越野車的前燈刺破暮色，在鏽蝕公路儘頭映出一道歪斜的黑影——那是“斷橋補給點”最顯眼的標誌，一座被沙暴攔腰折斷的混凝土橋，殘存的橋身像根枯骨紮在戈壁裡，橋洞下就是補給點的核心區域。林野揉了揉發脹的太陽穴，機械義肢的關節處傳來輕微的酸痛，剛才和“骨刺幫”對峙時繃得太緊，現在才感覺到金屬構件與皮肉銜接處的滯澀。
“老胡的燈還亮著，”老周放緩車速，朝橋洞左側指了指，那裡有一盞掛在鐵絲網上的汽油燈，昏黃的光線下能看到“胡記修配”的木牌，“這老東西，每次都熬到最晚，就等著撿我們這些晚歸的拾荒者的生意。”
林野嘴角牽起一絲笑意。老胡是補給點的老人，一手修修補補的手藝在周邊小有名氣，更重要的是，他的鋪子裡總藏著些市麵上見不到的“硬貨”——可能是半截能用的機甲線路，也可能是幾發沒過期的能量子彈。上次他的機械義肢傳感器故障，就是老胡從一堆廢棄零件裡翻出個軍用級的替換件，隻收了他半塊壓縮餅乾。
越野車剛停穩，橋洞裡就鑽出個佝僂的身影，正是老胡。他裹著件洗得發白的厚外套，手裡攥著個油汙的扳手，看到林野幾人，渾濁的眼睛亮了亮：“我當是誰呢，林小子，你這義肢又得調吧？剛才在三裡外就聽見你那關節響得跟破風箱似的。”
“先不急著修，”林野推開車門，身後的三個“鐵螞蟻”幸存者也跟著下來，高個子叫阿力，另外兩個是一對兄妹，哥哥叫阿明，妹妹叫阿雅，此刻都還沒從白天的驚嚇中緩過神，緊緊攥著各自的背包，“老胡，借你鋪子歇會兒，順便問問，最近補給點有沒有‘骨刺幫’的動靜？”
老胡的臉色瞬間沉了下來，他朝四周看了看，壓低聲音：“彆在這兒說！跟我進來！”
幾人跟著老胡鑽進橋洞下的鋪子，說是鋪子，其實就是用鐵皮和帆布搭的簡易棚子，裡麵堆滿了各種零件，空氣中彌漫著機油和鐵鏽的味道。老胡關緊帆布門，從角落裡拖出個鐵皮箱子，打開後拿出個老舊的收音機，擰了幾下旋鈕，裡麵傳出嘈雜的電流聲——這是為了防止有人偷聽，補給點的人都懂這個規矩。
“‘骨刺幫’最近邪乎得很，”老胡的聲音壓得更低，手指在鐵皮箱上輕輕敲著，“上周搶了‘黑石城’過來的商隊，據說還抓了幾個‘流浪者聯盟’的人。昨天還有人看見他們的人在補給點外圍轉悠，像是在找什麼人。”
“找什麼人？”林野心裡一緊。白天阿力說過，他們從沙暴裡逃出來時，帶了件“鐵螞蟻”的遺物——一塊刻著特殊紋路的金屬牌，據說是老陳生前一直帶在身上的，阿力懷疑這東西可能和“流浪者聯盟”有關。如果“骨刺幫”在找的是這塊金屬牌，那阿力幾人的麻煩就大了。
老胡搖了搖頭：“不清楚，隻聽說他們在找‘帶標記的人’。對了，你們車上這三個……”他的目光落在阿力兄妹身上，帶著幾分警惕。
“是‘鐵螞蟻’的人，沙暴裡逃出來的，”林野趕緊解釋，“白天遇到‘骨刺幫’的伏擊，我們救下來的。”
老胡“哦”了一聲，眼神裡多了幾分同情：“‘鐵螞蟻’的事我聽說了，可惜了老陳那漢子，當年還幫我修過發電機。你們放心，在我這鋪子裡，‘骨刺幫’的人不敢亂來。”
話音剛落，外麵突然傳來一陣喧鬨聲，夾雜著酒瓶破碎的聲音和粗魯的叫罵聲。老胡臉色一變，快步走到帆布門邊，撩起個小口往外看了看，回來時臉色更難看了：“晦氣！是‘骨刺幫’的人，在對麵‘李記酒館’鬨事呢！”
林野的心提到了嗓子眼。他示意阿力兄妹躲到鋪子後麵的隔間裡，然後對老周使了個眼色，兩人悄悄走到門邊，透過小口往外觀察。
酒館門口站著四個穿著黑色夾克的男人，衣服上都繡著“骨刺幫”的骷髏標誌，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，手裡拎著個酒瓶，正對著酒館老板大聲嚷嚷：“老子問你，昨天有沒有見過三個帶帆布包的人？一個高個子，兩個矮的，要是敢瞞老子，今天就拆了你這破酒館！”
酒館老板是個五十多歲的老頭，嚇得渾身發抖，連連擺手：“沒……沒見過！真沒見過！最近來補給點的人少，我這店裡除了你們幾位，就沒彆人了！”
“你他媽敢騙老子？”壯漢勃然大怒，抬手就要砸酒館的窗戶。
就在這時，一個聲音突然從旁邊傳來：“王哥，彆跟這老東西廢話了，首領還等著我們回話呢，要是找不到人，咱們都沒好果子吃。”
林野順著聲音看去，說話的是個瘦高個，眼神陰鷙，手裡把玩著一把匕首。他認出這個人，白天在鏽蝕公路上，就是這個瘦高個拿著槍對準了他！
“急什麼？”被稱為“王哥”的壯漢瞪了瘦高個一眼，“首領要的是活口，要是把人逼急了，跑了怎麼辦？我看這補給點就這麼大，他們跑不了！今天晚上挨家搜，我就不信找不到！”
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林野的心沉了下去。“骨刺幫”居然要在補給點搜人，這樣一來，阿力兄妹遲早會被發現。他悄悄退回到鋪子裡麵，對老胡說：“老胡，你這裡有沒有後門？我們得趕緊走！”
老胡皺了皺眉：“有是通往後山的小路，但‘骨刺幫’的人肯定在補給點外圍設了崗，不好出去啊。”
“那也得試試！”阿力突然從隔間裡走出來，臉色堅定，“不能因為我們，連累了你們。那塊金屬牌在我身上，‘骨刺幫’要找的是我，我跟他們走！”
“你瘋了？”林野一把拉住他，“‘骨刺幫’的人是什麼德行你不知道？你跟他們走，就是送死！”
“那怎麼辦？”阿明也急了，他緊緊護著妹妹阿雅，“我們總不能一直躲在這裡，遲早會被發現的！”