深夜的曹軍大營，郭嘉的營帳內燈火通明。這位年輕的謀士躺在病榻上，麵色蒼白如紙，額頭上布滿細密的汗珠。連日來的嘔心瀝血，讓他的身體狀況急轉直下，但那雙眼睛依然閃爍著智慧的光芒。
先生，該用藥了。親兵端著藥碗，憂心忡忡地說。
郭嘉勉強撐起身子，劇烈的咳嗽讓他單薄的身軀不停顫抖。他接過藥碗，目光卻始終沒有離開案幾上的地圖。烏巢之敗後的局勢圖在他腦海中不斷推演，每一個細節都不肯放過。
丞相現在何處？郭嘉啞著嗓子問道。
丞相正在巡視各營，聽說要徹夜整頓軍務。
郭嘉點點頭，將苦澀的藥汁一飲而儘。就在這時，帳外傳來急促的腳步聲。曹操掀簾而入，看到郭嘉病弱的模樣，眼中閃過一絲痛惜。
奉孝，你病體未愈，何不好生休養？
郭嘉掙紮著要起身行禮，被曹操急忙按住：你我之間，何須這些虛禮。
曹操在榻邊坐下，仔細端詳著郭嘉的臉色：我已命人從許都請來名醫，不日便到。
丞相厚愛，嘉感激不儘。郭嘉虛弱地笑了笑，隻是眼下軍情緊急，嘉豈能安心養病？
他指向案幾上的地圖：嘉觀近日軍情，已有一計，或可扭轉戰局。
在親兵的攙扶下，郭嘉勉強來到地圖前。他的手指雖然顫抖，卻精準地指向幾個關鍵位置。
丞相請看，郭嘉的聲音雖然微弱，卻帶著不容置疑的篤定，袁紹新勝，其軍必生驕心。此時若一味防守，反而助長其氣焰。
曹操若有所思：奉孝的意思是...
以攻代守！郭嘉眼中閃過銳利的光芒，而且不是小打小鬨，是要讓袁紹措手不及的猛攻！
他詳細闡述了自己的計劃：
第一，立即派精銳騎兵，繞過袁軍主力，直撲其後方糧道。目標不是劫糧，而是製造混亂，讓袁紹不得不分兵護衛。
第二，在正麵戰場佯裝潰敗，引誘袁軍深入，然後以伏兵擊之。
第三，也是最重要的一步...郭嘉壓低聲音，派人聯絡袁紹麾下將領，施以反間之計。
曹操聽得入神，忍不住拍案叫絕：奉孝此計，可謂釜底抽薪！隻是...
他擔憂地看著郭嘉蒼白的臉色：此計若要成功，需要有人統籌全局。奉孝你現在的身體...
嘉雖病弱，但尚可謀劃。郭嘉堅定地說，請丞相立即召戲誌才、賈詡二位先生前來，共商大計。
不多時，戲誌才和賈詡匆匆趕到。聽完郭嘉的計劃，二人都露出讚歎之色。
戲誌才首先發言：奉孝此計大妙！不過，在下以為還可再加一環。
誌才請講。
可派細作在袁營散布謠言，就說許攸獻計乃是與丞相約定的苦肉計，其家眷貪腐之事也是故意為之，為的是取信袁紹。
賈詡撫須點頭：此計甚毒。袁紹性好多疑，必生猜忌。隻是...
他看向郭嘉：若要實施此計，需要準確把握時機。過早則袁紹不信，過晚則錯失良機。
郭嘉微微一笑：文和所慮極是。所以，我們需要一個契機。
他轉向曹操：丞相可還記得，三日後是什麼日子？
曹操略一思索：是袁紹的生辰。
正是！郭嘉眼中精光一閃，袁紹必會設宴慶賀，屆時守備必然鬆懈。這正是我們動手的最佳時機！
四人一直商議到天明。當第一縷陽光照進營帳時，一個完整的作戰計劃已經成型。
曹操看著三位謀士，感慨道：有諸位相助，何愁大業不成！
三日後，就在曹操準備按照郭嘉的計策發動全麵反擊時，一匹快馬自許都方向疾馳而來。馬上騎士渾身是血，手持加急軍報。
丞相！許都急報！傳令兵滾鞍下馬，聲音嘶啞，漢室舊臣耿紀、韋晃等人發動兵變，正在圍攻丞相府！