王師西進，旌旗蔽空
時值建安十二年秋，正是關中大地最為燥熱的時節。乾燥的季風自西北吹來，卷起黃土高原上的漫天塵沙，卻掩不住那支自東向西滾滾而來的鋼鐵洪流。
八萬大漢第二軍精銳，在丞相、征西大都督曹操的統帥下，如同一條玄色的巨龍，沿著修繕一新的潼關道向西推進。隊伍前後綿延數十裡，旌旗招展，槍戟如林。最前方是曹仁率領的三萬前鋒，清一色的玄甲重騎，人馬皆披鐵甲，在烈日下反射著刺目的寒光。中軍大纛之下，曹操一身玄色鎏金甲，外罩猩紅戰袍，手持馬鞭，目光沉靜地注視著前方若隱若現的潼關雄姿。
報——！一騎絕塵而來，斥候在曹操馬前滾鞍下馬，大都督，夏侯將軍已在潼關下列隊相迎！鐘繇大人已將關內糧草軍械清點完畢！
曹操微微頷首，對身旁的程昱道：仲德，看來元讓夏侯惇字）準備得不錯。
程昱撫須道：夏侯鎮西坐鎮司隸多年，對關中情勢了如指掌。有他相助，我軍如虎添翼。
司馬懿在稍後位置默默觀察著行軍陣列，目光在那嚴整的隊形和充沛的士氣上停留片刻，又轉向西方那片被熱浪扭曲的天地，眼中閃過一絲深思。
大軍繼續前行，沉重的腳步聲、馬蹄聲、車輪碾過路麵的轟鳴聲，交織成一曲雄渾的戰歌，驚得沿途飛鳥絕跡，走獸遁形。沿途百姓早已被官府疏導至他處，隻有幾個膽大的鄉老躲在遠處山丘上，敬畏地望著這支前所未見的強大軍隊。
這就是王師啊......一個白發老翁喃喃道，比當年董卓的西涼軍還要威風......
他的兒子趕緊拉住他：爹，快彆說了，聽說西涼那邊又要打仗了。
老翁卻固執地望著行進的大軍：打吧，打完了，說不定這關中就能真正太平了。
這些細碎的對話被風帶走，消散在漫天黃沙中。而鋼鐵洪流依舊堅定不移地向著西方，向著那片即將被戰火點燃的土地前進。
當曹操率中軍抵達潼關時，眼前的景象令人震撼。
這座天下聞名的雄關此刻已經完全變成了一座巨大的兵營。關牆之上，嶄新的字帥旗與字龍旗迎風招展。關前開闊地上，夏侯惇率領的司隸駐軍已經列成整齊的方陣，與剛剛抵達的第二軍前鋒遙遙相對。
恭迎大都督！夏侯惇獨眼精光四射，聲若洪鐘。他身後的將領們齊聲附和，聲震四野。
曹操下馬，快步上前扶住正要行禮的夏侯惇：元讓辛苦了！這些年坐鎮司隸，保境安民，功在社稷！
夏侯惇獨眼中閃過一絲激動，但很快恢複沉穩：此乃末將分內之事。大都督，關中父老盼王師久矣！
這時，司隸校尉鐘繇也從關中快步走出。這位以書法名世的重臣，此刻卻是一身戎裝，雖已年過五旬，但精神矍鑠。
繇，拜見大都督！鐘繇躬身施禮，關中一百三十二倉，已儲糧草四百萬石；武庫軍械，可支十萬大軍半年之用。潼關至長安的官道已拓寬加固，沿途驛站、烽燧均已整修完畢。
曹操聞言大喜，握住鐘繇的手：元常鐘繇字）真乃吾之蕭何也！有此準備，何愁西涼不平！
眾人寒暄間，第二軍的將領們也陸續抵達。曹仁、張合、樂進、高覽、曹休、張繡等將頂盔貫甲，在曹操身後一字排開，與夏侯惇麾下的戲誌才、韓浩、史渙等將互相見禮。雖然體係不同，但在共同的敵人麵前，所有人都表現出應有的團結。
簡單的迎接儀式後，曹操在夏侯惇、鐘繇的陪同下，登上了潼關城樓。
站在關牆之上，西望八百裡秦川，但見渭水如帶，遠山如黛，好一派壯麗河山。然而若極目遠眺，隱約可見西方天際線上塵土飛揚，那是西涼聯軍活動的痕跡。
大都督請看。夏侯惇指著西方，韓遂、馬超的主力目前聚集在渭水北岸，以金城、冀城為依托，連營百餘裡。據探馬回報，總兵力約在六萬左右，其中騎兵過半。
曹操凝望良久，問道：西涼鐵騎，果真名不虛傳？
夏侯惇獨眼中閃過一絲凝重：確實驍勇。去歲末，末將曾派秦翊率三千精騎試探，與馬超部將龐德遭遇，不到半個時辰就......
他沒有說下去，但眾人都明白結果。
程昱適時開口：西涼鐵騎雖勇，然韓遂、馬超各懷異誌，此其致命弱點。我軍當以智取，不可力敵。
司馬懿默默走到城牆邊，伸手摸了摸牆磚上的痕跡，忽然道：這潼關，當年馬超隨父破李傕時，應該也登臨過吧？
眾人聞言一怔。鐘繇點頭道：仲達所言不錯。建安四年，馬騰、韓遂聯軍東進，確實曾攻占潼關。
司馬懿轉身，年輕的麵容上帶著與其年齡不符的深沉：既然如此，馬超對此地地形應該相當熟悉。這或許是個可以利用的點。
曹操眼中精光一閃，對司馬懿投去讚許的目光。
當晚，潼關都督府內燈火通明，曹操召集所有高級將領和謀士舉行第一次軍議。
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巨大的西涼沙盤擺在議事廳中央，上麵清晰地標注著雙方兵力部署。曹操坐在主位，左側是以曹仁、夏侯惇為首的武將，右側是以程昱、司馬懿為首的謀士。
諸公，曹操開門見山，今日我軍已全數抵達潼關，與夏侯鎮西部會師。麵對西涼強敵，敢問破敵之策？
曹仁率先起身：末將以為，當趁我軍士氣正盛，立即渡過渭水，與敵軍決戰！西涼軍雖勇，然我軍裝備精良，訓練有素，必可一戰破之！
張合卻搖頭道：子孝曹仁字）將軍勇武可嘉，然西涼鐵騎來去如風，若貿然渡河，恐遭半渡而擊。末將以為，當穩紮穩打，先立營寨，再圖進取。
兩位大將意見相左，廳內頓時議論紛紛。
這時程昱輕咳一聲，眾人安靜下來。這位以智謀和嚴苛著稱的謀士緩緩起身：二位將軍所言皆有道理。然昱以為，可采取增灶示強之策。
曹操感興趣地前傾身體：仲德細說。
我軍初至，敵軍必來窺探。程昱道，可令各部在營中多設灶台，每日炊煙倍增，製造我軍兵力遠超實際的假象。韓遂多疑，必不敢輕舉妄動。同時，可派小股精銳日夜騷擾，疲敵擾敵，待其士氣低落，再施以雷霆一擊。