第二天清晨，李逸僅帶了十餘名心腹護衛，悄然出營，策馬向東，直奔江邊那座著名的圌山。
圌山巍峨，兀立江畔，是俯瞰長江險要的製高點。
他棄馬徒步，登臨絕頂，親衛們遠遠跟在後麵警戒。
時近正午，夏末的陽光依然熾烈，灑在浩瀚的江麵上，泛起萬點金光。
長江在這裡江麵開闊，水勢浩大，奔流東去，氣象萬千，下遊卻馬上遭遇揚中島分流，江流分為上下兩部分，得揚中則渡江難度大為縮減。
向北望去，瓜洲古渡、揚州城郭的輪廓在蒸騰的水汽中若隱若現。
強勁的山風從江上吹來，鼓動著他玄黑色的披風，獵獵作響。
李逸極目遠眺，良久沉默。
江山壯闊，儘收眼底。
他忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳入身後緊隨的「中軍司馬」謝嘉文耳中：
“知道這是什麼地方嗎？”
「中軍司馬」謝嘉文連忙上前一步，恭敬回答：
“卑職才疏學淺，請少帥指點。”
李逸沒有回頭，依舊望著北方，緩緩道：
“這裡，叫圌山。幾百年前，宋國那個風雨飄搖的時候，有一位名將，叫韓忠。他曾在這裡駐守，抵抗南下的陳國士兵。”
他抬手指點著山勢，“你看那裡，還有那裡，據說那些‘韓營’、‘韓台’的舊址，還在。”
他的語氣裡聽不出多少對古人的敬仰，反而帶著一種品評和超越的意味。
“韓忠，算是一代名將了。可惜啊，”他話鋒一轉，聲音裡透出毫不掩飾的野心和霸氣，“終究隻是困守江南，偏安一隅。空有一身本事，卻未能北複中原，留下千古遺憾。”
“昔日宋國也曾坐擁南北江山，國富民強，一夕之間蠻族侵入，乃至都城長安被破，帝室倉皇南逃。”
“爾後，百來年間，竟隻有寥寥數人得以越過長江飲馬黃河，更遑論縱橫北疆、驅逐蠻夷。”
“偏安！偏安！偏安！最終隻不過時間問題。”
“那陳朝一統天下，也不過坐擁幾十年，而後軒轅一族也如他們那般自北向南奔騰侵略，可笑那陳後主，同樣放棄北地，選擇偏安江南。”
言及如此，他猛地轉過身，目光銳利如電，直視著謝嘉文，也仿佛是在對這片天地宣告：
“偏安？不是我李逸的誌向！這長江天塹，不是終點！看看這天下，寧國皇帝儼然傀儡，朱璧永老賊把持朝堂，馬有成那種貨色也敢在中原僭號稱帝！群雄並起，鹿死誰手，猶未可知！”
他的聲音越來越高，帶著一種不容置疑的決斷：
“我東唐李氏，坐擁東南富庶之地，帶甲數十萬，戰艦千艘！為何要學那宋陳，守著半壁江山苟延殘喘？這富碩神州，合該由強者主宰？他們做得皇帝，我李逸為何做不得？！”
謝嘉文聽得心驚肉跳，冷汗涔涔，隻能唯唯諾諾。
“韋揚波？哼，僥幸勝了一場罷了。疥癬之疾！”他冷哼一聲，再次轉身，麵向北方，抬起手指著那一片廣袤的土地，“待我新軍練成，水師修整完畢，我必親提大軍，北渡長江！第一步，踏平瓜洲，拿下揚州！然後，西進中原！這萬裡江山，終將插遍我東唐的大旗！”
山風呼嘯，吹動他的衣袍，也將他這充滿野心的宣言遠遠送了出去。
曆史的遺跡沉默不語，唯有這個年輕梟雄的意誌，如同腳下奔流不息的長江，洶湧澎湃，預示著更大的風暴即將來臨。
言畢，他猛地抽出腰間寶劍，寒光一閃，削落身旁一截樹枝：“不取江北，不圖中原，猶如此枝！”
劍鋒映照著他年輕而充滿野心的麵容，那眸中的火焰，似乎比夏日的驕陽更為熾烈。
圌山之上，韓忠當年的營壘遺跡仿佛也在這一刻黯然失色，唯有這位新一代梟雄的誓言，在江風山嵐間激蕩，預示著更為浩大慘烈的戰事，即將席卷這片古老的土地。
……
長江兩岸似乎一下子平靜下來。
不知是李逸所率東唐軍被揚中水戰的挫敗所阻攔，還是寧軍隻關注江北防線構築。
總之，自那一戰起，半個月的時間內，沒有任何兵戈之聲。
寧軍前線監軍換了原「兵部右侍郎」孔岑，這人卻比任何一任監軍都更要揣架子、愛排場。
凡是大小議事和戰略布局，孔岑皆要一一參與，甚至還發表些言論，試圖讓眾人按他的路子行動。
所幸大部分將軍、校尉等，都是刀槍炮火裡走出來的實戰派，自然對他那窮酸腐儒習氣置若罔聞。
他也不在乎，隻是依然自顧自的發表意見、指手畫腳，往往等到眾人都停了動作靜了聲音瞧向他，他才停止。
長江中上遊一線，吳軍的動作則更為頻繁，寧軍宜昌之敗的結果是顯而易見的，約莫八萬的吳軍兵力，被投入到自宜昌以西山地至當陽、公安的廣闊地域內。
整個長江上遊，幾乎完全落入吳軍囊中。
而正式就任「長江總督」的李晉騁，頻繁同朱璧永書信往來，瘋狂地尋求這位昔日上官的助力和聲援。
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此刻，陳列在湖北行省至淮安行省的可用之兵，已不足九萬，雖然大多是百戰精銳，但近幾月中原亂象，導致糧草、糧餉輸送更為窘迫。
鹹寧大營內，巨大的青銅沙盤上，湖北山川地貌纖毫畢現，漢水、長江如同兩條扭動的巨蟒交彙於武昌、漢陽兩府。
無數代表敵我兵力的小旗插在其上，尤其西麵，代表吳軍的赤色小旗已密密麻麻，如同蔓延的赤潮，淹沒了宜昌，正不斷向東侵蝕。
“孟勵，”李晉騁堪堪四十三歲，卻在兩年之內頭發全白，“你說，這潛江——赤壁防線，是否應當多派些兵員。”
李晉騁、鮑仲國二人如往常一樣，在大帳中叫退所有謀士和將校，盯著中央巨大的青銅地形沙盤和牆上輿圖出神。
自宜昌失陷以來，水陸兩部合力，構築了三道防線，以死守武昌使吳軍不得北上。
這其中第一道便是鐘祥至江陵的廣闊平原，深挖溝壑連通水網，阻止西部吳軍東進。