遺忘星雲邊緣，紫黑色的氣體如沸騰的墨汁翻湧，每一縷氣流都裹挾著細碎的星塵，在幽暗的宇宙中劃出轉瞬即逝的銀線。林疏桐站在星耀號艦橋，指尖撫過冰冷的舷窗，星淵火種在她掌心泛著暖金色的光暈，與窗外的死寂形成鮮明對比。距離虛空網絡核心還有三個天文單位，程敘的聲音從控製台傳來，他指尖在虛擬鍵盤上翻飛，綠色的數據流如瀑布般傾瀉，探測到前方存在十七個能量節點，分布規律符合蜂巢結構。
但丁嚼著口香糖，鏈刃在指尖轉得飛快，金屬摩擦聲在安靜的艦橋格外刺耳。說白了就是一群虛空蟲子搭的窩唄，他突然將鏈刃甩出，利刃擦著林疏桐的耳畔釘進艙壁，火花濺在她銀灰色的作戰服上，等會兒看我把它們一鍋端。
林疏桐沒回頭，目光始終鎖定星雲深處。那裡懸浮著無數行星殘骸，最大的一塊直徑足有月球大小，表麵布滿蛛網狀的黑色紋路，像是被某種病毒侵蝕的細胞。艾莎，焰心，她按下通訊器，聲音透過電流帶著輕微的震顫，你們的能量屏障能撐多久？
理論上能抵禦中等強度的虛空侵蝕，艾莎的聲音帶著冰晶碎裂般的清冽，但那些紋路在吸收周圍的光線，我的冰雪可能會被中和。
放心，有我在呢！焰心的聲音像燃燒的木柴劈啪作響，我的恒星之火專克這些陰溝裡的東西。
就在這時，艦橋的警報聲突然撕裂空氣，紅色的警示燈將每個人的臉映照得如同血色。程敘猛地拍向控製台：見鬼！節點開始移動了，它們在重新排列陣型！
舷窗外，那些散布在殘骸間的黑色節點突然亮起，如同黑暗中睜開的眼睛。它們拖著長長的光尾，在宇宙中編織出一張巨大的網，網眼處隱約可見蠕動的陰影。林疏桐瞳孔驟縮，星淵火種的光芒在掌心劇烈跳動：是虛空生物，它們在被節點召喚。
話音未落，最前方的殘骸突然炸裂，無數形如螳螂的黑色生物從碎片中湧出，它們的外殼反射著金屬光澤，鐮刀狀的前肢閃爍著幽藍的寒光。準備戰鬥！林疏桐拔出腰間的光刃，能量碰撞的嗡鳴在艦橋回蕩，但丁，帶突擊隊清理左翼節點；艾莎和焰心守住航線；程敘，破解節點的通訊頻率！
戰鬥瞬間爆發。但丁的鏈刃在虛空中劃出猩紅的弧線，每一次揮舞都能斬斷數隻虛空螳螂，但更多的生物從節點中湧出，如同無窮無儘的潮水。艾莎豎起的冰牆在接觸到虛空生物時發出滋滋的聲響，表麵迅速融化成黑色的液體；焰心釋放的火焰形成一道火牆，將大部分生物阻擋在外，但仍有幾隻突破防線，撞在星耀號的護盾上，激起層層漣漪。
林疏桐駕駛著小型突擊艇衝出艦橋，光刃在她手中化作流動的光河。她精準地避開螳螂的夾擊，光刃橫掃，將一隻生物的頭顱斬落。粘稠的黑色血液濺在舷窗上，散發出類似臭氧的刺鼻氣味。程敘，有進展嗎？她躲過一道噴射而來的酸液，突擊艇在宇宙中劃出驚險的折線。
這些節點用的是量子糾纏通訊，程敘的聲音帶著喘息，我需要更多時間......等等，它們的頻率在變化，像是在回應某種指令！
突然，所有的虛空生物同時停下動作，它們的複眼轉向星雲深處，發出尖銳的嘶鳴。林疏桐心中警鈴大作，星淵火種的光芒突然變得暗淡。不好，她猛地調轉船頭，它們在召喚更大的東西！
話音剛落，星雲中央的空間開始扭曲，一道黑色的裂隙緩緩張開，裂隙中伸出無數粗壯的觸手，每一根都覆蓋著肉瘤狀的凸起，凸起破裂時噴出的不是血液，而是閃爍的虛空粒子。那是什麼？艾莎的聲音帶著難以置信的顫抖。
是巢母，林疏桐的聲音冰冷，光刃的光芒卻在不斷增強，虛空網絡的核心意識體。
觸手如同活物般蜿蜒伸展，所過之處，行星殘骸瞬間被吞噬，連光線都無法逃逸。焰心的火焰在觸手可及的地方迅速熄滅，艾莎的冰牆更是如同紙糊般碎裂。撤退！林疏桐大喊，同時將星淵火種的能量全部注入突擊艇的引擎，星耀號
