細雪飛揚，一騎探馬快速趕往中軍。
“殺！”
城北軍營喊聲震天，士兵們舉起長槍，隨著鼓聲突刺。細雪落在氈帽上，被熱氣融化成水。
“倒是沒有懈怠。”
杜河望著校場上的士兵，嘴角露出笑意。經曆數次大戰，營州四府的士兵，培養出強大的韌性。
王玄策忙於易州政事，軍中訓練隻能他親自抓。
“報——”
“魏州府兵，已在二十裡外。”
杜河聞言大喜，河間頻頻告急，等的實在煎熬。叛軍可不比契丹人，沒有魏博援軍，他不能犯險。
叮囑薑奉繼續訓練，他帶著幾十騎出南門。
南門外，運糧車隊綿延不斷。易州損失慘重，城中糧草要用來救濟百姓。唐守禮開定州倉，運輸輜重北上。
“淶水有動靜嗎？”
“賊軍龜縮幽州，隻有零星的探子。”
杜河放下心來，易州之戰後，偽夏幽州軍損失四千，再無力西侵。儘管如此，他還是派出二百斥候，沿淶水河探查。
他可沒忘記，白鬼是聲東擊西的高手。
在路旁等了小半個時辰，前方官道冒出一隊騎兵。一杆唐字大旗下，他們馬術精湛，帶著彪悍氣息。
“魏州出好兵啊。”
張寒忍不住誇讚。
“河北都是好兵。”
杜河糾正一句，河北千裡沃野，自古兵家必爭。戰亂加上貧窮，在這環境長大的人，桀驁且不畏死。
也因為這個，這場戰爭才難打。
幾十個騎兵放慢馬速，朝著杜河迎來。為首一個將領身材突出，頭盔下是濃眉大眼，正是秦懷道。
“魏州驃騎將軍秦懷道，見過大總管。”
秦懷道帶著騎兵，遠遠下馬行禮。
杜河露出笑意，魏博相三州府兵中，魏征距離最遠，但秦懷道偏偏先到。可見自家兄弟，一路趕得有多急。
“走，回營說話。”
易州塞不下這些人，王玄策早就安排好營地。杜河吩咐幾句，讓兵曹留在場外等大軍，他和秦懷道攜手進城。
從秦懷道口中，他了解到後方動向。
魏征收到命令後，把魏州四千府兵，全部派出，連個守城都沒留下。按他的話說，要是敵軍能打到魏州，杜河和他一起上吊去。
有宰相親自監督，相博二州不敢怠慢。兩府總共五千人，也在來的路上。
魏征調集十萬民夫，根據杜河命令，將後方糧草輜重，運往深州前線。易州卡在幽州左側，這不是主戰場。
“魏相雷厲風行，各州刺史都怕見他。”
杜河苦笑道：“魏相向來公正，彆說文官。若是戰事不利，我這主帥挨罵，不會比他們少。”
進入大營後，杜河揮退左右。
秦懷道也放鬆下來，道：“沒想到張靖玄心思，這般深沉。幸好是你在，換成是我，這會恐怕被抓到敵營了。”
“要不秦伯伯誇我心眼多呢。”
杜河自嘲一句，這一路上走來。大多是被逼出來的，突猛步步壓製，他不得不絞儘腦汁應對。張靖玄更是老謀深算。
跟這群人打交道，壓力太大了。
“博州相州府兵，明日就到，接下來你有什麼打算？”
杜河沉吟道：“先救河間。叛軍拿到這個大糧倉，深州定州都會失陷。我不能吃敗仗，朝中多少眼睛盯著呢。”
秦懷道臉色鄭重，“你儘管吩咐，魏州軍以我為首。”
杜河拍拍他肩膀，儘在不言中。秦懷道性格沉穩，不喜內鬥，這次壓住其他三個將軍，可見對他情義。
他攤開地圖，手指滑向河間。