“諸位後生晚輩,你等先前入獄受刑,幸賴興明社程複甫所救,我曾答應過程複甫,這次京察,絕不會牽連興明社,諸位要替我信守諾言。”
小時雍坊,葉家府邸。
眼看京察在即,內閣首輔葉向高,當即將一眾東林黨大臣悄悄召集起來,囑咐眾人道:
“程複甫現在深得皇上信任,咱們就算故意針對興明社,到時候皇上多半還是會袒護他們,與其如此,不如暫時不要和他們結怨。”
聽到葉向高這麼說,到場的東林黨人,立刻開始小聲議論。
“福清公所言甚是,人無信不立,上次的事,不管怎麼說,程光陽總算出麵幫過咱們的忙,咱們也該禮尚往來。”
“對,說到底興明社那些社員,不過是些品級低微的小官,我等犯不著故意與他們為難。”
劉一燝、鄒元標、韓爌,孫承宗等人,與葉向高一樣,屬於東林黨中的保守派,聞聽此言,當即出言讚同。
另一邊,以楊漣、左光鬥為首的東林激進派,雖說上次是因為程光陽求情,才順利出獄,但他們心中絲毫不感念程光陽的恩情,對葉向高、劉一燝等人的看法,也完全不認可。
隻不過葉向高、劉一燝等人,在東林黨中畢竟資曆極高,楊漣和左光鬥也不好公開與他們唱反調,隻能暫時不提興明社,將話題轉移到齊楚浙三黨身上。
“既然諸位前輩都這麼想,那興明社留待以後再慢慢對付,倒也不遲。”
楊漣緩緩開口,說到這裡,聲音一沉,“不過齊楚浙三家邪黨,與我等宿怨極深,上一次他們主持京察,幾乎將我輩正直之臣,儘數趕出京師,如今輪到我等京察,此仇豈可不報。”
“大洪說的不錯!”
左光鬥接過話道:“十世之仇猶可報也。有仇不報,非君子所為!”
吏部尚書張問達、都察院左都禦使趙南星,同樣屬於東林黨中的激進派,而且還是這回京察的主要負責人。
二人對楊漣和左光鬥的話,深以為然,雙雙頷首道:
“然也,大明何以如今江河日下、暮氣沉沉,都是因為奸黨太多,如果能把所有奸黨都趕走,換成我們東林諸賢秉政,不出數年,天下必然大治!”
“先出手對付齊楚浙三黨,並無不妥,三黨畢竟根深蒂固、盤根錯節,我等先合力把他們趕走,再著手收拾興明社,如此才算是有條不紊。”
幾人的話說罷,身為東林後輩的阮大铖,忽然起身提問道:
“諸位前輩、同僚,不知我等接下來具體應該如何行動呢?”
另一名東林後輩侯恂,跟著道:
“要對付齊楚浙三黨,總該先商議出一個章程出來,先做什麼,後做什麼,不然到時候手忙腳亂,反而耽誤大事。”
聽完阮大铖、侯恂二人的話,眾人又開始低聲議論起來。
“諸位,以在下的淺見,接下來的行動,應該分三步走。”
人群角落中,一個身材瘦弱、尖嘴猴腮的中年男子,緩緩起身,開口對眾人道:
“第一步,我等應該先商議清楚,這次京察,要排斥的三黨人物具體都是誰,哪些人必須削官落職、重拳出擊,哪些人應該貶官降級、趕出京城,哪些人可以分化收買、為己所用。最好列一個名單出來,如此才能目標清晰,打擊精準。”
“第二步,發動所有科道言官,在吏部和都察院下發的幾百份訪單中,對那些重點打擊的目標,儘可能留下惡評,搞臭他們的名聲。咱們不僅要發動自己的言官,對於三黨之外,那些保持中立的言官,也要儘可能收買。”
“第三步,控製堂審。京察大計,最重要的步驟就是堂審,這次京察,吏部和都察院基本都是咱們的人,屆時負責堂審的堂官,一定要挑選信得過的人來擔任。”
開口說話的男子,姓汪名文言,表字士克。
這汪文言,說起來本是一介胥吏出身,因為當胥吏期間通過各種手段,攢下了萬貫家財,所以後來花錢在京城國子監,買了個監生的資格。
自從做了監生,汪文言開始在京城中揮金如土,到處攀附係援,結交達官顯貴,很快便和東林黨人搭上了關係。
因為汪文言在京中消息靈通、人脈廣博,本身又工於心計,時常給東林黨出謀劃策,東林黨人慢慢地將他視作同類,對他非常看重。
甚至想辦法,直接將他弄進官場,做到了從七品的中書舍人。
中書舍人雖說官位不高,但好歹是個京官,將來升遷的機會並不低。汪文言感激涕零,從此死心塌地為東林黨賣命。
“士克真不愧是我東林智囊啊……”
聽完汪文言的謀劃,在場的東林黨人,無不肅然起敬,連連點頭。
…
商議既定,接下來的兩個月,東林黨人立刻開始著手行動,對付齊楚浙三黨——
按照先前汪文言的計劃,眾人迅將己方陣營中的所有言官串聯起來,在朝廷下發的數百份訪票中,對所有打算攻擊的政敵潑臟水,寫下各種惡評。
在此過程中,楊漣與左光鬥出力甚重,不但將東林陣營的言官牢牢籠絡在一起,統一行動,甚至說服了不少原本中立的言官,也加入到東林黨人的行動中來。
很快大量三黨出身的官員,便在言官回交的訪單中,得到無數惡評——這對他們而言,後果是非常嚴重的。
通常訪單中風評不佳的官員,在後續的堂審中,基本不會有什麼好下場。
這下齊楚浙三黨,終於開始感到慌了。
然而即便已經到了如此地步,他們卻仍舊選擇各自為政,並沒有聯起手來對付東林黨的意思——主要是此時的三黨,並沒有一個合適的盟主,能夠將他們重新整合在一起。
程光陽倒是想當這個盟主,私底下不知多少次主動派人與三黨中的高層接觸,希望他們能配合自己,一起商議如何對抗東林黨。
奈何三黨之中,隻有齊黨願意與興明社合作,聽從程光陽的領導。
楚黨和浙黨,全都認為他沒有做盟主的資格,對興明社釋放的種種善意,完全不加理睬。
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