“哦，你且說說，老夫為何不能走啊？”
方從哲聽了這話，慢慢擱下手中的毛筆，轉過頭反問道。
程光陽皺眉道：“當初先帝繼統，雖說隻在位短短一個月，可卻起複了不知多少東林邪黨，如今從內閣到六部，再到南直隸和十三省，哪裡沒有這群宵小的身影？”
“過去這幾年，有相國親自坐鎮，他們還有所顧忌，很多事不敢做得太過分，如今相國離任，這大明的天下，豈不是要被他們一手給遮了？”
“複甫，你說的這些老夫自然知道，可是朝廷之事，老夫實在是有心無力，不想再插手了。”
方從哲歎了口氣道：
“老夫年事已高，長期患有腰痛症，身體越來越差，何況我在這首輔的位置上，也已經有七年之久，如果再繼續留任，隻怕天下人會說我貪慕權勢、戀棧不去啊。”
程光陽爭辯道：“隻要皇上信賴相國，百官擁護相國，誰敢出來亂嚼舌根！”
“有些事沒有你想的那麼簡單……”
方從哲邊搖頭邊道：“複甫，你是神廟生前最器重的年輕人，當初神廟臨終前，曾對老夫留有遺言，讓老夫儘量提拔你，老夫總算沒有辜負皇恩，把你的人都塞進了科道之中，今後誰再想得罪你們興明社，可就沒那麼容易了。”
所謂神廟，指的是神宗皇帝朱翊鈞，也就是萬曆帝。
當初萬曆帝臨終之時，曾經交代過方從哲，讓他想辦法提拔程光陽。方從哲一直將此話記在心中，這大半年來，隻要是涉及程光陽利益的事，方從哲基本都會故意偏向於他。
比如上次安排興明社成員進入六科和十三道擔任言官一事，若不是有方從哲全力支持，僅憑天啟帝的幾道中旨，隻怕還真沒那麼容易辦妥。
畢竟小皇帝才剛繼位幾個月，在文武百官那裡，還沒有建立足夠的威信。很多大臣表麵上不說，心裡其實不過把天啟帝當作頑童看待。
“相國，我們興明社，如今在官場的勢力還很弱小，您這一走，今後內閣和六部，全是東林黨的人，將來誰還幫我們說話？”
程光陽對自己這邊的前景，可是一點都不樂觀。
畢竟此時的大明朝堂，內閣有劉一燝、韓爌兩個東林黨，而六部中最為重要的吏部尚書，也是東林黨的張問達在擔任。
吏部尚書的權力可不小。
在大明朝，朝廷四品以上的官員轉遷，通常需要經過內閣和六部廷推，可四品以下的官員升降，就全是吏部在做主了。
雖說現在興明社有不少人獲得了言官身份，但言官不過正七品，將來吏部想找借口把這些人替換掉，並不是什麼難事。
“複甫，老夫知道你的難處，但你也不能事事都指望老夫替你做主，老夫遲早是要走的，就算今天不走，明天不走，後天也會走。老夫走後，很多事就隻能靠你自己了。”
方從哲去意已決，無論程光陽如何勸說，他都不打算改變主意了。抬首望著程光陽，語重心長道：
“複甫，你是先帝器重的人，老夫相信先帝看人的眼光，也相信你的本事。你放心，老夫去後，內閣還有史閣老和沈閣老，史閣老是你的同鄉，沈閣老和我私交甚密，老夫會讓他們對你多加關照。”
“還有六部九卿一些大臣，也和老夫關係不錯，平日裡時常到我這裡走動，老夫這次離京，我會讓他們今後都支持你，嗯，你也要抽空和他們多接觸，有事大家一起商議，這樣你就不會孤立無援了。”
方從哲話中之意，已經明顯了。
對方是打算把自己在三黨的人脈背景，全都轉交給程光陽，讓程光陽來做齊楚浙三黨的新任領袖。
程光陽聞言，頓時瞪大眼睛，先是驚喜萬分，隨後又有些心虛道：
“相國，我如今還如此年輕，你讓我與那麼多朝廷高官一起共事，隻怕會有人心中不服啊。”
三黨成員中，資曆比程光陽老，品級比程光陽高的，比比皆是。
比如齊黨領袖，翰林院四夷館提督、太常寺卿亓詩教。比如楚黨領袖，太常寺少卿官應震。
對於方從哲想讓自己繼承三黨領袖一事，程光陽實在有些沒自信。
一是怕自己年輕無法服眾，萬一哪裡搞得不好，與齊楚浙三黨中的某些實力派產生矛盾。到時候非但沒法團結三黨眾大臣，反而有可能把三黨弄得四分五裂。
二是怕自己成為三黨領袖後，鋒芒畢露，得罪的人太多。現在被捧得有多高，將來就摔得有多慘。畢竟在朝廷上結黨，這種事並非毫無風險。
“好了，老夫說你能，你就一定能。婆婆媽媽，猶猶豫豫，豈是男子漢大丈夫所為。”
方從哲白了程光陽一眼，隨後自顧自，邊搖頭邊道：
“說到底，老夫也隻是給你一個機會罷了，反正我馬上就要回老家，今後你們這幫人，成也好，敗也罷，是龍是蟲，全都與老夫沒有關係。”
看得出，方從哲是真的對官場權勢失去興趣，不想再過問政治了。
這也正常，萬曆皇帝晚年長期擺爛，方從哲出任首輔的這七年，福幾乎沒怎麼享，苦卻一點沒少吃。
每天在內閣忙得要死要活，又得操心國事，又得和東林黨內鬥。薩爾滸之戰明軍戰敗後，他還得給萬曆帝背黑鍋，承受天下軍民的謾罵指責。
可以說方從哲這個首輔，當得確實沒有常人想象的那麼舒心。
“相國，既然你一定要走，晚輩也沒辦法挽留你，希望你榮歸故裡後，能夠從此怡子弄孫，好好安享晚年，活到一百歲。”
見方從哲態度如此堅決，程光陽微微歎了口氣，不再多言，拱手向對方道。
方從哲虛歲六十，聞聽此言，心中很是高興，拍了拍他的肩膀道：
“複甫，老夫也祝你前程似錦，早日入主內閣，將來封侯拜相，封妻蔭子。”
“相國放心，我程複甫，會有那麼一天的……”
程光陽聲音堅定道。
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