男人的聲音在幽暗的客廳裡回蕩，帶著一種奇異的韻律，仿佛這個名字本身就是一個古老的咒語，揭開了某種心照不宣的序幕。
他臉上的笑容更深了些，那笑容與天空城凱特琳那種帶著戲謔、居高臨下的感覺截然不同。它顯得更為……真誠？或者說，是一種剝離了多餘情緒，純粹基於認知和興趣的平和表達。他不再倚靠沙發背，身體微微前傾，之前那無形中散發出的、如同審視物品般的冰冷壓迫感，如同潮水般悄然退去，取而代之的是一種仿佛能與老友促膝長談般的鬆弛姿態。
他再次抬手，指向那張空著的古典扶手椅，這一次，手勢中多了幾分不容拒絕的、近乎主人招待客人的熟稔。
“請坐吧。”他的語氣溫和，帶著一種古老世家培養出的、刻在骨子裡的禮儀，“站著交談，並非斯圖亞特家族的待客之道。”
李豫心念電轉，體內湧動的力量緩緩平複。臉上的黑色龍鱗如同潮水般退去，重新露出人類膚色的麵容，額角的凸起也悄然隱沒，唯有那雙瞳孔，依舊維持著冰冷的豎直金線，其中熔金般的光芒微微閃爍，顯示著他並未完全放鬆警惕。他依言走到那張古典扶手椅前，坐下，腰背挺直，姿態不卑不亢。
看到李豫坐下，男人似乎更為滿意，他優雅地調整了一下坐姿，讓自己顯得更加放鬆，那雙猩紅的眼眸注視著李豫，開始了正式的自我介紹。
“首先，請允許我重新自我介紹。我的名字是傑蘭特·斯圖亞特，凱特琳的……父親。”他提到“父親”這個詞時，語氣有微不可察的停頓，仿佛這個稱謂本身承載著複雜的內涵。“當然，你現在見到的這具身體，與你熟悉的、我女兒常用的那具‘血族’素體一樣，都隻是意識的載體之一。”
他直言不諱地提及了自己的狀態，帶著一種談論工具性能般的坦然。
“我從凱特琳私下裡想要隱藏的、關於與你的‘交易’中，得知了你的存在。”傑蘭特繼續說道，目光中帶著毫不掩飾的欣賞，“她似乎認為你的血液是極佳的催化劑，潛力巨大。但今日一見……”
他的目光再次掃過李豫已然恢複常態、卻依舊帶著非人威嚴的臉龐，那欣賞之意更濃。
“……你看起來，比她想象的，似乎還要……更有價值。”
李豫沉默著，沒有因為這句評價而露出任何得意或放鬆。他知道，真正的談判才剛剛開始。
傑蘭特似乎看穿了他內心的戒備，輕輕擺了擺手，語氣帶著一種令人心驚的坦誠：“放輕鬆，‘燭龍’先生。我很清楚，以你能夠摧毀id通天塔，正麵搏殺‘血族真祖’的強大實力，我這具隻是‘長老’級彆的素體，絕非你的對手。你方才向我展示身份，也並非為了單純的威懾，對嗎？”
他微微前傾身體，聲音壓低了一些，帶著一種推心置腹的意味：“你能在廣廈、dyb乃至我們泰山金融，以及其他多家巨頭的夾縫中存活至今，甚至混入這地球聯合大學，這本身就說明，你是一個聰明人。一個懂得審時度勢，知道何時該隱藏，何時該展露鋒芒的聰明人。”
他話鋒一轉，語氣中帶上了一絲不易察覺的讚許，以及一絲微妙的對比：“這一點，你比我女兒在天空城選擇的那個……伴侶，要好得多。”提到蔚奧萊特時，他猩紅的眼眸中掠過一絲極淡的、類似“不夠格”的漠然。d的‘龍魂計劃’那次，可說是危及無數人性命，你被迫出手，除此之外，你從不主動挑釁任何一家巨頭。”傑蘭特精準地概括著李豫的行為模式，“即使擁有強大的力量，也恪守著某種底線，或者說，生存的智慧。這是非常聰明的行為。”
“至於那一千億信用點的聯合懸賞……”傑蘭特輕笑一聲，那笑聲裡帶著幾分嘲弄，並非針對李豫，而是針對那賞金本身所代表的荒謬，“在公司層麵的決策者眼中，其實並不真的認為有哪個賞金獵人或者勢力，能夠憑此領走這筆巨款。”
他頓了頓，猩紅的眼眸中閃爍著冰冷而現實的光芒：“這筆賞金存在的真正意義，在於宣告。它向所有知情者宣告你的‘價值’，以及我們這幾家公司，為了得到你，或者阻止你被他人得到，所不惜……開戰的決心。它是一種威懾，一種姿態，而非一張真正的、可以兌現的支票。”
這番話，從一個巨頭家族的核心成員口中說出，帶著一種揭開世界運行規則的冷酷真實感。
“所以，”傑蘭特身體後靠，重新恢複了那優雅從容的姿態，語氣變得斬釘截鐵，“將你抓住，然後交給泰山金融——請注意，泰山金融是一個由多個股東家族構成的龐大利益集合體，而並非斯圖亞特家族的一言堂——這種選擇，非但不符合斯圖亞特家族的利益，反而極有可能引發我們公司與廣廈集團、以及dyb科技的直接衝突。”
他看著李豫，目光灼灼，仿佛在描繪一幅宏偉的藍圖：
“我們斯圖亞特家族，能夠曆經數次科技革命和權力更迭，依舊屹立於人類文明的頂層，靠的從來都不是短視的掠奪和斤斤計較的眼前利益。我們非常擅長……長期的投資。我們更傾向於尋找那些擁有巨大潛力的‘種子’，給予它們成長的土壤和資源，等待它們長成參天大樹，最終為我們帶來遠超投入的、持續而穩定的回報。”
他的話語充滿了誘惑力，如同伊甸園中低語的蛇。
“而你，李豫，或者說，‘燭龍’，”傑蘭特的聲音充滿了肯定，“你就是一顆值得我們斯圖亞特家族進行長期投資的、前所未有的‘種子’。”
說到這裡，他停頓了一下，仿佛在下一個重大的決心，隨即拋出了一個石破天驚的提議：
“隻要你能持續地為我們斯圖亞特家族帶來利益，證明你的價值與我們的投資相匹配……”他猩紅的眼眸緊緊盯著李豫，一字一句地說道，“我甚至可以做主，為你和我的女兒，凱特琳，定下……婚約。”
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