程光陽今天並不在家。
此時此刻，他正和好友鄭毓麒、吳天策一起，乘車前往泉州府城義城門下的五塔巷，準備拜訪已經棄官回鄉的前東閣大學士李廷機。
三人此前雖在府城學宮讀書，不過卻很少到城西一帶，並不知道李家在何處。
一路驅車行進，邊走邊向市民詢問，找了好一陣子，才總算找對地方。
“嘖嘖，不得了……”
剛進入五塔巷，尚未走到李家厝邸，駐足舉目，隻見一座座牌坊，赫然出現在眼前，豐碑矗立，蔚為壯觀。
最外一座牌坊，寫的是「大學士第」，再往裡走，依次為「太子太保」、「文宗宗伯」、「天官宰貳」、「榜眼及第」、「一科兩元」。
這些牌坊，每一座皆是皇帝敕封、朝廷禦製，代表李廷機為官這數十年，不同階段獲得的榮譽。
小心翼翼地穿過牌坊群，三人走了不知多久，終於來到李家厝邸正門——
這正門雖不算多麼富麗，卻修建得十分嚴整。
門前除一對高大的石獅子外，左右各自列有六支棨戟，門楣中央，懸著一方匾額，上書「隴右宗衍」四字。
“複甫，我們三人之中，就數你膽子最大，要不就由你去叫門吧。”
“是啊，是啊……”
站在厝邸門外，鄭毓麒和吳天策不知怎麼的，心中皆有些自慚形穢，竟連上前敲門的勇氣都沒有。
見兩位好友如此沒用，程光陽無可奈何，隻得主動走到門前，手執銅環，輕輕敲了敲。
“幾位是哪裡人氏？何事到此？”
片刻之後，大門打開。
從裡麵走出一個頭戴六合帽的老門子，見眼前幾人身穿青袍，知道他們都是舉人，說話還算客氣。
程光陽拱手道：“阿伯，我等是本地新進舉人，聽聞閣老李先生不久前致仕還鄉，特來拜謁，煩請阿伯代為通稟。”
說著，程光陽從袖中拿出自己三人的拜帖，悄悄在帖下塞了幾錢銀子，向那老門子遞了過去。
那老門子接過拜帖，卻不收銀子，一麵退還，一麵搖頭道：
“家老爺有命，不準我等私受訪客錢財，幾位孝廉公請到前廳稍待，我這就去替你們稟報。”
程光陽聽了這話，不由得暗自汗顏。
《明史》裡說李廷機“遇事有執,尤廉潔”，是個有名的清官，想不到連家中老仆都如此愛惜羽毛。
…
李家厝邸後院，一座紅瓦小亭。
年逾古稀的李廷機，此刻正頭戴雲巾，身穿粗布行衣，與夫人林氏，以及外孫、外孫女一起，於亭下歡聚。
李廷機並無子嗣，膝下隻有兩女。
長女曾經許婚於人，未嫁而夫婿已亡，於釋迦寺出家為尼；次女嫁給本地舉人陳景奎，育有一子一女。
子名豐頊，女名阮芷。
“阿兄真是笨蛋，該鎮不鎮，該封不封，飛子也不敢，如今收官下成死棋，做不活了。”
小亭內，年方及笄的陳阮芷，頭挽垂鬟，身穿薄紗交領襖裙，站在棋坪前，觀看外公李廷機與哥哥陳豐頊對弈。
發現哥哥陳豐頊錯漏百出，馬上就要輸掉全局，陳阮芷忍不住抿著嘴淺笑。
陳豐頊本就因為下不過外公李廷機，心中悶悶不樂，聽了妹妹的話，立刻埋怨道：
“還說呢，都怪阮芷你，若不是你一直在旁邊乾擾我，我如何會下成這個樣子？”