月黑風高夜，一支輕騎悄無聲息地繞過官渡戰場，沿著偏僻小道向南疾馳。為首者披著黑色鬥篷，正是本該在官渡前線的曹操。他選擇在這個關鍵時刻秘密返回許都，正是看準了袁紹正在全力準備總攻，無暇他顧。
丞相，向導低聲道，再有兩個時辰就能抵達許都。
曹操微微頷首，目光如鷹隼般銳利。他之所以冒險離開前線，是因為深知許都之亂若不能徹底平息，必將動搖根本。更關鍵的是，他要借這個機會，徹底整肅朝堂。
與此同時，許都城內看似恢複了平靜，實則暗流湧動。曹丕和曹彰雖然平定了兵變，但參與密謀的官員遠不止被擒的幾人。荀彧和滿寵正在丞相府內審問俘虜，試圖挖出更多的同謀。
令君，滿寵麵色凝重，根據董承的供詞，朝中至少還有三位重臣參與了密謀，但他不肯說出姓名。
荀彧輕歎一聲：這些人都是漢室老臣，在朝中根基深厚。沒有確鑿證據，我們很難動手。
就在這時，一名親兵匆匆進來，在荀彧耳邊低語幾句。荀彧臉色微變，立即對滿寵說：立即準備迎接，丞相回來了。
曹操秘密抵達許都的消息，隻有極少數人知道。他連夜召見荀彧、滿寵和剛剛立下大功的兩個兒子。
父親！曹丕和曹彰見到曹操，又驚又喜。
曹操看著兩個兒子，眼中閃過一絲欣慰，但很快恢複嚴肅：把情況詳細說給我聽。
在聽完整個平叛經過後，曹操沉思片刻，突然問道：你們覺得，為何董承等人敢在這個時候發動兵變？
曹丕答道：因為他們以為袁紹會來救援。
曹操斬釘截鐵地說，是因為朝中還有人暗中支持他們！這些人表麵上歸順，暗地裡卻在等待時機。
他轉向荀彧：文若，立即擬一份名單。所有與董承等人過往甚密的大臣，都要嚴加監視。
第二天清晨，一場突如其來的大搜查震動了許都。滿寵率領禁軍，同時搜查了多位大臣的府邸。出乎所有人意料的是，在太尉楊彪的府中，搜出了與袁紹往來的密信。
楊太尉，曹操親自來到楊彪府中，語氣平靜，這些信件，你作何解釋？
楊彪麵色慘白，但仍強自鎮定：這些不過是尋常往來書信，曹丞相何必大驚小怪？
曹操冷笑一聲，從袖中取出一封密信：那麼這封約定裡應外合的信，也是尋常往來嗎？
楊彪頓時癱軟在地。原來曹操早在許都安插了大量眼線，對朝中大臣的動向如指掌。
接下來的三天，許都陷入了一場前所未有的整肅。共有十二位大臣被查出參與密謀，其中不乏像楊彪這樣的三公重臣。
然而，曹操的手段遠不止於此。在肅清叛逆的同時，他開始著手重組朝堂。
父親，曹丕有些擔憂，如此大規模整肅，恐怕會引起朝野動蕩。
曹操淡淡道：亂世用重典。若不趁此機會徹底清除隱患，他日必成大患。
第七日，曹操在德陽殿召開大朝會。這是許都兵變後第一次正式朝會，文武百官個個神色緊張。
獻帝坐在龍椅上，臉色蒼白。他知道，今天的朝會將決定許多人的命運，也決定著他這個天子未來的處境。
曹操身著朝服，緩步走入大殿。他的目光掃過群臣，不怒自威。
諸位，曹操開口，聲音在大殿中回蕩，近日許都之亂，想必大家都已知曉。董承等人假借清君側之名，行謀逆之實，其罪當誅。