月璃指尖撫過能量槽裡的第三枚鑰匙時，金屬表麵殘留的暖光還帶著遺跡控製室的溫度，可掌心下那細微的震顫卻讓她心頭一緊——方才聯盟加密通訊裡“鑰匙的複製品”幾個字像淬了冰的針，紮在她的神經上。她望著舷窗外蒼瀾主星逐漸縮小的輪廓，終端屏幕還停留在那行刺眼的文字上：“另一支探索隊在s3區域失聯，最後傳回的影像顯示，那裡出現了‘鑰匙的複製品’，且複製品正在召喚黯蝕……”
指尖下意識摩挲著鑰匙邊緣，去年在76星執行任務時留下的細小疤痕被金屬硌得發疼，她突然想起淩星腕骨上那道同樣來自76星的疤痕——那時他們還不知道，黯蝕的威脅會像藤蔓一樣，順著每一次戰鬥的痕跡，纏上他們接下來的每一步。
一、震波突至
“能量讀數異常！”月璃的喊聲驟然打破控製室的沉寂，話音未落，控製台中央的晶石突然迸裂出蛛網般的裂紋，淡紫色的能量流像受驚的蛇，順著裂紋瘋狂遊走，所過之處，銀白色的金屬台麵瞬間被灼燒成焦黑色，空氣中彌漫開一股類似臭氧混合著鐵鏽的刺鼻氣味。
淩星幾乎是本能地將月璃拽到身後，左手腕骨處的家族徽章突然亮起淡金色的光，層層疊疊的能量波紋擴散開來，形成半透明的護盾。“防禦係統過載了！”他盯著控製台主屏幕上瘋狂跳動的紅色數據，眉頭擰成疙瘩，“鑰匙取走觸發了最後的安全協議——蒼瀾人早就料到，會有人帶走鑰匙。”
炎烈剛把星核鋼戰斧從機械蛛殘骸裡拔出來，斧刃上原本跳躍的橙紅色火焰紋路突然劇烈閃爍，像風中搖曳的燭火。“媽的，這破地方要塌了？”他話音未落，腳下的金屬地板突然向上拱起，一道三米長的裂縫在地麵蔓延，幽藍的電光在裂縫中滋滋作響，映得他肩甲上的引擎油汙泛著冷光。
第一波震波從控製室核心區域爆發時，所有人都被掀飛了出去。月璃撞在冰冷的能量導管上，後背傳來刺骨的寒意，她掙紮著抬頭，看見穹頂的照明係統像破碎的星辰般墜落，玻璃碎片砸在地麵上，迸出一串串火星，有幾片濺到她的作戰服褲腳，瞬間燒出細小的破洞。
“抓住固定裝置！”淩星的聲音穿透震耳欲聾的轟鳴，他正用短刃卡在控製台與地麵的縫隙裡，試圖穩住身體。控製台屏幕上的警報信息已經變成亂碼，隻有“能量回路崩潰”幾個白色大字還在頑強地閃爍，像瀕死者最後的喘息。
炎烈單手抓住懸掛在天花板上的承重鏈，鏈條因他的重量發出咯吱的呻吟，另一隻手揮舞著戰斧劈向從裂縫中鑽出的機械蛛殘骸。“還有活的！”他怒吼著，星核鋼戰斧與機械蛛的合金外殼碰撞出刺眼的火星，那些火星落在地麵的裂縫旁，竟被幽藍電光照得泛出詭異的紫色，“這些鬼東西不怕震？老子上次劈黯蝕蟲都沒這麼費勁！”
月璃蜷縮在控製台下方，指尖飛快地在便攜終端上滑動，屏幕上機械蛛的內部結構圖隨著她的操作不斷放大。“不是不怕，是震波激活了它們的備用程序！”她調出能量流動軌跡圖，圖上紅色的線條從控製室主能源網延伸到每一隻機械蛛的核心，“它們的能量核心和控製室的主能源網是聯動的，係統崩潰讓它們進入了無序攻擊模式——就像被切斷神經的野獸，隻會瘋狂撲咬！”
第二波震波來得更加猛烈，整個控製室的地麵開始以肉眼可見的角度傾斜，原本嵌在牆壁裡的能量管線像被扯斷的血管般暴露出來，藍綠色的能量液順著管線斷裂處噴湧而出，在傾斜的地麵上彙成蜿蜒的溪流，流過機械蛛殘骸時，竟發出“滋啦”的腐蝕聲，殘骸表麵瞬間冒出白煙。
