夜幕如墨，潑灑在未央宮連綿的殿宇之上。
尚書台官署內，燭火通明。巨大的青銅雁魚燈吞吐著明亮的光芒，將堆積如山的簡牘帛書映照得如同起伏的山巒。霍光端坐於紫檀木書案之後，玄色深衣襯得他麵沉如水。他手中執筆，筆鋒在來自河西的軍報上沉穩遊走，落下一個個鐵畫銀鉤的字跡，仿佛窗外那沉沉的夜色和呼嘯的寒風，都無法擾動他分毫。
突然——
“篤…篤篤…”
極其輕微、卻富有特定節奏的叩門聲，如同鬼魅的敲門磚，打破了官署內近乎凝固的寂靜。
霍光筆鋒未停，頭也未抬，隻沉聲道：“進。”
門被無聲地推開。長史杜延年如同融入夜色的幽影，悄無聲息地閃身而入，反手迅速掩上門扉。他快步走到書案前丈許處，停下，躬身，聲音壓得極低，卻字字清晰如同冰珠墜盤：
“大將軍，張安世求見。有要事稟報。”
“要事”二字從杜延年口中說出，其分量足以讓霍光放下一切。
霍光執筆的手腕幾不可察地頓了一下。筆尖懸停在簡牘上方，一滴濃墨緩緩凝聚、墜落，在潔白的帛書上暈開一小團刺目的黑斑。他緩緩抬起眼，深邃的目光如同實質的探針，落在杜延年那張寫滿凝重的臉上。
“讓他進來。”
“諾。”
張安世的身影出現在門口。這位新任衛尉，霍光最信任的心腹臂膀之一，此刻卻步履匆匆，一身玄甲未卸，甲葉上還帶著深秋夜露的濕寒之氣，臉上風塵仆仆，眉宇間鎖著濃得化不開的憂慮和一絲……驚悸！
他大步走入官署，帶進一股室外的寒意和鐵鏽的味道。在霍光案前五步處，他停下腳步，竟“噗通”一聲，單膝跪地！甲葉碰撞發出清脆的鏗鏘之聲！
“末將張安世，參見大將軍！”
霍光眸光一凝。張安世如此姿態，前所未有。
“何事？”霍光的聲音依舊平淡，目光卻如同鷹隼般鎖定了張安世。
張安世抬起頭，眼中充滿了前所未有的凝重，他深吸一口氣，仿佛要壓下心頭的驚濤駭浪，從懷中取出一卷用油布包裹得嚴嚴實實的帛書，雙手高高捧起，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
“大將軍！此乃末將麾下心腹，自燕國薊城，曆經九死一生，拚著性命帶回的密報！請大將軍過目！”
燕國薊城！
這四個字如同驚雷，瞬間在寂靜的官署內炸響！杜延年冷硬的臉上眉頭猛地一蹙！連角落裡的燭火都仿佛畏懼地搖曳了一下！
霍光深邃的眼眸深處，那萬年不變的平靜冰麵驟然掠過一絲極其細微的漣漪！他放在案幾上的右手食指，極其輕微地蜷縮了一下。
他沒有立刻去接那卷帛書。他的目光如同兩道冰冷的探照燈，在張安世臉上緩緩掃過，空氣仿佛凝固了，隻有青銅漏壺那遲緩的滴水聲和窗外嗚咽的風聲，如同為這凝重的時刻敲打著節拍。
“呈上來。”終於，霍光開口，聲音低沉依舊，卻多了一絲難以言喻的冷硬。
杜延年立刻上前，接過張安世手中那卷沉甸甸、仿佛帶著血腥氣的油布包裹，小心翼翼地解開，將裡麵那份帛書密報，恭敬地呈放在霍光麵前寬大的紫檀木案幾之上。
霍光修長有力的手指，緩緩拂過帛書略顯粗糙的表麵。他沒有立刻展開，指尖在那冰冷的材質上停留片刻，仿佛在感受其中蘊藏的風暴。然後，他沉穩地、不疾不徐地將帛書展開。
