夜色深沉，主屋客廳裡，煤油燈的光芒在每個人臉上投下搖曳不定的陰影。
空氣凝重得仿佛能擰出水來。
瑞克團隊的核心成員幾乎都在這裡，圍繞著如何處置蘭德爾這個燙手山芋，進行著決定他命運，也可能決定團隊未來的討論。
蘭德爾的供詞——尤其是關於那對父女的暴行——像一塊巨大的、散發著惡臭的汙漬，玷汙了農場原本相對平靜的空氣，也拷問著每個人的良知和底線。
瑞克坐在主位，雙手交叉抵在額前，藍色的眼睛裡布滿了血絲，充滿了疲憊和掙紮。
他是領袖，最終的決定需要他來下，但這決定太過沉重。
“我們不能留下他。”
肖恩率先打破沉默，語氣斬釘截鐵，沒有任何轉圜的餘地，“他是個威脅。”
“他知道我們的大概位置，知道他同夥的下落。”
“放他走？他會像條嗅到血腥味的鬣狗，帶著更多人回來！”
“留下他？我們的食物、藥品，憑什麼浪費在一個試圖傷害我們的人身上？”
“更何況，他和他那夥人乾過什麼，你們都聽到了！”
他環視眾人，目光最後落在瑞克身上，“瑞克，這不是做善事的時候，這是生存。”
他的觀點現實而冷酷，代表了團隊中一部分人的想法。
tdog沉默地點了點頭，格倫雖然麵露不忍，但也知道肖恩說的有道理。
“那我們就要殺了他嗎？”
“像一個…像一個行刑隊？”
卡羅爾的聲音帶著恐懼和顫抖，她緊緊摟著索菲亞，仿佛能從女兒身上汲取力量，“我們和他那些同夥……有什麼區彆？”
她的話代表了另一部分人，尤其是戴爾。
戴爾立刻接口，這位總是溫和的老人此刻臉上寫滿了痛苦和堅持：“我們不能這樣做！”
“一旦我們跨過那條線，以‘生存’為名隨意決定他人的生死，我們就再也回不去了！”
“我們和我們所對抗的野蠻，還有什麼分彆？”
“他隻是個嚇壞了的孩子，而且他受傷了！”
“我們應該囚禁他，直到……直到找到更好的辦法，或者他的傷好了，讓他自己離開。”
“更好的辦法？讓他自己離開？”
肖恩嗤笑一聲，充滿了嘲諷，“戴爾，你太天真了！”
“等他傷好了，我們說不定早就被他的同夥包了餃子！囚禁？”
“我們哪來的人力和物資一直看著他？”
雙方各執一詞，爭論逐漸激烈，氣氛越來越僵。
瑞克夾在中間，眉頭緊鎖，他能理解雙方的立場，但找不到一個兩全其美的方案。
他不想殺人，尤其是一個已經失去反抗能力的俘虜，但他更不能拿整個團隊的安全冒險。
洛莉坐在他旁邊，手輕輕放在他的手臂上，眼神裡充滿了擔憂，卻也無法替他做出這個艱難的決定。
一直沉默地靠在角落裡的秦酒，知道是自己出場的時候了。
再爭論下去，團隊好不容易凝聚起來的人心，可能真的會因此產生難以彌合的裂痕。
她輕輕咳嗽了一聲，吸引了所有人的注意。
“或許”
她的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“我們不需要立刻決定是殺是留。”
眾人看向她，目光中帶著疑惑。
秦酒站直身體，走到圈子中央，燈光照亮了她平靜卻帶著一絲疲憊的臉。
“肖恩說得對，我們不能留一個明確的威脅在身邊。”
“戴爾說得也對，我們不能輕易越過那條線，讓自己變成隻是為了活著而活著的野獸。”
她的話讓爭論的雙方都暫時安靜下來，想聽聽她有什麼高見。
“我有一個提議”