“那是什麼鬼液體？”炎烈的靴子踩在能量液裡，突然感到一陣刺痛，他猛地跳回乾燥區域，低頭一看，接觸過能量液的靴底已經開始冒煙，邊緣甚至出現了融化的痕跡，“會腐蝕金屬？老子這靴子可是星核鋼內襯的！”
“不止。”月璃的終端突然發出刺耳的警報聲，她迅速切換到能量檢測模式，屏幕上的數值瞬間飆升到危險閾值，“是高純度的等離子能量液，導電性是普通電解液的800倍！剛才那隻機械蛛的螯肢碰到液體時，你沒看到電弧嗎？”
淩星的目光掃過那些四處蔓延的能量液，又看向聚集在控製室出口處的機械蛛——它們的螯肢不斷在地麵試探，卻始終避開能量液流過的區域。“它們在規避能量液。”他突然握緊了手中的短刃，刀身在昏暗的光線下泛著冷光，“這些機械蛛的行動模式在改變——它們在學習如何利用環境。”
話音未落，三隻機械蛛突然同時將螯肢刺入地麵，藍綠色的能量液瞬間泛起漣漪，一道刺眼的電弧順著液體表麵竄出，在三隻機械蛛之間形成了閃爍的能量網。那電網泛著淡紫色的光，邊緣的電流劈啪作響，將出口徹底封鎖，連一隻蒼蠅都飛不出去。
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“它們在利用能量液導電！”月璃倒吸一口涼氣，看著更多的機械蛛加入進來，能量網的範圍不斷擴大，已經逼近他們藏身的控製台，“現在彆說過去，靠近三米範圍就會被電成焦炭！上次在荒蕪星，我見過黯蝕用類似的電流攻擊，連星核鋼都能擊穿！”
炎烈將戰斧重重砸在地麵，斧刃嵌入金屬板的瞬間，能量液表麵的電弧明顯躁動起來，甚至有幾縷電流順著斧刃爬上來，讓他的手臂一陣發麻。“老子把這些液體燒乾怎麼樣？”他手臂上的肌肉開始發光，火焰能量順著血管在皮膚下遊走，形成淡淡的橙紅色紋路，“高溫能讓它分解成惰性氣體，最多三十秒就能清出一條路！”
“不行！”淩星立刻否決，他指著地麵上能量液聚集的低窪處，那裡的液體已經開始冒泡，“能量液與空氣混合後會爆炸，現在濃度已經超過安全閾值的1.5倍。”他又抬頭看了看天花板上不斷滴落的液珠，“而且管線還在泄漏，我們沒有時間等它完全分解——最多十分鐘，整個控製室就會被能量液淹沒。”
月璃的目光在控製室裡飛快掃視，最終停留在角落裡一塊嵌在牆壁裡的應急麵板上。麵板上的紅色指示燈還在微弱閃爍，說明內部線路尚未完全損毀，旁邊的蒼瀾文字雖然模糊，但她能認出“應急通道”的標識。“那裡！”她指向麵板，聲音裡帶著一絲急切，“應急通道的入口，通常和主能源核心相連，也許能繞出去——而且根據聯盟給的s3區域星圖，這條通道的儘頭，正好對著運輸艦停靠的方向！”
第三波震波襲來時，控製室的傾斜角度已經超過了三十度。月璃被晃得撞到終端上，額頭磕在屏幕邊緣，瞬間滲出鮮血，順著臉頰往下流。但她死死按住屏幕，調出應急通道的結構圖：“通道門是電磁鎖，現在主電源斷了，需要重啟附近的能量節點才能激活備用電源！節點在能量回廊儘頭的控製台上，從這裡過去要穿過三條回廊，其中第二條已經被能量液淹沒了，深度大概到膝蓋。”
“節點在哪？”炎烈一腳踹飛爬過來的機械蛛，那隻機械蛛的螯肢還在抽搐，火星濺在能量液裡引發一連串細碎的電火花，“老子這就去把它砸開！”
