惡臭像是有了實體，從腐爛的菜葉、餿掉的飯渣和不明成分的黏液裡蒸騰出來，鑽進王強的鼻腔，糊住他的喉嚨。他癱在垃圾箱後冰冷潮濕的地麵上，背靠著黏膩的牆壁，每一次呼吸都帶著火辣辣的疼和令人作嘔的味道。
脖頸上那道被風衣男指尖擦過的傷口，像被烙鐵燙過，突突地跳著痛。左臂被布條包裹下的衰老感，如同附骨之疽，不斷提醒著他支付的慘重代價。全身的骨頭像是被拆散又胡亂裝上，沒有一處不酸疼，尤其是大腦，像是被塞進了一個高速運轉後瀕臨爆炸的引擎，嗡嗡作響，針紮似的痛。
但他還活著。
意識深處，那白色的印記如同風中殘燭，比剛才更加黯淡，剛才那一下徒手引爆時間亂流，幾乎耗儘了它剛剛恢複的那點可憐能量。v0.1？現在怕是跌回v0.05了。
他從風衣男手下撿回了一條命。靠的是那堆破爛雜物上殘留的、混亂的時間屬性，和“淨化信標”殘骸最後的回光返照。
運氣。純粹的運氣。
下一次，還會有這樣的運氣嗎？
那個風衣男……數據流的眼睛，冰冷的壓迫感，對“鑰匙”氣息的敏銳感知……他絕對是比“模仿者”更高級、更危險的存在。“看守者”對他的追捕力度，已經陡然提升到了一個新的級彆。
這裡不能待了。那個風衣男隨時可能循著某種他無法理解的方式追蹤過來。
他必須移動。找一個更隱蔽、更難以被追蹤的地方。
他掙紮著，用還能動的右手撐起身體，雙腿軟得像麵條，差點又栽回去。他扶著散發著餿味的垃圾箱邊緣，勉強站穩，警惕地探出頭，觀察著巷弄的兩端。
空無一人。隻有被風吹動的破塑料袋和遠處隱約傳來的城市噪音。
他深吸一口氣，壓下喉嚨裡翻湧的惡心感，邁開像是灌了鉛的雙腿，沿著牆根的陰影，踉蹌著向前走去。
他不敢走大路，隻在迷宮般的老舊巷弄裡穿行。汙水橫流，雜物堆積，空氣中混雜著各種難以形容的氣味。他像一個幽靈，躲避著偶爾出現的行人，儘量不留下任何痕跡。
他現在的樣子一定很嚇人——校服破損沾滿汙穢，脖頸胡亂包紮著臟布條，臉色蒼白如紙，左臂不自然地蜷縮著，眼神裡是濃得化不開的疲憊和警惕。
但他顧不上這些。生存是唯一的目標。
他不知道該去哪裡。家不能回，學校不能去，連那個廢棄平房也暴露了。老k杳無音信，其他“燈塔”節點毫無頭緒。
他感覺自己像一粒被狂風吹拂的塵埃，無處落腳。
就在他漫無目的地穿梭，幾乎要被絕望吞噬時——
他意識深處，那根一直指向林薇的、微弱得幾乎要斷開的連接線，突然極其異常地、劇烈地痙攣了一下！
不是之前那種痛苦的震顫，也不是示警的波動。
而是一種……仿佛被什麼東西強行“撥動”、“乾擾”的怪異感覺！像是平靜的水麵被投入了一顆石子，但投石子的，並非善意。
緊接著，一段極其模糊、破碎、充滿了雜音和扭曲的意念片段，斷斷續續地傳遞了過來：
“…………坐標………………偏移…………”
“……‘它們’………………強行………………定位…………”
“……小心……………………‘追蹤者’……………………感知………………‘線’…………”
信息到此戛然而止，連接線也恢複了之前的微弱，但那種被“乾擾”後的不穩定感，卻殘留了下來。
王強猛地停下腳步，背靠在一個油膩的牆角，心臟狂跳！
林薇或者說，她殘存的意識）在警告他！
“它們”在強行定位她？通過她與自己的這條連接線？！那個風衣男，就是所謂的“追蹤者”？他能感知到這條“線”？！
所以……自己無論逃到哪裡，隻要這條連接線還在，就可能被“追蹤者”順藤摸瓜找到？！
一股寒意瞬間從腳底板竄上天靈蓋！
這他媽簡直像個甩不掉的gps定位器！
必須想辦法屏蔽或者乾擾這條連接線！
可他完全不知道該怎麼操作！這印記的功能，他連皮毛都沒摸到！
他煩躁地抓了抓頭發，指甲縫裡塞滿了汙垢。精神力過度消耗後的頭痛一陣陣襲來，讓他幾乎無法集中思考。
他需要休息。迫切需要。否則不用“追蹤者”來找，他自己就先垮了。
他的目光在肮臟的巷弄裡掃視，最終落在不遠處一個半塌的、被廢棄的報刊亭上。亭子歪斜著，窗戶破碎，裡麵堆滿了垃圾，但至少有個頂，能稍微遮擋一下。
他拖著沉重的步伐走過去，撥開掛在門口的破塑料布，鑽了進去。
裡麵空間狹小，彌漫著更濃的灰塵和黴味。他顧不上臟，一屁股坐在一堆廢棄的報紙和雜誌上，背靠著冰冷的鐵皮櫃，長長地吐出了一口帶著鐵鏽味的濁氣。
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暫時……安全了？
他不敢確定。
他閉上眼睛，嘗試再次進入那片“內海”。白色的印記依舊黯淡，恢複速度慢得令人絕望。他不敢再嘗試任何可能消耗能量的行為，隻是靜靜地“看著”它，感受著它與林薇之間那條不穩定的“線”。
那條線……現在成了催命符。
怎麼辦？
他回憶著剛才引爆時間亂流的感覺。那種對時間屬性的粗暴乾涉，雖然消耗巨大，但似乎……本質極高？連風衣男那種級彆的存在都會被乾擾。
如果……如果能將這種乾擾，作用在自己身上，或者作用在這條連接“線”上呢？
哪怕隻是極其微弱、極其短暫的乾擾，是不是也能暫時屏蔽掉“追蹤者”的感知？
這個想法很冒險。他現在狀態極差，再次強行催動印記，很可能直接導致印記崩潰或者意識受損。
但不試試，可能就是等死。
他深吸一口氣，決定鋌而走險。
他不再去“看”那白色的印記，而是將全部意念集中在那根連接著林薇的、微弱的“線”上。
他嘗試著，像之前剝離物體時間屬性那樣，將自己的意念塑造成一把極其細微、極其脆弱的“刻刀”，小心翼翼地“觸碰”那條無形的“線”。
不是斬斷——他不敢，也做不到。林薇的狀態未知，強行斬斷連接可能會對她造成無法預料的影響。