王世雄遇刺的消息如同瘟疫般在黑風寨蔓延，帶來的不是恐慌，而是火山噴發前般的死寂，以及死寂之下洶湧的、幾乎要焚毀一切的怒火。聚義廳內，昔日豪邁的笑聲不見了，取而代之的是一種壓抑的、令人窒息的沉默，唯有粗重的呼吸聲和拳頭緊握的骨節作響聲清晰可聞。
張榮雙目赤紅，猛地抽出腰刀，狠狠劈在身旁的木柱上，刀刃深陷其中，發出沉悶的響聲。“海閻王劉忠！俺操你十八代祖宗！不將你碎屍萬段，俺張榮誓不為人！”他的咆哮聲打破了沉默，也點燃了所有人壓抑的情緒。
“報仇！必須報仇！”
“血債血償！”
“踏平劉忠的水寨，用他的人頭祭奠王兄弟！”
劉寶等與王世雄一同來自登萊的將領更是悲憤欲絕，紛紛跪地請戰。
盧俊義臉色鐵青，他沒有立刻表態，而是看向我和吳用。王世雄之死，不僅僅是損失一員大將那麼簡單，其背後牽扯到金國、南宋以及沿海錯綜複雜的勢力，貿然行動，可能會引發不可預料的後果。
吳用深吸一口氣，強行讓自己冷靜下來，分析道：“劉忠此人，凶殘狡詐，盤踞登萊沿海多年，熟悉水道，擁眾數千。他敢同時對王世雄兄弟下手，並打出金國和南宋的旗號，必有倚仗。我等若興兵遠征，一則勞師襲遠，後勤難繼；二則恐其倚仗水寨之利，據險固守；三則……若此時真定府完顏彀英或南宋江淮官軍趁虛而入，我等將陷入絕境。”
“難道王兄弟就白死了嗎？！”張榮怒吼道。
“自然不會白死！”我斬釘截鐵地開口，聲音冰冷如鐵，“王兄弟的血，不能白流！劉忠，必須死！但如何殺，需講究策略。”
我走到地圖前，指向登萊沿海：“劉忠倚仗者，無非是水寨險要，以及可能來自金虜和南宋的暗中支持。明刀明槍大軍征討，確非上策。但諸位莫忘了，我忠義軍中，亦有縱橫水泊的好漢！”
眾人的目光瞬間聚焦在張榮身上。
張榮一愣，隨即明白了我的意思，眼中凶光畢露：“二哥的意思是……讓俺帶水軍的弟兄們去？”
“不錯！”我重重一拳砸在地圖上劉忠水寨的位置，“以其人之道，還治其人之身！他劉忠能搞偷襲，我們為何不能？張榮兄弟，你即刻挑選五百精通水性的精銳，攜帶火油、弓弩，乘坐快船，晝伏夜出，沿黃河故道或隱秘小路潛入登萊海域！不必強攻其水寨，專挑其外出劫掠、補給運輸的船隊下手！焚其戰船，斷其糧道，襲擾其沿海據點！我要讓他劉忠，寢食難安，變成真正的‘海閻王’——困死在海裡的閻王！”
“同時，”我看向戴宗，“動用一切力量，查清劉忠與金國、南宋勾結的具體證據和渠道。若能抓到確鑿把柄，公之於眾，便可讓天下人看清臨安朝廷的醜惡嘴臉，使其在道義上徹底破產！”
“再者，派人聯絡登萊地區其他與劉忠有仇怨的勢力，或是仍心向抗金的豪傑，許以重利，共討劉忠！我們要讓劉忠，死在所有人的唾棄和圍攻之下！”
廳內眾人眼睛亮了起來。此計雖非大軍壓境，卻更為狠辣精準，直擊要害！既能報仇雪恨，又能最大限度避免主力陷入泥潭，還能借此打擊南宋朝廷的威信。
“好！就這麼辦！”盧俊義最終拍板，“張榮兄弟，報仇雪恨之事，便交予你！務必小心謹慎，一擊必中！”
“盧員外，二哥放心！俺定提那劉忠的狗頭回來，祭奠王兄弟在天之靈！”張榮抱拳領命，殺氣騰騰。
暗流洶湧，危機四伏。
張榮帶著五百水軍精銳和滿腔仇恨悄然東去。與此同時，忠義軍控製區內，為王世雄舉行了隆重的祭奠儀式，全軍縞素，誓言報仇。這一事件，極大地刺激了忠義軍上下，同仇敵愾之心空前高漲，但也讓原本就複雜的外部環境更加惡化。
戴宗很快探明，劉忠確實接受了金國“登萊兵馬總管”的虛銜和一批軍械資助，而南宋方麵，則是通過一個與秦檜關係密切的沿海製置使，默許了劉忠的存在，並暗中提供了部分錢糧，條件是劉忠“維護地方安寧”，即剿滅或驅趕王世雄這類“不安分”的義軍。
“果然是他們！”得到確鑿消息，連一向沉穩的盧俊義也忍不住怒罵出聲。
“此事暫且記下。”吳用冷然道，“眼下首要仍是應對可能到來的南北壓力。張榮兄弟在東方動手，或可吸引部分注意力。我等需加緊與河東梁興、趙雲的聯係，推動井陘會盟，唯有北地抗金力量真正聯合，方能抗衡接下來的風浪。”
然而，禍不單行。就在張榮出發後不久，一個更壞的消息從南方傳來：南宋朝廷正式下詔，斥責“河北武鬆、盧俊義等部，不服王化，割據地方，騷擾鄰境”，令“沿邊州縣嚴加戒備，並號召忠義之士共討之”。雖然沒有明說“協同金人”，但這份詔書無疑將忠義軍徹底推向了南宋朝廷的對立麵，為可能的軍事衝突埋下了伏筆。
山雨欲來，黑雲壓城。
王世雄的鮮血尚未乾涸，南方的刀鋒已然隱隱出鞘。忠義軍，這支在夾縫中成長起來的力量，迎來了自成立以來最嚴峻的考驗。
複仇的火焰在東方點燃，而更大的風暴，正在南北兩個方向緩緩成型。
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