時光荏苒，自那夜驚變已過去半月有餘。
雲來客棧的獨院內，氣氛寧靜而壓抑。妍小妤在淩諭不惜耗費本源的精心治療和林家送來的諸多珍貴丹藥的滋養下，傷勢已好了七七八八，隻是元氣大傷，神魂受創，仍需靜養，大多數時間都在沉睡或打坐調息。
淩諭的傷勢恢複得更快，道術境的強橫體魄與萬道本源的生生不息，讓他幾乎痊愈，隻是連番激戰和消耗的心神需要時間平複。他大部分時間都守在妍小妤榻前，或是在院中靜坐調息，周身氣息沉凝，眉宇間帶著一絲化不開的凝重與思索。
而林清瑤，則主動承擔起了所有的雜務。煎藥、準備膳食、打理院落、應付外界的探詢……她仿佛要將所有的精力都投入到這些瑣事中，以此來麻痹自己那顆日益紛亂的心，以及逃避那日漸清晰卻讓她惶恐不安的悸動。
然而，越是刻意回避，那份悄然滋生的情愫，便越是如同藤蔓般，無聲無息地纏繞上她的心扉。
這半個月裡，她幾乎是寸步不離地守著這個小小的院落，也守著……那個人。
她看到淩諭為救治妍小妤，不眠不休，臉色蒼白卻眼神堅定，將精純的本源之力毫不吝惜地渡入好友體內，那專注而溫柔的神情，是她從未見過的。
她看到淩諭在妍小妤沉睡時，會靜靜地坐在榻邊，輕輕握著她的手，目光深邃，仿佛在思考著極其重要的事情，那沉默的背影，透著一種令人心折的孤獨與擔當。
她看到淩諭偶爾在院中演練法術時，那舉手投足間引動天地法則共鳴的絕世風姿，強大、神秘、仿佛執掌乾坤，讓她不由自主地心生敬畏與……仰慕。
她也看到，當妍小妤偶爾醒來，虛弱地對他露出笑容時，淩諭那冰山般冷峻的眉眼，會瞬間融化，流露出足以讓任何女子沉溺的溫柔。那一刻，林清瑤的心，總會像被細針輕輕刺了一下，泛起一絲微不可察的酸澀。
這種種畫麵，如同烙印般，深深印刻在她的腦海裡。那個曾經在她眼中隻是“小妤的意中人”、“深不可測的前輩”的形象，漸漸變得鮮活、立體、充滿了難以抗拒的魅力。
她開始不自覺地關注他的一舉一動。會因為他一個皺眉而心神不寧，會因為他偶爾投來的平淡一瞥而心跳加速，會在他需要時，搶著做好一切，隻為換來他一句淡淡的“有勞”或一個微微頷首。
這種變化，細微卻無法忽視。夜深人靜時，林清瑤常常輾轉反側。她用力掐著自己的手臂，在心中狠狠地告誡自己：
“林清瑤！你清醒一點！淩諭前輩是小妤的！他們是曆經生死、情比金堅的道侶！你怎麼能……怎麼能有這種不該有的念頭！”
“你忘了小妤是怎麼對你的嗎？她把你當成最好的姐妹！你怎麼能對她心生嫉妒？”
“你忘了自己有多沒用嗎？一路上除了添亂就是拖後腿！你憑什麼……憑什麼奢望淩諭前輩會多看你一眼？”
“這隻是感激！是崇拜！是因為他救了小妤，救了你們！絕不是彆的！絕不是！”
理智如同沉重的枷鎖，一遍又一遍地拷問著她的內心。她將那份悄然萌動的情感，定義為感激、崇拜、甚至是對強者的依賴，拚命地想將它壓製下去。
然而，情感的藤蔓，一旦生根，便難以徹底鏟除。越是壓抑，在某些不經意的瞬間，反而會反彈得更加猛烈。
比如，當她端著剛煎好的藥，走近房間，看到淩諭正輕柔地為沉睡的妍小妤掖好被角時，她的心會猛地一縮，一股難以言喻的羨慕與失落會瞬間湧上心頭，讓她幾乎要落荒而逃。
比如，當淩諭因為思考問題而長時間沉默，她鼓足勇氣想找些話題，卻在對上他那雙深邃如淵、仿佛能看透人心的眸子時，所有的話語都卡在喉嚨裡，隻剩下慌亂與臉頰不受控製的發燙。
