辰時的太陽剛爬過樹梢，劉家大院外的原野就被一股黑壓壓的人流覆蓋了。
王老虎帶來的三百流寇，列成鬆散的陣型，從東、西、北三麵圍住了大院。他們大多穿著破爛的甲胄，手裡揮舞著刀槍、鋤頭甚至木棍，臉上帶著搶掠後未消的凶戾，嘴裡罵罵咧咧地叫陣：
“裡麵的縮頭烏龜！趕緊開門！”
“王大哥說了，獻糧獻錢，饒你們不死！”
“再不開門，老子燒了你們這破院子！”
汙言穢語混著馬蹄聲、兵器碰撞聲，像濁浪一樣拍向大院的高牆。被強征來的流民縮在隊伍後麵，低著頭不敢看，隻有幾個流寇頭目騎著馬，在陣前耀武揚威。
王老虎沒騎黑馬，換了匹搶來的灰騾子——他嫌黑馬太紮眼，騾子穩當。他勒著韁繩，在離護城河百步外停下，眯著眼打量眼前的大院，臉上的疤隨著皺眉擰成一團。
比他想的……結實多了。
原本以為就是個土圍子，沒想到竟是青磚包牆，牆高足有兩丈，牆頭新修了女牆，垛口後隱約能看到弓手的影子；牆外那道壕溝注滿了水，寬得能淹過人，溝邊還撒著亮晶晶的東西——他眯眼細看，竟是鐵蒺藜，尖刺朝上，顯然是防攀爬的。
箭樓也比尋常地主家的氣派，四個角各立一座，高過牆頭，上麵插著旗幟，隱約有弓弦響動，顯然是提前備好了箭。
“他娘的，這劉江還真會折騰。”王老虎啐了口唾沫，心裡掠過一絲驚訝，隨即又被傲慢壓下去。再結實又怎樣？不過是堆磚石！他有三百弟兄，是人，是活的！
“大哥，要不直接攻？”身邊的嘍囉頭目按捺不住，摩拳擦掌，“梯子都帶來了，搭上去就能爬！”
王老虎擺擺手。他雖粗，卻不傻——能不費勁拿下的，犯不著折損弟兄。他指了指身邊一個瘦高個：“你去，給他們送封勸降書，就說老子給他們個機會。”
瘦高個是個落魄書生，跟著王老虎混飯吃，連忙掏出早就寫好的紙，卷成筒，舉著往前走，嘴裡喊：“劉少爺！王大哥有令！勸降書在此！請你過目！”
他走到護城河邊，不敢再靠近，把紙筒往牆上遞：“劉少爺，王大哥說了，隻要你獻出全部糧食、財物，再把院裡的工匠交出來，他就饒你們全院性命！否則……”
話音未落，牆頭上突然傳來弓弦響。
“咻！”
一支箭破空而來，精準地射在紙筒上，“噗”地穿透，將紙卷釘在旁邊的土坡上。箭尾嗡嗡顫動，箭杆上還綁著片布條，寫著一個字：“滾”。
瘦高個嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了回來，臉色慘白：“大……大哥！他射了勸降書！還讓咱們滾！”
王老虎的臉瞬間沉了下來，眼裡冒火。他沒想到這地主羔子竟敢如此不給麵子！
“好！好得很！”他猛地一拍騾子屁股，往前衝了兩步，對著牆頭吼道：“劉江！你他娘的敬酒不吃吃罰酒！老子給你機會你不要，等攻破院子，老子把你扒皮抽筋！”
牆頭上，劉江站在箭樓邊，手裡還握著弓。他看著河對岸暴跳如雷的王老虎，聲音平靜卻清晰：“王老虎，你劫掠縣城，屠戮鄉鄰，手上沾滿鮮血，還想讓我獻糧？做夢！”
“這院子，我守得住！這糧，你搶不走！有本事，就來攻！”
他的聲音不大，卻借著風勢，傳遍了原野。
院內，聽到對話的護衛隊瞬間挺直了腰杆。趙忠握著長槍，對著下麵喊道：“弟兄們都聽到了！少爺說了，守得住！給老子把弓拉滿，把刀磨亮，讓這群雜碎嘗嘗厲害！”
“好！”
九十名護衛齊聲應和，聲音撞在牆上，又反彈出去，竟壓過了流寇的叫罵聲。弓手隊的張獵戶已經搭箭上弦，箭頭對準了王老虎的騾子；刀盾隊的王二舉著藤牌，擋在大門前；長槍隊的弟兄們列成橫陣，槍尖斜指天空，寒光閃閃。
新加入的護衛也攥緊了武器，那個李村的獵戶兒子，第一次真正把箭搭在弓上，雖然手在抖，眼神卻異常堅定——他的家人在縣城被殺，王老虎是他的仇人。
流民們縮在偏院，卻沒人哭鬨。他們看著牆頭上挺拔的身影，聽著護衛隊的呐喊，心裡那點恐懼，漸漸被一股“跟著拚了”的狠勁取代。工程隊的青壯扛著滾木，往牆根堆得更密；夥房的婦女把熱水灌進陶壺，擺在牆根下，隨時準備潑下去。
王老虎被劉江的態度徹底激怒了。他猛地拔出腰間的鬼頭刀，刀尖指向大院：“他娘的！給臉不要臉！弟兄們！搭梯子！填壕溝！老子今天非要拆了這破院子！”
“殺！殺！殺！”
三百流寇齊聲呐喊，聲音震得樹葉簌簌落。幾十個流寇抬著梯子往前衝，還有人扛著門板、石塊，想扔進護城河填出一條路；弓手們也張弓搭箭，對著牆頭亂射，箭矢像雨點一樣落在牆上，“劈啪”作響。
劉江眼神一凜，對著下麵喊道：“弓手隊！瞄準填溝的！放箭！”
“咻咻咻！”
牆頭的弓手同時鬆弦，二十支箭帶著銳嘯飛出，精準地射向扛著門板的流寇。衝在最前麵的兩個流寇慘叫一聲，中箭倒地，後麵的人嚇得一滯，隊形頓時亂了。
“工程隊！滾木準備！”劉江又喊。
牆根下的工程隊猛地推倒滾木，碗口粗的木頭順著牆坡滾下去，“咚咚”地撞在護城河岸上，濺起水花，差點砸中靠近的流寇。
王老虎見狀，怒吼道：“怕個球！衝！誰先爬上去，賞銀十兩！”
重賞之下，流寇們又紅了眼，嗷嗷叫著往前衝，有的舉著盾牌擋箭，有的繼續往溝裡扔石塊，護城河的水麵漸漸被填高了一塊。
箭矢往來，滾木轟鳴，喊殺聲、慘叫聲混在一起，徹底撕裂了清晨的寧靜。
兵臨堡下，大戰，終於爆發。
劉江站在箭樓，望著牆外洶湧的人流，握緊了手裡的弓。他知道，這將是他們麵臨的最艱難的一戰——三百流寇，是白狼幫的六倍，是黑風寨的十倍。
但他看著身邊緊握武器的護衛，看著牆下忙碌卻有序的工程隊和後勤隊，看著偏院角落裡攥著木棍、眼神倔強的流民，心裡那股沉下去的勁，又一點點提了上來。
這牆，他們守得住。
因為身後，是家。
是四百多口人，活下去的希望。
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