“彆急。”淩星拉住他，目光落在那條被藍綠色液體覆蓋的回廊入口，又看了看步步緊逼的機械蛛，“炎烈，你能製造一條臨時隔離帶嗎？用你的火焰能量在能量液上形成氣牆，阻止電流傳導——這樣我才能帶月璃過去重啟節點。”
炎烈咧嘴一笑，露出被煙熏黑的牙齒，臉上的血跡讓他看起來多了幾分凶悍：“這活兒我熟！上次在76星，老子就是用火焰牆擋住黯蝕潮的！”他深吸一口氣，胸口亮起熾熱的紅光，“不過老子的火焰溫度得控製在3000開爾文，太高會引爆那些鬼東西，而且最多撐八分鐘，超過這個時間能量核心會過載，到時候老子的胳膊就得廢了。”
“足夠了。”淩星彎腰將月璃背起來，讓她的手臂繞著自己的脖子，“抓緊我，彆鬆手。”他踩著能量液邊緣的乾燥區域快速移動，短刃不時反手揮出，將試圖越過火焰屏障的機械蛛劈成兩半，那些機械蛛的殘骸落在能量液裡，瞬間就被腐蝕成一堆黑色的粉末。
月璃趴在淩星背上，能清晰地感受到他肌肉的緊繃，以及透過製服傳來的體溫——他的後背已經被汗水浸濕，左臂上那道76星的疤痕因為用力而繃得筆直。“左前方三米有管線爆裂點！”她及時提醒，眼看著一道高壓能量流擦著淩星的肩頭射向後方，擊中牆壁後炸開一個大洞，碎石濺了他們一身。
二、火焰通路
穿過第一條回廊時，頭頂的金屬板開始大塊脫落，發出震耳欲聾的轟鳴聲。淩星突然加速，抱著月璃撲倒在轉角處，身後傳來轟然巨響，碎石和能量液濺了他們一身，月璃能感覺到能量液落在作戰服上的灼熱感，幸好製服的抗腐蝕塗層還在發揮作用，才沒被直接灼傷。
“你沒事吧？”月璃掙紮著爬起來，發現淩星的右臂被飛濺的金屬碎片劃傷，鮮血正順著傷口往下流，浸透了灰色的製服，“你的傷口需要處理，再流下去會失血過多的！”
“沒事。”淩星按住傷口站起身，目光鎖定第二條回廊的入口，那裡的能量液已經積到了膝蓋深，泛著詭異的藍綠色光澤，炎烈製造的火焰隔離帶像一道橘紅色的拱門，將機械蛛阻擋在另一側，火焰與能量液接觸的地方，不斷騰起白色的蒸汽，“先重啟節點，不然我們都走不了。”
月璃還想說什麼，終端突然彈出一條提示——是聯盟同步的s3區域最新數據，上麵顯示，失聯探索隊的最後信號源，就在這條回廊的儘頭，距離能量節點隻有不到五十米。她的心猛地一沉，攥緊了終端：“淩星，加快速度，探索隊的最後信號就在前麵，也許還有人活著！”
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淩星點了點頭，背著月璃踏入能量液。靴底與液體接觸的瞬間，一層淡藍色的能量護盾包裹住他們的下半身——那是家族徽章釋放的應急防護場，表麵還在不斷閃爍，顯然能量已經所剩無幾。“能量隔離隻能維持九十秒，九十秒內必須到達節點。”
月璃將終端貼在牆壁的管線接口上，調出能量流動圖譜，圖上用綠色標注出安全區域，紅色則是能量液濃度過高的危險區。“右側牆壁裡有主電纜，跟著它走能避開能量液濃度最高的區域。”她的指尖在屏幕上滑動，聲音裡帶著一絲緊張，“濃度超過75的區域會擊穿防護盾，上次在k7前哨站，就是這種濃度的能量液腐蝕了登陸艇的裝甲。”