這種矛盾與掙紮，讓她備受煎熬。她開始刻意地與淩諭保持距離，減少不必要的接觸，將自己埋首於瑣事之中。但她的目光，卻總是不受控製地，追尋著那道青衫身影。
這一日午後，陽光透過窗欞，灑下斑駁的光影。妍小妤服了藥後，再次沉沉睡去。淩諭輕輕放下她的手，走到窗邊，望著院中的景色，眉頭微蹙，似乎在推演著什麼重要的術法。
林清瑤正輕手輕腳地收拾著桌上的藥碗，眼角餘光瞥見淩諭站在窗邊的側影。陽光勾勒出他棱角分明的輪廓，冷峻中帶著一絲不易察覺的疲憊。他專注思索的模樣，有一種動人心魄的魅力。
她的心跳，不由自主地漏跳了一拍，端著托盤的手微微一顫，差點將藥碗打翻。她慌忙穩住，臉頰卻已飛起兩抹紅霞。
“怎麼了？”淩諭似乎察覺到了她的異樣，轉過頭，目光平靜地看向她。
“沒……沒什麼！”林清瑤如同受驚的小鹿，猛地低下頭，聲音細若蚊蚋，“手……手滑了一下。”她不敢與他對視，生怕被他看出自己眼中那不該有的慌亂。
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淩諭看了她一眼，並未深究，隻是淡淡道：“這些時日，辛苦你了。”
平淡的一句話，卻讓林清瑤的心湖泛起巨大的漣漪。她鼻子一酸，有種想哭的衝動。是委屈？是感動？還是……彆的什麼？她分不清。她隻能用力搖頭，聲音帶著哽咽：“不辛苦……這是我應該做的……隻要能幫到小妤和前輩，我做什麼都願意……”
淩諭微微頷首，不再多說，重新將目光投向窗外。
林清瑤站在原地，看著他疏離而挺拔的背影，心中那壓抑已久的情感，如同衝破堤壩的洪水，幾乎要決堤而出。她用力咬住下唇，指甲深深掐入掌心，用疼痛來警醒自己。
不能！絕對不能！
她深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，端著托盤，幾乎是逃也似的快步離開了房間。
回到自己的小屋，關上門，林清瑤背靠著門板，無力地滑坐在地。眼淚，終於不受控製地洶湧而出。不是嚎啕大哭，而是無聲的、壓抑的流淚。
她知道自己這份感情是錯誤的，是不該存在的。它就像一株生長在陰暗角落的毒草，見不得光，隻會腐蝕她的內心，傷害她最在乎的朋友。
“忘掉它……必須忘掉它……”她低聲啜泣著，對自己說，“淩諭前輩是小妤的……他們才是天生一對……我……我隻是一個外人……一個……過客……”
可是，心……為何會這麼痛？
就在這時，她手指上那枚一直安靜的鐵指環，再次微微發熱，散發出一絲柔和的光芒，仿佛在安撫她躁動不安的心緒。
林清瑤怔怔地看著指環，心中更加苦澀。連這枚指環，似乎都在提醒她，她與淩諭前輩之間，唯一的聯係，或許也隻是因為這枚指環所牽扯的共同秘密與責任，而非……其他。
她擦乾眼淚，站起身，走到銅鏡前，看著鏡中那個眼睛紅腫、神情狼狽的自己，用力拍了拍臉頰。
“林清瑤，振作起來！現在不是想這些的時候！小妤還需要照顧，淩諭前輩還有更重要的事情要做！你不能……不能再添亂了！”
她對著鏡子，強行擠出一個比哭還難看的笑容。
將那份不該有的情愫，深深地、深深地埋藏在心底最深處，再加上一把名為理智與道義的巨鎖。
或許，這便是她唯一能做的，也是必須做的選擇。
窗外，陽光正好。而少女的心事，卻如同被雲層遮蔽的月光，晦暗不明。
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