戲台兩側，是通往二樓的雕花木樓梯。
和尚跟在六爺身後，走進戲樓大門。
門內一個下人，把兩人帶到二樓觀看台，示意他們在這待著。
二樓觀看台，三十來個平方，隻有一張四方桌兩把交椅。
紅漆梁柱上描金畫鳳，紅毯鋪地。
戲台木圍欄，通體鏤空雕著百鳥朝鳳圖。
看台靠牆一麵，已經有四人靠牆而站。
六爺路過他們身邊時，抱拳拱手打招呼。
和尚也是一樣的模樣，跟四人招呼。
四人中，有一人，和尚前段時間還與他比鬥過。
鳩紅見到和尚時，麵帶微笑抱拳拱手還禮。
六人一句話都沒有，靠牆而站。
時間一分一秒過去，本場宴會主角正式登場。
氣勢威嚴，身材魁梧的李三爺，一身淡藍色西裝，龍行虎步從右邊樓梯走上來。
一個梳著油頭，身穿黑色錦衣長袍，身材消瘦，四十多歲的男人，踏著樓梯，從左邊樓梯口走到觀看台。
和尚見到此人，就知道他是袁四爺。
此人也是今日跟李三爺談判的對手。
此人眼神深邃且溫和，鼻梁高挺，麵部輪廓立體，氣質儒雅中帶不羈，還有些霸氣。
袁四爺跟李三爺，走到觀看台中央，抱拳拱手打招呼。
兩人客道一番，紛紛入座。
威嚴霸氣的李三爺坐到背椅上，對著身邊侍從，招了招手，示意可以開戲了。
坐在背椅上的兩人品茶兩天，如同多日不見的好友。
沒過一會，戲樓燈光熄滅，隻留戲台上的舞台燈光。
還有二樓觀看台上的兩盞照明燈。
和尚六人，靠牆而站，隱藏在黑暗中。
整個戲樓有燈光處，隻有戲台，跟二樓觀看台。
其他地方都陷入了黑暗中。
一聲鑼鼓聲響起，戲劇正式開始。
戲台上唱著生死離彆，看台上李三爺與袁四爺，談笑風生。
袁四坐在背椅上，一邊看戲，一邊把手放在大腿上跟著打節拍。
“三爺，您捧尚，袁某獨寵程。”
“原本你我二人，應該在戲劇上多有交流，不應該有分歧才對。”
李三爺看著戲，品茶，等待袁四爺接下來的話。
左邊背椅上的袁四爺，從長袍懷裡掏出一個瑪瑙描金鼻煙壺。
他打開鼻煙壺蓋，倒出一點白色粉末，放在自己右手大拇指蓋上。
接著袁四爺低首，把大拇指放到自己鼻孔邊。
他猛然一吸，指甲蓋上的粉末，便消失不見。
此時，眯著眼的袁四爺，如同行周公之禮後的男人，臉上露出一瀉千裡的舒爽表情。
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完事後的袁四爺，把鼻煙壺遞給手下。
他半眯著眼，精神勁還沒從剛才的舒爽中緩過來。
“三爺，您說什麼是人情世故？”
一旁的李三爺，左手端起茶蓋杯，右手拿著杯蓋，抹了抹茶沫子。
他低首對著杯裡熱茶輕輕吹了一口氣。
一旁的袁四爺翹著二郎腿，把右臂墊在椅子扶手上，斜著身子看戲，同時又在等李三爺回答。
抿了一口茶的李三爺，放下茶杯麵帶微笑的回答。
“有人說，人情世故是阿諛奉承，溜須拍馬。”
“更有人說，人情世故，是弱者的生存法則。”
“還有人說，人情世故，是圓滑通融。”
一旁的袁四爺，聽到阿諛奉承四個字，眉頭微皺。
右邊的李四爺，用小拇指蓋，輕輕彈了彈自己胸口衣服上，看不見的灰塵。
“可是我認為呢，人情世故是禮節，更是看不見的規矩。”
“沒有禮節的人，必定孑然一身，舉目無親友。”
“不懂規矩的人，在這個社會上混，一定四處碰壁，舉步難行。”
“人情講究的是往來，事故說的是門道。”
此時台上的戲曲，來到精彩部分，坐在左位的袁四爺，輕輕鼓掌為戲劇演員喝彩。
