黎明前的官渡水畔，一支殘兵正在泥濘中艱難前行。曹操騎在絕影馬上，戰袍破損，左臂的傷口還在滲血。他的身影在晨曦中顯得格外落寞，但腰杆依然挺得筆直。
丞相，獨眼的夏侯惇驅馬靠近，他的鐵甲上布滿刀痕，前方就是大營了。元讓已命人備好熱水傷藥。
曹操微微頷首，目光掃過身後疲憊的將士。這些隨他夜襲烏巢的精銳，如今已折損近半。典韋、許褚護衛在側，雖然渾身是傷，卻仍保持著警惕。
突然，前方傳來整齊的馬蹄聲。曹純率領虎豹騎殘部前來接應，這些最精銳的騎兵如今也隻剩下不足五百騎。
末將接應來遲，請丞相恕罪！曹純滾鞍下馬，聲音哽咽。
曹操抬手示意他起身，目光卻落在曹純身後的虎豹騎將士身上：子和，這些兒郎們...還有多少？
回丞相，虎豹騎五千精銳，如今...如今隻剩四百七十二人。曹純的聲音低沉。
曹操沉默片刻，突然翻身下馬，向著殘存的虎豹騎深深一躬：曹孟德愧對諸位將士！
這一舉動讓所有將士都愣住了。許褚急忙上前：丞相，使不得！
使得！曹操直起身，眼中含著淚光，這些兒郎隨我出生入死，今日卻因我一時失策，命喪烏巢。此罪在我，不在他人！
這時，隊伍後方傳來一陣騷動。幾名傷兵從擔架上跌落，正在痛苦呻吟。曹操立即上前，親自將傷兵扶回擔架。
堅持住，就快到大營了。曹操解下自己的披風，蓋在傷兵身上。
當曹軍大營的輪廓出現在晨曦中時，營門處已經聚集了留守的將士。戲誌才、賈詡等謀士早早就在營門前等候，每個人臉上都寫滿了憂慮。
丞相！戲誌才率先迎上前，看到曹操安然無恙，這位向來沉穩的謀士也不禁鬆了口氣。
曹操環視眾人，沉聲道：升帳議事。
中軍大帳內，氣氛凝重。曹操端坐主位，雖然麵帶疲憊，但目光依然銳利。
烏巢之敗，罪在本相。曹操開門見山，是本相輕信許攸，貿然進兵，致中袁紹奸計。
夏侯惇立即出列：此戰之敗，非丞相之過。是末將等未能及時識破敵軍埋伏...
不必為我開脫。曹操抬手製止，為帥者，當勝不驕敗不餒。今日之敗，正當反省。
他轉向戲誌才：誌才，你先說說軍情。
戲誌才輕咳一聲，緩緩站起：此戰我軍損失精銳三千，虎豹騎傷亡最為慘重。但主力尚存，各營建製完整。袁紹雖勝，但烏巢糧草被焚，其軍亦難持久。
軍心如何？曹操問道。
賈詡接話：得知丞相安然歸來，軍心稍定。但營中已有流言，說袁紹不日就要大舉進攻。
曹操沉思片刻，突然問道：元讓，你來說說，我軍現在最需要什麼？
夏侯惇獨眼中閃過精光：需要一場勝仗，哪怕是小勝！
說得好！曹操讚許地點頭，不過在此之前，先要穩住軍心。
他看向眾將：夏侯惇、曹仁聽令！命你二人立即整頓各營，清點傷亡，補充軍械。
夏侯淵、曹純聽令！重新整編虎豹騎，傷愈的騎兵全部歸建，再從各營抽調精銳補充。
於禁、樂進聽令！加強營壘防禦，多設鹿角、陷坑。
部署完軍事，曹操開始整頓內務。
戲誌才，從即日起，軍中糧餉增加三成。受傷將士加倍撫恤，戰死者家屬厚加撫慰。
賈詡，嚴查軍中流言，但有動搖軍心者，立即處置。
一道道命令有條不紊，顯示出曹操雖然新敗，但頭腦依然清醒。眾將見主帥如此鎮定，也都漸漸恢複了信心。
就在這時，帳外傳來一陣喧嘩。原來是許褚和典韋因為爭著要擔任曹操的護衛而發生爭執。
俺跟隨丞相多年，理應由俺護衛！許褚聲如洪鐘。
典韋不甘示弱：某雖新投，但武藝不在你之下！
曹操聞聲走出大帳，見狀不禁莞爾：二位將軍不必爭執。從今日起，你二人輪流值守，共同護衛中軍。
這個安排讓二將都很滿意。許褚拍著典韋的肩膀：惡來兄弟，咱們就比比看誰護衛得更好！
典韋也難得地露出笑容：正該如此！
這個小插曲讓營中的氣氛輕鬆了不少。將士們看到連許褚、典韋這樣的猛將都鬥誌昂揚，也都重拾了信心。
戲誌才趁熱打鐵，建議道：丞相，不如趁此機會，重新編練陣法。烏巢之敗顯示，我軍在麵對袁軍重圍時，突圍能力尚有不足。
曹操眼睛一亮：誌才有何高見？
可訓練一種錐形陣，專為突圍所用。戲誌才在地上畫出陣型，以虎豹騎為先鋒，重步兵護住兩翼，長槍兵斷後...
賈詡補充道：還可多備火油、煙幕，突圍時迷惑敵軍。