東牆牆頭的風更烈了，吹得鳥銃手們的棉甲獵獵作響。二十名鳥銃手已按劉江的命令分成兩隊，十人的“正麵隊”蹲在東牆胸牆後，槍口對準牆外開闊地，每個人麵前都擺著一小撮顆粒火藥、三枚鉛彈和一根通條；另一隊十人作為“機動預備隊”，集結在北牆與東牆的拐角處，身後跟著兩個負責搬運火藥的輔兵，隨時準備支援東牆或封堵可能出現的缺口。
“都聽好了！最後一次實彈演練，隻練三輪，每輪三發，節省彈藥！”張獵戶站在東牆牆頭，手裡舉著一麵小紅旗，他身邊的王二柱，那個原明軍火器手，正逐個檢查鳥銃手的裝備，“裝填時按步驟來：清膛、裝火藥、塞彈、壓實，火門蓋彆忘了打開！誰要是慌了手腳，拖了全隊的後腿，戰後自己去軍法處領罰！”
劉江和孫承宗站在城樓下方，目光緊緊盯著牆頭的鳥銃手。孫承宗之前雖見過明軍的銃手訓練，卻從沒見過這般嚴格的輪射要求，忍不住低聲問：“劉守備，這般強調輪射次序，是怕裝填太慢，給清軍可乘之機？”
“正是。”劉江點頭，“鳥銃裝填慢是通病，若各自為戰，射一輪就亂了陣腳，清軍騎兵衝過來，咱們連還手的機會都沒有。輪射能保持持續火力，哪怕每分鐘隻射一輪，也能壓製住他們的步甲推進。”
話音剛落，張獵戶的紅旗猛地揮下：“第一排，舉槍！瞄準！放！”
“砰！砰！砰！”三聲清脆的槍響幾乎同時響起，鉛彈呼嘯著飛向牆外百米處的草人，其中兩發精準命中草人的胸口，將草捆打得粉碎。第一排鳥銃手射擊完畢，立刻蹲下裝填，第二排的三人緊接著起身，張獵戶的紅旗再次揮動：“第二排，放！”
又是三聲槍響，這次三發全中。三輪射擊下來，二十名鳥銃手雖有兩人因緊張導致裝填慢了半拍，卻基本保持了“前排射擊、後排裝填”的節奏，沒有出現混亂。王二柱走到那兩個慢了的鳥銃手身邊，拿起通條演示：“裝填時手腕彆抖，通條插到底，壓實火藥才不會炸膛，記住了？”兩人紅著臉點頭，立刻重新練習裝填動作。
“不錯，比昨天快了兩成。”劉江看著演練結果，滿意地點頭，“張叔，戰時就按這個節奏來，聽你號令齊射，彆貪多，保證每一發都能打在點子上。”
“放心吧少爺！”張獵戶大聲應道，他的獵鷹在肩頭撲騰了兩下，似乎也在為演練成功興奮。
另一邊，趙忠正將五十枚震天雷分發給可靠的老兵和軍官。他手裡拿著一枚震天雷，對著圍過來的士兵叮囑：“這玩意兒威力大，但也危險，必須按規定時機使用——隻有當清軍靠近壕溝填溝，或者爬上城牆時才能扔，扔之前務必喊一聲‘小心震天雷’，彆誤傷自己人！”
他將十枚震天雷交給周虎：“你帶五個人守東牆中段，這裡是清軍可能登城的重點，看到他們架梯，就往梯腳下扔，記住，引信點燃後數三個數再扔，彆太早也彆太晚！”周虎接過震天雷，小心翼翼地揣進懷裡的布袋：“放心，我就算自己被炸著，也不會扔錯時機！”
其他震天雷則按牆段分配，東牆二十枚，北牆十五枚，南、西牆各五枚應急。每個拿到震天雷的士兵，都反複檢查引信是否完好，有的還特意用手搓了搓引信上的蠟，確保點燃時順暢。
堡內的空地上，王鐵山正帶著工匠們調試三台拋石機。他手裡拿著一根長杆，杆上刻著不同的刻度，對著東邊的清軍營地比劃：“按這個距離，拋臂要抬到三尺高，絞盤轉三圈，石彈能扔到一百五十步外，正好覆蓋清軍的集結點！”
工匠們按他的要求調整拋臂角度，一個工匠轉動絞盤，將石彈拉到最高點，王鐵山喊了聲“放”，拋臂猛地甩出，石彈呼嘯著飛向遠處，落在一百五十步外的雪地裡，砸出一個半人深的坑。“好！”王鐵山拍手，又指著另一個方向，“再調，這次瞄準兩百步外，那是清軍可能架設火炮的位置！”
三台拋石機依次調試，分彆預設了一百步、一百五十步、兩百步三個射擊諸元，每個諸元都在拋臂上做了明顯的刻痕標記。“戰時隻要按刻痕調整，不用重新瞄準，能省不少時間！”王鐵山擦了擦額頭的汗，對著劉江喊道，“保證清軍一架火炮，咱們就用石彈砸他們！”
劉江走到拋石機旁，看著地上的刻痕，又看了看遠處的清軍營地，心裡更有底了。鳥銃的輪射能壓製步甲，震天雷能阻止登城和填溝，拋石機能轟擊敵軍集結點和火炮陣地，這三樣火器相互配合，再加上之前強化的工事，足以應對清軍的首輪進攻。
當最後一台拋石機調試完畢，東邊的清軍營地突然傳來一陣號角聲——多隆的先鋒部隊，終於要開始進攻了。
劉江立刻登上東牆城樓，對著全堡大喊：“各就各位！清軍來襲！準備接戰！”
牆頭的鳥銃手立刻蹲回胸牆後，火繩湊近火門；長槍手握緊槍杆，目光鎖定遠處的清軍隊伍；負責拋石機的工匠們，將石彈重新放進拋射筐，絞盤轉動的聲音在寂靜中格外刺耳。
火器的配置與演練已全部完成，接下來，就是用這些武器，迎接清軍的第一波衝擊。
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