“好～”
他這聲好，也不知是為台上戲劇演員喝彩，還是讚同李三爺的見解。
李三爺眼神輕瞟一下袁四爺，隨後抬起手，問自己手下要根煙。
鼓完掌的袁四爺，側著身子，對著點煙的李三爺比了個大拇指。
“三爺見解深～”
“可是呢～”
袁四爺說到可是呢，收回了大拇指，捏了一下鼻翼。
他微皺眉頭，半眯著眼側身看向李三爺。
“人情要講場合，事故更得分地點。”
點字被他拉了一個長尾音。
說完一句話的袁四爺坐直身子，看向戲台。
“您要是跟人耍錢，鬥蛐蛐～”
袁四爺說完半句話，停頓一下，側頭看向抽煙的李三爺。
“可是，罐兒裡的倆跳蟲，掐架的時候，跟您玩人情世故這一套，您該怎麼著？”
左邊的李三爺，扭過頭跟袁四爺對視。
他一字一句，慢半拍說出自己的見解。
“人與人之間要講人情世故，蟲兒們也有自個一套生存法則～”
袁四爺聽到這裡，伸出食指，指向自己胸口。
“您的意思是，我袁某人錯了？”
聞言此話的李三爺輕輕搖了搖頭。
“您沒錯，他們也沒錯。”
“不管人也好，蟲兒也罷，不都是為了口吃食，活下去～”
李三爺說到這裡，再次轉頭看向眯著眼的袁四爺。
“您說是不是這個理兒～”
袁四爺聽聞這句話，伴隨著鼓聲跟著鼓點拍手。
“沒錯～”
“是這個理兒～”
麵容略帶感慨的袁四爺，停下鼓掌的動作，把手放在腿上，食指與大拇指間來回揉搓。
“不講人情，遇事時沒人幫，不能怨天尤人，更彆怪老天不公～”
“不講規矩，更彆怪他人，人情寡淡，不給方便～”
“三爺～”
袁四爺喊了一聲三爺，坐直身子，臉色嚴肅的側頭看向李三爺。
一旁的李三爺，也收起了風輕雲淡的模樣。
他也側頭跟袁四爺對視。
“您說～”
袁四爺看著李三爺有請的手勢，開口說話。
“三爺，你我可謂英雄所見略同。”
“咱們接著聽戲。～”
台上人兒濃妝豔抹，台下看客神情忘我。
台上人兒一聲“漢兵已掠地，四麵楚歌聲。”
台下看客，憂愁已再臉上露了頭。
袁四爺端起蓋杯，抿了一口茶水潤潤喉。
“正所謂得饒人處且饒人，鄭七爺一把年紀了，也到了退休的年紀。”
“您既然贏了，為何不留他一條生路？”
“常言道做人留一線，日後好相見～”
放下茶杯的袁四爺，側頭看了一眼李三爺，接著侃侃而談。
“現在人家兒子，女婿，族裡兄弟，過來找您要說法。”
袁四爺話說到此，轉頭看了隱藏在黑暗裡的六人一眼。
隨即回過頭，看向李三爺。
“又碰到兩隻，會講人情世故的蛐蛐，您說，袁某夾在中間該如何是好～”
“一邊是袁某親戚，一邊又是我好友。”
“親朋好友掐了起來，您說袁某該站哪頭？”
袁四爺說到這裡，還握起拳頭，伸出兩個大拇指，比劃掐架的動作。
李三爺聞言此話，看到袁四爺的動作，麵帶微笑回話。
“賭場無父子，既然上了賭桌，就沒有長幼尊卑的說法，輸了就要認。”
台上的戲曲，還在咿咿呀呀唱個不停。
叮咯嚨咚嗆的鼓聲，鑼聲，快板聲，環繞在戲院。
台上霸王一聲“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。”
二樓觀看台上，麵帶傷感的袁四爺，仿佛夢回千古，自身化為霸王，一股悲情與壯烈的氣息由心而生。
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