陳三槐的手指還懸在半空，離那行閃爍的倒計時隻差一毫。紙馬剛才說的話像塊燒紅的鐵片，貼在他耳朵裡反複燙著。
“第一個被美顏騙過的人……”
他沒動，也不敢回頭。他知道身後那匹紙紮的馬還在看著他，眼睛裡的金光沒滅，反而越燃越深，像是要把誰的記憶從灰燼裡扒出來。
林守拙跪在地上，手裡捏著那半頁焦黃的草圖殘片，指節發白。他嘴唇動了動，聲音壓得極低：“我閨女那天穿的是紅裙子，站在墳前唱這支歌……可這調子，不是她會唱的。”
太爺爺一腳踹翻了腳邊的空陶罐，罐子滾出兩圈，在牆角停下。“現在不是追究誰唱過什麼歌的時候！”他吼，“那馬現在算個什麼東西？是你徒弟？還是秦檜的傳話筒？再讓它開口，小心把咱們全編進他的生死簿裡！”
張果老依舊坐在驢背上，葫蘆收進了懷裡，臉上那層職業性的笑淡了，取而代之的是種看戲到關鍵時刻的專注。他沒催簽合同，也沒提采購的事，隻是盯著紙馬的眼睛，像是在等一台老式收音機重新搜到信號。
張黑子把哭喪棒橫在膝上，手指輕輕敲了敲棒頭。那上麵刻著的錯彆字咒文微微發燙，像是感應到了什麼。
陳三槐慢慢蹲下，右眼忽然一熱。一滴血淚無聲滑落，砸在紙馬的眼眶裡。
馬頭輕輕一顫。
“月照紙人麵，魂歸不相見……”
它又唱了起來，聲音斷續，像卡帶的老錄音機。
“活人變紙，需自願契……可那晚，有人先來了。”
林守拙猛地抬頭：“誰？”
紙馬嘴巴沒動，但聲音繼續往外冒：
“他穿著囚衣，手上有墨跡，跪在你家祖墳前，說想用一條命換一次改命的機會……你說‘不行’，他就笑了，說——‘你不簽，我替你簽。’”
林守拙整個人晃了一下，像是被人抽了脊梁骨。
“秦檜……是他改了我的符？”
“第十九變的關鍵，不是折法，是心甘情願。”紙馬的聲音低下去，“可你那天不肯讓女兒走，你求我紮個替身留住她的魂……他趁機在契約上加了名字，把自己的殘念塞了進去。所以儀式失敗了，你女兒沒回來，反而是他，借你的手藝，活了下來。”
屋子裡靜得能聽見銅錢落地的聲音。
陳三槐緩緩站起身，轉身看向林守拙：“所以這馬能說話，不是因為你閨女回來了。”
“是他。”林守拙咬牙，“他一直藏在這紙裡，等著我們重啟係統。”
太爺爺冷笑一聲：“好啊，陰間首席會計師親自下場搞山寨技術，就為了當個婚戀平台的ceo？”
張果老終於開口：“他要的不是平台，是匹配權。誰跟誰投胎，誰和誰重逢，一旦由他定，因果就亂了。到時候陽壽、功德、姻緣，全得按他的算法走。”
陳三槐沒接話。他低頭看著自己右手，指甲蓋邊緣還沾著銅錢碎屑。他想起小時候師父教他數錢，說每一枚銅板都帶著祖宗的呼吸。
他掏出貼身藏著的最後一撮祖墳土，放在陶碗中央。又從袖子裡摸出九張特製紙錢——那是他昨晚熬夜畫的，每一張都寫著一位陳家先祖的名字。
“要封住這個係統，得有個信號塔。”他說，“能讓所有被篡改的數據現原形，還能攔住他遠程注入。”
林守拙抬眼：“你打算用三昧真火？”
“孫不二上次留下的火種還在。”陳三槐彈了下算盤珠，火星“啪”地蹦出來，落在紙錢上。火焰剛燃起，立刻歪成青紫色，像是被什麼力量拉扯著要熄。
“六道輪回在乾擾。”張黑子盯著驢車底盤，藍光比剛才更亮了，“他們在往係統裡灌病毒。”
陳三槐咬破指尖，在陶碗四周畫了一圈符。祖墳土吸了血，開始微微發燙。他又把銅錢碎屑撒進去，低聲念起族譜名諱。
第一張紙錢燒起來，火是灰的。
第二張，火變紅。
第三張，火跳了一下，像是撞到了什麼東西。
燒到第五張時，火焰突然炸開，紙灰飛旋，竟在空中拚出一個扭曲的人臉輪廓，轉瞬即逝。
“他在掙紮。”林守拙說。
“那就讓他多掙紮一會兒。”陳三槐把剩下的四張紙錢疊在一起，直接扔進火裡。
火焰猛地拔高，顏色由紅轉金，最後凝成一道穩定的淡金色火柱，穩穩罩住陶碗。
林守拙立刻動手，從包袱裡抽出幾根細竹條，飛快紮出一座微型塔架。他動作極熟，手指翻飛，不到半分鐘，骨架成型。他將竹塔探入火焰，金焰順著結構爬升，包裹住整個框架。