謝棲遲設立的藥坊，對於沈執硯而言，無疑是在無邊苦海中抓住的一葉扁舟。白日裡，她可以暫時逃離那無休止的、消耗體力的粗重勞役，置身於相對乾淨、安靜的環境裡，與熟悉的草藥氣味為伴。謝棲遲每日都會來巡查，借著指點藥方、檢查藥材的名義，目光總會若有若無地落在她身上，確認她是否安好。他會刻意多留一些防治凍瘡、調理氣血的藥材，混在公用的藥料裡，叮囑她們熬製時自己也喝上一碗。這些細微的關照，如同暗夜中的螢火，微弱，卻真實地溫暖著沈執硯幾乎凍僵的心。
然而，這份特殊的“優待”，在這等級森嚴、人心叵測的掖庭之中，就像平靜水麵下投下的一顆石子，不可避免地激起了層層漣漪。
能入選藥坊協助的罪奴，哪個不是被謝棲遲以“略通醫理”為由挑選出來的？能被選入，本身就意味著她們並非愚鈍之輩，甚至其中不乏從前在家中請過西席、讀過詩書，心思靈巧之人。那些辨認藥材、掌控火候、記錄病患的瑣事，對於她們而言，稍加點撥便能上手，並無甚稀奇。
憑什麼？她們心中不約而同地生出這個疑問。憑什麼這個新來的、看起來嬌嬌怯怯、沉默寡言的沈執硯，就能得到那位年輕醫官似乎格外的關注？雖然謝棲遲表麵上一視同仁，但他看向沈執硯時，那眼神中一閃而過的複雜情緒，以及偶爾對她手上傷痕流露出的、幾乎難以察覺的在意，都被這些在困境中變得異常敏感的眼睛捕捉到了。
嫉妒，如同陰暗處滋生的苔蘚，在不見光的地方悄然蔓延。
“哼，裝得一副清高模樣，背地裡不知用了什麼手段，勾得醫官大人對她另眼相看。”
“聽說她爹是通敵賣國的重犯，這樣的出身，骨子裡能有什麼好的？”
“瞧她那雙手，細皮嫩肉的，以前定是十指不沾陽春水，現在倒來裝模作樣辨識草藥了……”
竊竊私語開始在藥坊內外流傳，目光也由最初的漠然變成了帶著刺的審視與排擠。她們會在沈執硯整理藥材時，“不小心”碰翻她分揀好的藥簍；會在她記錄病患情況時，故意報錯名字或症狀；熬藥時，屬於她的那份最輕省的看火工作，總會被各種理由搶走，取而代之的是更耗時費力的搬運和清洗。
沈執硯敏感地察覺到了這一切。她選擇了沉默。無論麵對何種刁難，她都隻是低著頭，默默地將散落的藥材重新撿起，將錯誤的記錄悄悄修正，接過更繁重的活計。她不能爭辯，不能反抗，甚至不能流露出絲毫委屈。因為她知道，任何一點風波，都可能將謝棲遲卷入其中。他費儘心思為她營造的這方小小庇護所，不能因為她的緣故而毀於一旦。
白日尚可忍耐，真正的煎熬在夜晚。
當藥坊下值的時辰一到，她便不得不離開那方相對安全的空間，回到那個擁擠、肮臟、充斥著各種氣味和聲音的大通鋪。這裡，是謝棲遲目光無法觸及之地，也是惡意最肆無忌憚宣泄的場所。
起初隻是冷漠和孤立，無人與她交談，她洗漱用的木盆會“意外”被打翻，晾曬的粗布內衣會“不小心”被風吹落在地，沾染泥汙。
漸漸地，欺淩開始升級。
這夜，勞累了一天的沈執硯拖著疲憊不堪的身體回到通鋪，摸向自己那個靠牆的、最潮濕陰冷的鋪位時，指尖觸及的，卻是一片冰涼的濕意。
她的被子，被人用冰冷的井水徹底浸透了，沉甸甸、濕漉漉地堆在那裡，在昏暗的燈光下散發著寒氣。
周圍已經躺下的罪奴們，有的發出壓抑的竊笑，有的則翻過身去，假裝熟睡，無人出聲。
沈執硯的手僵在半空中，一股冰冷的寒意從指尖瞬間竄遍全身，比那濕透的被子更加刺骨。她緊緊咬住下唇，幾乎嘗到了血腥味，才沒有讓眼眶裡的溫熱液體滑落。
沒有質問，沒有哭鬨。她隻是默默地，將濕透的被子抱到一旁，蜷縮著身體，直接躺在了那冰冷堅硬、隻鋪著一層薄薄草席的床板上。初秋的夜寒，如同無數細針，穿透單薄的罪奴服，刺入她的骨髓。她緊緊抱住自己，牙齒不受控製地輕輕打顫，整個人縮成一團，試圖汲取一絲微不足道的暖意。
黑暗中，她睜大眼睛，望著窗外透進來的一線慘淡月光，耳邊是同屋其他罪奴漸漸平穩的呼吸聲或鼾聲。母親的遺言，弟弟稚嫩的麵容，謝棲遲那雙盛滿痛楚與堅定的眼眸，交替在她腦海中浮現。
不能倒下。
不能給他添麻煩。
一定要活下去。
為了鳶兒……
她用這些念頭，死死支撐著幾乎要被寒冷和委屈擊垮的意誌。這一夜，格外漫長，格外寒冷。而她知道，這樣的夜晚，或許僅僅隻是個開始。掖庭的生存法則，遠比她想象中更為殘酷。謝棲遲能護住她白日的片刻安寧，卻無法為她擋住這無處不在的、來自同類傾軋的暗箭。她必須靠自己，在這泥濘中，掙紮著走下去。
喜歡滿級嬤嬤穿成黑料網紅後請大家收藏：()滿級嬤嬤穿成黑料網紅後書更新速度全網最快。