背後的高頻嗡鳴聲如同幻覺般消散，隻留下死寂和空氣中淡淡的焦糊味——來自那兩隻在地上徒勞撲騰的變異禿鷲，它們的外露的異化角質似乎出現了細微的裂紋。
羅星沒有絲毫停留，甚至顧不上劇烈喘息和身上新增傷口的灼痛，一把拉起幾乎癱軟的白露，低吼著：“走！離開聲源！”
他不確定那盒子發出的動靜會不會吸引來更可怕的東西。求生本能壓倒了所有好奇和疑慮。
兩人幾乎是連滾爬爬地衝下土丘，深一腳淺一腳地在戈壁灘上狂奔，直到肺部像破風箱一樣嘶啞疼痛，直到徹底聽不見身後禿鷲那逐漸微弱的哀鳴，才被迫停下來，扶著一塊風化的岩石，劇烈咳嗽乾嘔。
羅星靠坐在岩石背麵，汗如雨下，臉色白得嚇人。右肩的傷口血肉模糊，左臂的包紮再次被血浸透，順著手臂滴落，在乾燥的土地上留下暗紅的斑點。他閉著眼，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都扯動全身傷口。
白露的情況稍好，但也累得幾乎虛脫。她看著羅星那副慘狀，強壓下喉嚨裡的腥甜，手忙腳亂地再次拿出所剩無幾的乾淨布條和最後一點點水，想給他處理新增的傷口。
“先…先止住血…”她的聲音抖得厲害。
羅星睜開眼，看了一眼她蒼白焦急的臉，又看了看那點可憐的物資，搖了搖頭。他用沒受傷的右手，粗暴地撕下自己早已破爛不堪的衣擺，團成一團，死死按在右肩的傷口上，又用牙齒配合，將布條草草勒緊。
動作乾脆利落，甚至帶著一種對自己身體的冷酷。
“水省著喝。東西…沒用完就留著。”他聲音沙啞，帶著不容置疑的命令。他比誰都清楚，下一次受傷，可能連這點簡陋的處理都做不到了。
白露的手僵在半空，看著他草草處理的、依舊滲血的傷口，眼圈一紅，最終還是默默收回了東西。她知道他是對的。在這個地獄裡，憐憫和浪費都是奢侈。
短暫的休息後，羅星再次掙紮著站起身。眩暈感如同潮水般一陣陣襲來，他晃了一下，用手撐住岩石才穩住。
“不能停。”他喃喃自語，更像是對自己的警告。他抬頭辨認了一下方向，夕陽正在西沉，溫度開始急劇下降。
他的目光落在西北方天際線下，一處隱約可見的、不同於自然風蝕地貌的模糊輪廓上。像是一些低矮的建築群，或許是一個廢棄的邊疆小鎮，或者…一個哨所？
無論是什麼，那是他們目前唯一能看到的、可能提供庇護和資源的地方。
“去那邊。”他指了一下，語氣帶著最後的決絕。
接下來的路程，沉默而艱難。每走一步，對羅星都是煎熬。失血和劇痛不斷消耗著他本已瀕臨枯竭的體力。他幾乎完全是靠著鋼鐵般的意誌在拖動身體。
白露緊跟在他身後，無數次看著他搖晃欲倒，又無數次看著他硬生生穩住。她不敢開口，不敢打擾，隻能死死咬著牙，努力跟上他的腳步，並時刻警惕著周圍可能出現的危險。
那隻詭異的金屬盒子沉默地伏在羅星背上，冰冷而沉重。它剛才那一下爆發，似乎耗儘了某種能量，再無任何反應。但它的存在，像是一個無聲的問號，懸在兩人心頭。
天色迅速暗下來，氣溫降到冰點以下。寒風如同刀子，刮過空曠的戈壁。白露凍得瑟瑟發抖，嘴唇發紫。
就在兩人幾乎要被凍僵、羅星的意識都開始有些模糊的時候，他們終於踉蹌著靠近了那片建築。
那似乎是一個極小、早已廢棄的邊防氣象觀測站。幾間低矮的土坯平房圍成一個院子，大半已經坍塌。院子裡豎著一根歪斜的、鏽蝕嚴重的風向杆。看不到任何生命跡象，隻有死寂和破敗。
但比起毫無遮攔的戈壁，這裡至少提供了四麵牆。
羅星用最後一點力氣，檢查了最大那間還算完好的平房。門板歪倒在一旁，窗戶空洞。裡麵空空蕩蕩，隻有厚厚的積灰和一些散落的廢紙、碎木。角落裡有一張鏽穿了的鐵架床。
沒有喪屍，沒有變異生物，隻有寒冷和荒蕪。
“就在這裡。”羅星的聲音幾乎低不可聞。他靠著門框滑坐在地上，再也支撐不住。