明亮的雁魚燈光下，帛書上那密密麻麻、如同蟻群般的小字和幾幅精細繪製的草圖，清晰地映入眼簾！
巨大的地下熔爐，流淌的熾白鐵水如同瀑布！揮舞的沉重鐵錘，每一次砸落都仿佛能聽到震耳欲聾的“鐺！鐺！”巨響！堆積如山的兵器鎧甲，泛著幽冷的青光！成箱的金餅，在火光下反射著誘人而罪惡的光芒！堆積如丘的糧草，散發著穀物沉悶的氣息……
一幅幅觸目驚心的畫麵，通過冰冷的文字和數據，撲麵而來！每一個字，都如同一塊沉重的寒冰，狠狠砸在霍光的心坎上！
張安世跪在地上，屏息凝神，聲音低沉而快速地補充著帛書未儘之細節，每一個字都帶著血淋淋的份量：
“據密探冒死回報，燕王劉旦，於薊城王府地下深處，秘密開鑿巨大地宮，縱橫堪比小型軍營！內設兵工作坊，規模駭人聽聞！熔爐日夜不息，鐵水奔流！所鑄兵器，皆為百煉精鐵所製環首刀、強弩、鐵甲！其甲葉之厚，遠超郡國武庫常備！刀刃之利，可斷尋常鐵劍！更有堆積如山的糧秣、箭矢，以及……數量驚人的金餅，恐不下萬金之數！”
他頓了頓，聲音更加沉重：
“其心腹謀士子瑜，頻繁出入北地，與匈奴、東胡部落首領皆有暗中往來，密使不絕於道！燕王劉旦更親持一柄名為‘虎魄’的凶戾長刀，重逾三十斤，日日於地宮中操練，口出狂言，稱‘劉弗陵黃口小兒，何德何能居帝位？’，誓要‘清君側，誅權奸’，舉兵西向，直指長安！”
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“清君側……誅權奸……”
霍光口中緩緩咀嚼著這六個字，聲音低沉得如同從地底傳來。他深邃的目光依舊停留在帛書上那描繪著巨大熔爐和鐵錘的圖示上，仿佛能穿透紙背，看到那地下煉獄中翻滾的、足以融化金鐵的熾熱鐵水，聽到那仿佛要砸碎山河的“鐺！鐺！”鍛打聲！那聲音，似乎正跨越千山萬水，帶著衝天的怨毒和野心，隱隱敲擊在未央宮的心臟之上！
一股冰冷刺骨的寒意，如同深冬最凜冽的朔風，驟然從霍光身上彌漫開來！他周身的氣溫仿佛瞬間下降了幾度！官署內明亮的燈火，似乎也無法驅散這股源自靈魂深處的森然冷意！杜延年和張安世都感到一股無形的壓力驟然降臨，讓他們呼吸都為之一窒！
霍光緩緩抬起頭，目光離開了帛書。那雙深不見底的眸子，此刻如同兩口凍結了萬載寒冰的古井，幽深、冰冷，蘊含著足以凍結靈魂的恐怖風暴！他看向張安世，聲音平穩得沒有一絲起伏，卻字字重逾千鈞：
“此密探，如何脫身？可曾暴露？”關鍵問題，直指核心。
“回大將軍！”張安世立刻答道，聲音帶著一絲不易察覺的痛惜，“密探乃末將精心挑選、潛伏燕地三年的死士，機警過人，忠心耿耿。其扮作運送焦炭的苦力混入地宮，親眼目睹一切後，趁夜從排汙暗渠潛出。那暗渠狹窄汙穢，遍布尖石，他匍匐潛行數裡，身負十七處創傷，九死一生，方將此密報帶回！其身份，應未暴露！然……其傷勢過重，臟腑受損，恐……恐熬不過今夜了。”張安世的聲音帶著沉痛，一位忠勇死士的隕落，讓這冰冷的消息更添一份悲壯。