天啟二年正月。
在吏部尚書張問達、都察院左都禦史趙南星的主持下，大明數年一度的京察大計，正式開始。
程光陽作為正四品官員，按例不需要參加堂審，隻需要給皇帝上一份“自陳疏”，主動反省自己這些年的過失即可。
不過興明社的其他社員，品級大多在正五品以下，所以全都得前往吏部衙門，參與堂審。
先前葉向高請程光陽營救楊漣、左光鬥等人時，曾向程光陽許諾過，這次京察大計，東林黨人不會故意針對興明社。
葉向高對這個的承諾非常重視，再三囑咐張問達和趙南星，讓二人給興明社成員留下的評語，儘量往好了寫，不要讓這些人在考核中被黜落。
對於此事，張問達和趙南星其實非常抗拒，但是葉向高的話，他們又不能不聽。
二人於是私下請來汪文言，想讓這位東林智囊，出個主意，看看能不能既不違背葉向高的指示，又能給興明社的人穿小鞋、上眼藥。
“涇陽公、高邑公，在下倒是有個辦法。”
汪文言摸著下巴的山羊胡，眼睛滴溜溜地打轉，思索片刻，低聲說道：
“葉相國先前雖說答應過程光陽，不會黜落他們興明社的人，可葉相國從沒說過，不會把興明社的人調出京師。”
“你的意思是……”
張問達和趙南星能身居高位，自然也不是愚昧之人，很快便明白了汪文言話中之意。
“沒錯，在下的意思，兩位先生可以用升官的名義，將興明社的那些骨乾社員，悉數調出京城，讓他們到地方上任職。”
汪文言得意洋洋道：“如此一來，興明社在京師就沒人了，隻憑那程光陽自己一個人，他又能興得起什麼風浪？”
經過上回查封一事，興明社如今尚有三百多名正式社員，其中委員會社員隻剩三十幾人。這三十幾人，基本都和程光陽一起蹲過詔獄，所謂興明社骨乾，指的就是他們。
汪文言的計劃很簡單，就是利用張問達和趙南星手中的職權，將興明社的這批成員，明升暗降，大量調出京城，以削弱興明社在京城中的實力。
“好主意，好主意！”
聽罷汪文言的計劃，張問達、趙南星二人，思忖片刻，忍不住連聲稱讚。
…
京城內，因為京察大計的進行，整個官場厝火積薪、暗流湧動。
與此同時，距離京城上百裡的遼東，同樣也是一副風雨欲來的景象。
“經略，近來有許多‘夜不收’傳來消息，奴酋最近正在集結兵馬，犒軍誓師，恐怕用不了多久，就要出兵了。”
廣寧城經略衙門，遼東巡按禦史江秉謙，帶著幾個隨從官員來到上司熊廷弼麵前，憂心忡忡地稟報道。
熊廷弼聞言，皺眉道：“消息來源可靠嗎？”
“應該不假，西邊蒙古的宰賽，前幾天也派人給咱們送信，說奴酋有可能向廣寧發起進攻。”