當最後一艘突擊艇駛入母艦艙門，巢母的觸手已經追到了艦尾。程敘啟動了緊急躍遷程序，星耀號在一陣劇烈的震動中消失在原地，留下的隻有被觸手吞噬的虛空節點，以及星雲深處那道愈發龐大的裂隙。
艦橋內一片狼藉，但丁的鏈刃上還滴著黑色的粘液，艾莎的發梢凝結著細小的冰晶，焰心的額頭上布滿汗珠。林疏桐摘下頭盔，銀色的長發淩亂地貼在臉頰，她走到控製台前，看著程敘調出的數據分析，眉頭緊鎖。這些節點的頻率和我們之前遇到的虛空碎片完全一致，她指尖點在屏幕上的波形圖，巢母在通過網絡吸收能量，它在成長。
那我們接下來怎麼辦？焰心擦了擦臉上的煙灰，火紅的長發有些淩亂。
林疏桐抬頭望向舷窗外扭曲的星雲，星淵火種在她掌心重新亮起，這一次，光芒中多了一絲黑色的紋路。我們要去核心，她的聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，找到那塊原始虛空碎片，徹底切斷網絡。
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就在這時，通訊器突然響起一陣雜音，接著傳來燼的聲音，帶著機械義眼特有的電子音：你們需要我的反虛空能量，坐標已發送。記住，彆被它的意識汙染，那東西比你們想象的更古老。
通訊中斷的瞬間，程敘突然驚呼：檢測到未知飛船接近，能量反應......是燼！
林疏桐看著屏幕上那個快速接近的光點，突然想起蝕星說過的話——虛空與本源，本是一體。她握緊掌心的星淵火種，那裡的黑色紋路似乎在回應著什麼。準備接應，她轉身走向武器庫，光刃在身後拖出長長的光軌，這場派對，該請主人跳支舞了。
燼的飛船如同一塊暗物質，悄無聲息地與星耀號對接。當艙門打開，那個穿著銀黑戰甲的身影出現在門口，機械義眼閃爍著紅光，右臉的疤痕在燈光下格外猙獰。看來你們需要點真正的火力，他掂了掂手中的暗物質步槍，槍管上的能量核心跳動著幽藍的光芒，巢母的意識已經滲透了半個星雲，常規武器對它無效。
你的反虛空能量原理是什麼？林疏桐直視著他的機械眼，星淵火種的光芒在兩人之間跳動。
燼嗤笑一聲，轉身走向武器庫：用未來的熵增理論逆向推導，簡單說，就是讓虛空能量自己打架。他突然停下腳步，機械眼轉向林疏桐的手心，那是什麼？星淵火種被汙染了？
林疏桐下意識地握緊拳頭，黑色紋路在她的手腕上蜿蜒，如同活物。它在適應，她輕聲說，語氣中帶著自己都未察覺的顫抖，就像......在學習。
燼的機械眼紅光閃爍，似乎在分析數據。過了半晌，他突然大笑起來，聲音在金屬走廊裡回蕩：有意思，本源與虛空的融合，這可是連原初都沒做到的事。他扔給林疏桐一個金屬手環，上麵布滿複雜的電路，戴上這個，能暫時抑製汙染，彆指望完全清除，那東西已經認主了。
林疏桐接住手環，冰涼的觸感讓她打了個寒顫。當手環扣在手腕上，黑色紋路果然退回到掌心，星淵火種的光芒也恢複了純淨的金色。謝謝，她低聲說，聲音有些不自然。
燼挑眉，轉身繼續往前走：彆誤會，我隻是不想我的實驗樣本提前報廢。
就在這時，程敘的聲音突然從廣播中傳來，帶著驚慌失措：不好！巢母的意識侵入了我們的係統，它在篡改導航數據！
艦橋內的屏幕瞬間全部黑屏，接著亮起無數隻猩紅的眼睛，組成一張巨大的臉。巢母的聲音如同無數蟲鳴疊加，尖銳刺耳：外來者......融合......回歸混沌......