薊城，燕王府。
入夜的風雪比前幾日更甚，北地荒原卷來的罡風裹挾著鵝毛般的雪片，如同無數冰冷的鞭子，狂暴地抽打著王府高聳的圍牆。王府深處，那處由厚重青石壘砌、形如堡壘的配殿武庫內，巨大的青銅門緊閉，隔絕了外界的風雪呼號，也隔絕了最後一點人聲。
粗大的牛油火把插在牆壁鐵環上，火苗被門縫鑽入的寒風拉扯得瘋狂搖曳、明滅不定，將堆積如山的冰冷兵器影子投射得巨大而扭曲，如同無數蟄伏的、饑渴的獸影。劉旦依舊站在兵器叢林中央，身上裹著一件厚重的玄色貂裘，卻依舊難掩他因焦灼和暴戾而微微發抖的身軀。他麵色陰沉得如同殿外的天色，布滿血絲的雙眼死死盯著手中那柄已經出鞘的青銅長劍。劍身寒光凜冽，映照著他扭曲的麵容和牆上那些張牙舞爪的、屬於他自己的巨大陰影。自從公孫遺那日描繪了長安城內的“裂隙”，一股名為“希望”的毒火便在他心中瘋狂燃燒，燒得他坐立難安，夜不能寐！
“哐當！”
一聲沉悶的巨響！劉旦猛地揮劍，再次狠狠劈砍在身旁一根支撐殿頂的粗大木柱上！沉重的劍身深深嵌入木中，木屑紛飛！這已不知是第幾次了。每一次劈砍，都帶著他無處發泄的怨毒和等待消息的焦灼。他胸膛劇烈起伏，如同拉破的風箱，口中發出野獸般的低吼：“還沒消息？！長安…長安那邊是死絕了嗎？！”
“殿下息怒！”一個蒼老而帶著謹慎的聲音從殿門陰影處傳來。公孫遺如同幽靈般悄無聲息地出現，依舊是那身深灰色布袍，佝僂著身子，唯有一雙細小的鼠目在昏暗中閃爍著幽冷而精明的光芒。“風雪阻道，信使行程難免耽擱。算算日子…也就在這一兩日了。”
“一兩日？孤…孤等不及了！”劉旦猛地拔出長劍，帶起一片木屑。他轉過身，布滿血絲的眼睛如同餓狼般死死盯住公孫遺，“長安！長安到底如何了？！上官桀那老匹夫，桑弘羊那個老財迷，還有長公主那個賤人…他們到底有沒有動靜？！霍光…霍光是不是還像座山一樣壓在那裡？！”他聲音嘶啞，充滿了難以抑製的狂躁和一種近乎病態的渴望。
就在這時！
“篤…篤篤…篤篤篤…”
一陣極其輕微、富有節奏的叩門聲，如同鬼魅的低語，清晰地穿透了厚重的青銅殿門和呼嘯的風雪聲，傳入死寂的武庫！
這聲音！
劉旦和公孫遺同時身體一僵！劉旦眼中的狂躁瞬間被一種混合著狂喜與緊張的熾熱光芒取代！公孫遺那雙鼠目也驟然亮起，如同黑暗中點燃的鬼火！
“快！快開門！”劉旦低吼，聲音因激動而微微發顫。
公孫遺動作迅捷得不像個老人，幾步衝到巨大的青銅門前，摸索著門後複雜的機括。沉重的門栓發出艱澀的“哢噠”聲，被他緩緩拉開一道僅容一人通過的縫隙。
一股刺骨的寒風裹挾著雪片瞬間灌入！一個渾身覆蓋著厚厚積雪、如同雪人般的身影，踉蹌著擠了進來。他穿著普通的商旅皮襖，頭戴厚實的貉皮風帽，帽簷壓得極低，遮住了大半張臉，隻露出凍得青紫的下巴和胡茬。他一進門，便“噗通”一聲癱倒在地，大口大口地喘著粗氣，白色的霧氣從他口鼻中噴湧而出，在冰冷的空氣中迅速凝結。
“殿下…信…信使…到了…”公孫遺迅速關緊殿門，將風雪重新隔絕在外，聲音帶著一絲不易察覺的激動。
劉旦一個箭步衝上前，根本不顧那信使的疲憊和寒冷，一把揪住他的衣襟，將他幾乎提離地麵，布滿血絲的眼睛死死盯著對方風帽下那雙因寒冷和恐懼而布滿血絲的眼睛：“說！長安…長安到底如何了？！快說！”
那信使被劉旦的狂暴嚇得渾身發抖，牙齒咯咯作響，艱難地從貼身的、已被汗水浸透的內衣夾層裡，掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實、隻有拇指大小的蠟丸。蠟丸表麵還帶著他身體的餘溫。
“殿…殿下…長…長安…風起…”信使的聲音嘶啞乾裂，如同砂紙摩擦，帶著長途奔波的疲憊和深入虎穴的驚悸。
劉旦一把奪過蠟丸！那小小的、帶著體溫的蠟丸，此刻在他手中卻仿佛重逾千斤！他枯瘦的手指因激動而劇烈顫抖，幾乎捏不住！他粗暴地剝開蠟丸外層凝固的蠟殼，露出裡麵緊緊卷成一卷的、薄如蟬翼的素帛！
他迫不及待地將素帛展開！借著旁邊瘋狂搖曳的火把光芒，他布滿血絲的眼睛如同餓狼般掃過上麵密密麻麻、用蠅頭小楷寫就的密報！
密報的內容，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了劉旦眼中那名為“希望”的毒焰！
“…上官桀封安陽侯，然尚書台議事，其舉薦李陵代郡撫慰之議遭霍光斷然否決，改派範明友…桀歸府震怒，器物儘毀…”
“…桑弘羊為子桑遷求東海郡守，遭霍光以‘曆練尚淺’、‘恐傷國本’為由駁回…桑憤然離宮，怨毒深重…”
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“…鄂邑長公主以血燕、鮫綃獻幼帝，並薦丁外人入宮侍奉，遭霍光以‘外臣不得擅入宮闈’、‘奢華移誌’之名當眾斥回…長公主含恨而歸，誓言必報…”
“…上官安於西市醉仙居縱酒，狂言‘霍光老匹夫’、‘長安城天要變’、‘金日磾之位當歸其父’…語驚四座，恐已入霍光耳目…”
“…丁外人密會上官安於醉仙居雅座，屏風隔絕，密談甚久…後上官安狂喜離席，似有所謀…”
一條條，一件件！