淩星深一腳淺一腳地在能量液中前行，每一步都激起一圈漣漪，那些漣漪碰到火焰隔離帶時，會瞬間變成白霧。月璃能看到液體中不時閃過的電火花，那是機械蛛在隔離帶另一側試圖突破的信號——它們的螯肢不斷敲擊地麵，發出哢噠哢噠的聲音，像在倒計時。
“它們在聚集能量！”月璃突然喊道，終端上的電磁輻射數值正在飆升，已經超過了安全範圍的兩倍，“隔離帶的能量場在減弱，炎烈快撐不住了，他的火焰顏色已經從橘紅變成淡黃了！”
回廊儘頭的控製台已經近在眼前，那是一個半埋在牆壁裡的金屬裝置，表麵布滿了蒼瀾文明的紋路，屏幕雖然有裂紋，但還能隱約看到光亮。可就在這時，炎烈的火焰突然劇烈波動起來，有幾處甚至熄滅了，一道粗壯的電流趁機穿過隔離帶，擊中了淩星腳下的能量液。
劇烈的麻痹感順著靴子傳遍全身，淩星悶哼一聲跪倒在液體裡，膝蓋與金屬地麵碰撞發出沉悶的響聲。月璃被甩了出去，重重撞在控製台側麵，終端從手中滑落，屏幕瞬間裂開一道更大的縫。
“淩星！”她掙紮著爬過去，發現他的防護盾已經消失，半邊褲腿都在冒煙，皮膚接觸過能量液的地方，已經泛起了淡淡的紅腫，“你怎麼樣？能不能動？”
“彆管我。”淩星推開她的手，強行站起身，右手的短刃因為顫抖而微微晃動，“快去破解節點，還有四分鐘，炎烈撐不了多久了。”他拔出彆在腰間的另一把短刃，橫在身前，目光死死盯著隔離帶另一側那些蠢蠢欲動的機械蛛——它們的螯肢上已經積蓄了能量，泛著淡紫色的光。
月璃咬了咬牙，轉身撲向控製台。布滿裂紋的屏幕在她的觸碰下亮起，複雜的密碼鎖界麵跳了出來，上麵的蒼瀾文字不斷變換，形成動態的密碼序列。“是動態密碼，每十秒更換一次序列！”她的指尖在虛擬鍵盤上翻飛，額頭上的汗珠滴落在屏幕上，暈開一小片水漬，“需要能量核心的特征碼作為密鑰，不然破解速度根本趕不上密碼更換的速度！”
“用這個！”淩星將一枚閃爍著微光的芯片扔過來，那是他從控製室主控製台拆下來的核心組件，表麵還殘留著淡紫色的能量痕跡，“蒼瀾遺跡的能量特征碼應該通用，上次打開第七節點的金屬柱，用的就是類似的芯片。”
芯片插入控製台的瞬間，密碼鎖的防禦係統突然啟動。屏幕上彈出無數亂碼，像一群瘋狂舞動的蟲子，覆蓋了整個界麵。月璃的瞳孔驟然收縮——這不是蒼瀾文明的加密方式，而是聯盟軍方最新的量子加密算法，比她預想的複雜十倍，她的終端根本無法應對這種級彆的防禦。
“不行，破解速度太慢！”她的指尖因為過度用力而發白，指甲甚至嵌進了掌心，“需要接入我的終端進行協同運算，但控製台的接口和終端不匹配，強行連接會燒毀主板！”
淩星突然衝過來，將短刃插入控製台側麵的縫隙裡用力一撬，金屬板發出刺耳的變形聲，露出裡麵密密麻麻的線路板。“直接連接主線路！”他用刀刃挑出兩根顏色不同的線纜，一根是紅色，一根是藍色，“紅色是數據傳輸線，藍色是能量線，小心彆接反，接反會觸發自爆程序。”
月璃立刻將終端的接口線剪短，露出裡麵的金屬線芯。當數據線與控製台線路連接的瞬間，終端屏幕突然爆發出刺眼的藍光，一股強大的信息流順著線路湧入她的大腦，讓她一陣眩暈——這是意識與機器的直接共振，稍有不慎就會造成永久性神經損傷，上次在第七節點破解金屬柱時，她就差點因此失去意識。