沙漏屏幕上的倒計時跳到一百五十七秒時，裂縫邊緣開始滲出紫霧。
陳三槐把保溫桶塞進背包夾層，手指在沙漏側麵劃了三道。防水冥鈔一張張彈出，貼在四匹紙馬額心，神經鏈接重新接通。畫麵抖了幾下，傳回地下管網的實時數據流——硫化物濃度持續攀升，第三管道油壓已超安全值兩倍。
“林守拙。”他喊。
“在。”林守拙拽了拽韁繩，紙馬原地踏步，蹄子刮著地麵碎石，“我讓它們嗅著味兒走，但前麵那道縫……不太對勁。”
陳三槐眯眼看向裂縫。它像被誰用指甲從中間撕開，邊緣泛著不規則的紫光，偶爾閃過幾道銀絲，像是電路短路時的火花。他抬手示意隊伍暫停，自己往前走了三步，蹲下，用指甲蓋輕輕蹭了蹭地麵。
灰白的土屑沾在指腹上，沒有溫度。
他掏出一枚銅錢，在地上磕了兩下，扔進裂縫前一尺處。銅錢剛落地就沒了，連響都沒聽見。
“不是空間裂，是陰陽交界帶的斷層。”他說，“走錯一步，魂都拚不回來。”
湯映紅從後頭擠上來，保溫桶隻剩半滿，她擰開蓋子聞了聞，桂花香淡得幾乎聞不到。“健忘草撐不了太久，”她說，“潑一次最多穩住三十秒。”
“夠了。”陳三槐站起身，“等馬進去後，你立刻灑湯，我們跟上。輪轉王，鑽井台準備好了嗎？”
空中投影一閃，輪轉王的臉冒出來，頭發比剛才更亂，背後能看見半個焊了一半的金屬架。“燃料隻夠點火一次，”他說，“燒完就廢，你自己掂量。”
“知道。”陳三槐點頭，“啟動時機我來定。”
林守拙吹了聲口哨，四匹紙馬同時邁步，鼻尖輕觸裂縫表麵。刹那間，紫光暴漲，其中一匹馬的鬃毛突然卷曲、焦黑，接著整具軀體像紙片一樣被吸進去，眨眼消失。
剩下三匹劇烈顫抖，眼中的藍光忽明忽暗。
“撤！”陳三槐吼。
湯映紅已經動手，孟婆湯潑向裂縫正麵。液體在空中凝成一層薄膜，像糖紙似的貼在裂口上，紫光頓時被壓下去幾分。
“現在！”陳三槐一把抓起沙漏，率先跨步。
腳踩進去的瞬間，身體像是被拉長又揉緊，骨頭咯吱作響。他本能抱緊沙漏，耳邊傳來其他人跌入的聲音，但很快就被一陣尖銳的嗡鳴蓋過。視野裡全是扭曲的光影，像老電視信號不良時的畫麵，閃出幾幀殘影——有山道，有槐樹，還有個破廟的屋簷。
等他再能看清，人已經落在一片荒坡上。
月光慘白，照著遠處一座低矮的廟宇。風裡飄著香燭味，還有人低聲念經。他低頭看沙漏，屏幕黑著，倒計時停在一百二十三秒，沙粒靜止不動。
“這是哪兒？”林守拙爬起來，拍了拍道袍上的土，“我的馬呢？”
剩下兩匹紙馬癱在地上，一匹還在抽搐，另一匹直接散了架，紙皮裂開，露出裡麵纏繞的gps線圈。
張黑子從石頭後頭鑽出來，反戴的工作證歪了，嘴裡叼的狗尾巴草不見了。“我沒死吧？”他摸了摸臉，“可這兒……怎麼看著眼熟？”
陳三槐沒答。他盯著不遠處那棵老槐樹，樹下跪著個少年，穿著補丁摞補丁的道袍，肩膀一聳一聳的，像是在哭。樹旁站著個穿灰袍的老道士，手裡攥著一塊木符，正往少年胸口按。
他的呼吸停了半拍。
那是十五歲的自己。那是師父。
“槐木符……”他喃喃。
湯映紅也認出來了，臉色一下子白了。她下意識往後退了半步，撞上了林守拙。
就在這時，空氣晃了一下。
一個半透明的人影從虛空中浮現，站在老槐樹另一側。那人拄著象牙手杖，麵容模糊，但聲音清晰得刺耳。
“若非這符，你早成我陰債傀儡！”他說，“二十年功德轉嫁？不過是我當年設的局，讓你替我扛下閻羅追賬罷了！”
陳三槐猛地抬頭。