醉仙樓雅間內的“管酒風波”，最終以淩諭的“繳械投降”和妍小妤的“大獲全勝”告終。看著淩諭捧著那碗醒酒靈湯，像個做錯事的孩子般默默啜飲，墨淵笑得前仰後合，連一向清冷的林清瑤都忍俊不禁，雅間內充滿了快活的空氣。
妍小妤心滿意足地坐回座位，小臉上洋溢著得意的紅暈，時不時偷偷瞥一眼身旁的淩諭，見他耳根微紅、神情略顯窘迫的模樣，心中如同喝了蜜糖般甜絲絲的。她忽然覺得，比起那個揮手間天崩地裂、令人敬畏的絕世強者，眼前這個會因為自己一句話就乖乖聽話、甚至有點“害羞”的淩諭，更讓她心動不已。
淩諭幾口喝完靈湯，將空碗放下，感受到體內那點微乎其微的酒意徹底消散，這才輕輕舒了口氣。他抬眼，正好對上妍小妤那雙含著笑意和狡黠的眸子，不由失笑，伸手輕輕刮了下她的鼻尖，低聲道：“這下滿意了？”
“哼，這還差不多。”妍小妤皺了皺鼻子，故作嚴肅，眼底的笑意卻藏不住。
墨淵在一旁看得直咂嘴：“嘖嘖嘖，沒眼看，真是沒眼看！老子這頓飯吃的，光吃‘狗糧’就飽了！”
林清瑤掩唇輕笑，適時地轉移了話題，看向淩諭，語氣帶著一絲關切：“前輩，方才小妤姐所言雖有些急切，但也不無道理。酒雖助興，卻易亂性傷身，前輩雖修為通天，還是需多加保重。”
淩諭聞言，神色恢複了幾分平日的沉穩，微微頷首：“清瑤有心了，我自有分寸。”他目光掃過桌上狼藉的杯盤，又看向窗外漸沉的暮色，心中那份因放鬆而起的慵懶漸漸收斂。他知道，這般悠閒的時光，終究是短暫的。
就在這時，雅間的門被輕輕敲響。一名醉仙樓的管事模樣的中年人恭敬地走了進來，先是向眾人行禮，然後目光落在淩諭身上，雙手奉上一枚造型古樸的玉簡。
“淩諭前輩，方才有一位客人托小的將此物轉交給您，說是……故人所贈。”管事的聲音帶著幾分小心翼翼，顯然也知曉淩諭如今的身份和實力非同小可。
“故人？”淩諭眉頭微挑，接過玉簡。玉簡觸手溫涼，上麵沒有任何標識，神識探入，卻發現有一層極其高明的禁製，若非他神識遠超常人，幾乎難以察覺。
墨淵和妍小妤也好奇地看了過來。林清瑤則眼神微凝，似乎察覺到了什麼。
淩諭指尖混沌之氣微微流轉，那層禁製如同冰雪消融般悄然散去。玉簡內並無長篇大論，隻有寥寥數語，用一種極其古老、近乎失傳的符文書寫：
“青蓮現世，混沌重開。影閣已動，北境有變。小心……‘蝕’。”
信息簡短，卻讓淩諭瞳孔驟然收縮！
“青蓮現世，混沌重開”顯然指的是他混沌青蓮體的覺醒和歸來。“影閣已動”印證了他之前的猜測，那個神秘而強大的組織已經注意到了他。而“北境有變”和最後那個帶著不祥氣息的“蝕”字，則透露出更深的危機！
這玉簡來自何人？是敵是友？消息是真是假？
無數念頭在淩諭腦中飛速閃過，但他麵上卻不動聲色，指尖微動，玉簡化作齏粉消散。他看向那管事，淡淡問道：“送玉簡之人，是何模樣？”
管事連忙躬身回道：“回前輩，那人戴著鬥笠，看不清麵容，氣息也極其普通，放下玉簡便離開了，小的……小的也沒敢多問。”
淩諭點了點頭，揮手讓管事退下。雅間內剛剛輕鬆的氣氛，因這突如其來的插曲，而蒙上了一層淡淡的陰影。
“淩諭，怎麼了？”妍小妤敏銳地察覺到淩諭神色有異，關切地問道。
墨淵也收起了玩笑之色，湊過來低聲道：“老弟，是不是有什麼麻煩？”
淩諭看著三人關切的目光，沉吟片刻，並未完全隱瞞，隻是簡略道：“無事，一位故人提醒，北境之地似有異動，讓我們多加小心。”
他沒有提及“影閣”和那個詭異的“蝕”字，以免引起不必要的恐慌。但“北境異動”這幾個字，已足夠讓墨淵和林清瑤神色凝重。北境廣袤神秘，勢力錯綜複雜，若真有巨變，必將波及整個中州。
“北境？”妍小妤眨了眨眼，她自幼生長在中州，對遙遠的北境了解不多，但見淩諭神色鄭重，也知非同小可。
“看來，這安穩日子，怕是過不了幾天了。”墨淵歎了口氣，握了握拳頭，眼中卻燃起戰意，“管他什麼異動，兵來將擋水來土掩！老子正好手癢呢！”
林清瑤則沉思道：“北境若亂，中州各大勢力必然不會坐視。前輩，我們是否需要早作打算？”
淩諭目光深邃，望向北方天際，那裡暮雲低垂，仿佛蘊藏著無儘的風暴。他輕輕握住妍小妤的手，感受著她掌心傳來的溫熱，心中已然有了決斷。
“靜觀其變，但需做好準備。”他聲音平靜，卻帶著一種掌控全局的自信，“該來的，總會來。正好，我也有些舊賬，該去北境清算一番了。”
他的話語中，透出一絲冰冷的殺意，讓妍小妤不由自主地靠近了他一些。
酒足飯飽，突如其來的消息卻讓歸途的氣氛變得有些沉悶。四人離開醉仙樓，踏著暮色返回妍家府邸。華燈初上，天妍城依舊繁華喧囂，但淩諭卻知道，這平靜的表象之下，暗流已然開始湧動。
而他和他的夥伴們，注定將被卷入這即將到來的、席卷北境與中州的巨大漩渦之中。唯一不同的是，這一次，他擁有了足以扭轉乾坤的力量，以及……必須守護到底的人。
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