“域外威脅到底是什麼？”月璃的終端突然彈出警告，顯示附近有高頻信號正在試圖接入，“空間褶皺？還是彆的什麼？”
信使沒有直接回答，而是反問：“你們在守衛工廠是不是發現了實驗體07？”
炎烈的機械義肢猛地握緊，關節發出刺耳的摩擦聲。“你怎麼知道？”
“因為那些是失敗品。”信使的聲音恢複了冰冷，“真正的成品已經在抵禦威脅的前線戰鬥了三年，其中一個...”
他的話被炎烈的怒吼打斷：“少放屁！你們屠殺了我半支部隊，現在說這些冠冕堂皇的話給誰聽？”
戰斧帶著破空聲劈向信使，但對方隻是側身避開，動作快得不像普通人類。當他躲閃時，頭盔的麵罩不小心撞到岩石上，裂開了一道縫隙，露出一隻眼睛——虹膜是淺灰色的，瞳孔在光線下會像貓一樣收縮成豎瞳，和淩星完全相同。
“你...”月璃的終端差點脫手，“你的眼睛...”
信使沒有遮掩，反而抬手摘下麵罩。那張臉比淩星成熟些，眼角有細微的疤痕，但眉骨的輪廓、鼻梁的弧度，甚至笑起來時左邊嘴角的酒窩，都與淩星如同一個模子刻出來的。
“我是鴉。”他的手指輕撫過臉頰的疤痕，“按輩分，你應該叫我一聲堂叔。”
炎烈的戰斧停在半空。他看看鴉，又看看月璃終端上淩星的照片，突然發出一聲難以置信的嗤笑：“這不可能！淩家的人怎麼會...”
“家族分支的存在，聯盟檔案裡早就被抹去了。”鴉從手指上褪下一枚戒指，扔給月璃，“這是信物，你可以驗證成分。”
戒指在空中劃過一道弧線，月璃接住時感到一陣冰涼。戒麵是家族徽章的簡化版，內側刻著個極小的“星”字，與淩星徽章核心的符號完全一致。當她用探測儀掃描時，屏幕突然亮起——材質分析顯示其中含有37的矽基晶體，與凱家族的能量核心成分相同。
“這說明什麼？”炎烈的聲音低沉下來，“你們和矽基也有勾結？”
鴉沒有回答，隻是看了眼手腕上的計時器。“我的時間到了。”他的瞳孔突然放大，全身的肌肉開始不自然地抽搐，“自毀程序啟動，是為了防止追蹤信號...”
“等等！”月璃衝過去想阻止他，但已經晚了。鴉的皮膚下開始滲出藍色的光，那是能量過載的征兆。
“告訴淩星...”鴉的身體開始變得透明，聲音卻異常清晰，“鑰匙的真正作用不是平衡，是...”
最後的詞語消散在刺眼的白光中。月璃被衝擊波掀倒在地，當她爬起來時，原地隻留下那枚戒指和數據盤，連防護服的碎片都沒剩下。
炎烈用戰斧撥開碎石，在爆炸中心發現了一小片未被完全燒毀的布料，上麵繡著半個暗影徽記，另一半卻是矽基的齒輪圖案。
“現在怎麼辦？”他的聲音有些沙啞，“這數據盤...”
月璃握緊手中的戒指，金屬表麵的溫度在升高，像是在響應某種遙遠的信號。終端屏幕上，那段錄音還停留在母親哭泣的片段，而探測儀顯示，戒指裡的矽基晶體正在與凱之前給的信號器產生共振，頻率穩定在11.618的黃金比值。
“我們必須把這個帶給淩星。”月璃將數據盤和戒指放進防磁盒，“不管鴉說的是真是假，這裡麵有他家人的真相。”
炎烈看著通訊塔頂端閃爍的信號燈——那是修複完成的標誌。遠處的星帶中，一顆隕石恰好分裂成兩半，中間露出的空洞像隻窺視的眼睛。
“但如果這是陷阱呢？”他的機械義肢又開始疼痛，那個淡金色的印記在發燙，“如果域外威脅是假的，他們隻是想利用我們找到所有鑰匙...”
月璃沒有回答。她抬頭看向星空，突然意識到自己一直忽略了一個細節——鴉的防護服內側，有塊與凱後頸相同的編號紋身，隻是數字被爆炸燒毀了，隻能看清前兩位：08。
通訊塔的信號終於穩定下來，發出“嘀嘀”的提示音。月璃深吸一口氣，開始輸入淩星的加密頻道。她知道，當這段錄音和這枚戒指送到淩星麵前時，他們一直以來的認知，或許會像剛才爆炸的隕石一樣，徹底碎裂成無法拚湊的碎片。
而那個關於“盟約武器”的秘密，以及鴉未說完的話，像顆定時炸彈，在她的終端裡無聲地倒計時。
加密頻道連接成功的瞬間，月璃將錄音和戒指的掃描數據發送過去。"淩星，收到後立刻回複。"她的聲音帶著急切，"暗影信使是你的堂叔，他提到鑰匙的真正作用不是平衡，還有..."通訊突然被一陣高頻噪音切斷，屏幕上跳出"信號被強乾擾"的紅色警告。
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