這回的飯菜要比剛才豐盛得多，有魚有肉，還有茶水點心。
“還是公子有辦法。”妙染笑著道。
程光陽點頭道：“有錢行遍天下，這句話從來沒錯。”
…
吃過晚飯，程光陽閒來無事，領著妙染，客光先、侯國興三人，出了住房，來到驛站城頭登高望遠。
古代的驛站，基本都修有城牆，大一點的驛站能容納上千人，小一點也能容納幾百人——
說白了，就是一個個小型堡壘。
“最近到處都有叛民出沒，燒殺搶掠，你們夜裡輪流放哨，都打起點精神來，彆給俺胡而馬約的，知道沒有？”
驛站城牆的甬道上，負責統領官兵的巡撫標營把總趙登高，身穿甲胄，腰挎長刀，正在對一群不久前新招募的士兵訓話。
晚明時代，由於衛所製度廢弛，很多衛所裡都有額無兵，無法維持治安，各地的鎮戍官和州縣官，不得不開始對外招募營兵和民兵，補充兵額。
俗話說“好男不當兵，好鐵不打釘”，擱在尋常太平時節，老百姓當然沒幾個願意當兵。
不過今年由於旱災和瘟疫，出現了大量饑民，為了活命，很多人迫不得已，隻能投身軍營，混口飯吃。
此番負責護送眾舉人北上的官兵中，有三分之一是新招募的民兵。
“將軍，程某有禮……”
程光陽走到趙登高麵前，主動作了一揖。
趙登高出身軍籍，是世襲的肥城百戶，地位比程光陽這種有功名的舉人低得多。
見程光陽主動對自己行禮，趙登高受寵若驚，忙拱手道：
“老爺莫不就是泉州來的那位程孝廉？某家姓趙，程老爺叫我趙把總便是，‘將軍’二字，趙某是萬萬當不起的。”
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看得出趙登高雖是將門後裔，但文化程度也不算低，說起話來，頗有幾分文鄒鄒的感覺。
“哪裡，哪裡……我看趙將軍虎背熊腰，氣宇軒昂，將來肯定是要受朝廷重用的。”
程光陽對晚明基層的軍隊狀況，頗為感興趣，趁此機會，開始和趙登高慢慢閒談起來，從軍隊的編製、兵源構成，聊到基層士兵的生活待遇。
“趙將軍，我聽人說，如今各地衛所，已快無兵可用，朝廷每年要大把銀子，從民間重新募兵，此事確否？”
“沒錯，此事也算人儘皆知了。”
趙登高點頭道：“遙想太祖爺初設都司衛所時，每處衛所都是有配額軍田的，如此不用費國家一分一厘，便能養雄兵百萬。”
“後來軍田漸漸為各地官紳侵奪，衛所兵無以維生，紛紛逋逃，朝廷隻好派人來清軍，清完再到原籍根捉勾補，要麼勾不來，要麼勾來的都是些老弱病殘，這些人遇敵隻會逃命，打得了什麼仗。”
程光陽接著問道：“那招募來的新兵，能打仗嗎？”
“這就不一定了，像當年戚少保招來的兵，訓練得法，令行禁止，自然是能打仗的。”
趙登高歎了口氣道：“不過要養一支能戰，敢戰之軍，每年要花的銀子可不輕鬆，像戚少保的兵，每人每月一兩五錢的軍餉，一般的總兵參將，誰能養得出來。”
一兩五錢其實不多，一年下來也就十八兩銀子，以程光陽的經濟狀況，有時候他給妙染做幾身好看的衣裳都不止這點錢。
但對於這個時代的大部分士兵而言，這已經是相當不錯的高薪了。
沒辦法，世道就是如此不公。
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