王彥！”
“為何？”魯智深有些不解，“金狗才是大敵！”
“原因有三。”我解釋道，“其一，王彥雖眾，但心不齊，經曆欒城之事，其麾下必有畏戰、厭戰者，可擊其惰歸！其二，王彥是‘官軍’，若能重創甚至擊潰他，對其餘觀望勢力震懾最大，可徹底瓦解其聯盟基礎！其三，金兵行軍較慢，給我等留下了時間窗口。先破王彥，再回頭依托險要，全力阻擊金兵！”