為了等到晚上，夜探薛府，馮淵漫步於金陵城繁華的街道上，流連於古色古香的店鋪，感受著與現代都市截然不同的生活氣息。這是他穿越以來，第一次如此放鬆的欣賞古代城市的風情，那些身著古裝的行人，都讓他感到新奇而有趣。
正當他信步由韁，享受著這份難得的閒暇時，無意中瞥見了氣勢恢宏的應天府衙門，猛然想起了當年在葫蘆寺的那個小沙彌慧淨。或許他身在衙門，能夠更清楚的了解薛蟠案件的進展與內情。
於是馮淵抬腳便進了莊嚴肅穆的應天府衙，求見衙差慧淨。令他意外的是，慧淨現在已然成為了應天府衙裡的捕頭，
因為馮淵的關係，慧淨並沒有像原著中那樣，向賈雨村攀附同鄉關係，也沒有因為遭到猜忌而被充軍發配，命運的軌跡似乎發生了微妙的改變。
當慧淨看到馮淵時，臉上頓時綻放出驚喜的笑容，兩人都還因為葫蘆寺的那段緣分，建立了一種特殊的友誼，彼此都感到格外親切。
眼看日上中天，已是午時，馮淵心中惦記著薛蟠的案子，便打算借著午飯的機會，向慧淨打探一下其中的詳情，於是笑著提議道：“慧淨老兄，難得今日相遇，不如我請你到附近的酒樓吃頓便飯，你看如何？”
慧淨臉上露出了爽朗的笑容，滿口答應道：“好啊，馮兄如此盛情，慧淨恭敬不如從命了！”
兩人並肩走出衙門，一路談笑風生，很快便來到了附近的“醉仙居”酒樓。
在前往酒樓的路上，馮淵暗中開啟係統，偷偷的查看慧淨的屬性：
慧淨：彆稱：葫蘆寺小沙彌，法名慧淨。級彆：紅樓輔助人物：力量：65，速度：68，防禦：62，智力68，體力63，顏值：65。
當馮淵看到慧淨的屬性值時，心中不由得一驚，這個人給他的感覺實在是太全麵，太中庸了，仿佛一個精心打磨過的圓球，找不到任何棱角。
他的各項數值都僅僅超過及格線，不高不低，不顯山不露水，但卻也沒有明顯的缺點，這種平衡的狀態，反而讓他感到一種潛在的威脅，實力的確不容小覷。
走進酒樓，熱情的掌櫃立刻迎了上來。
馮淵環顧四周，發現大堂裡人聲鼎沸，熱鬨非凡，考慮到要打探一些隱秘的消息，不宜在大庭廣眾之下談論，於是便向掌櫃提出要一個雅間。
掌櫃心領神會，親自將他們帶到二樓的一個雅間，房間裡布置得古色古香，牆上掛著幾幅山水畫，顯得十分雅靜。馮淵毫不吝嗇的點了一桌子的美味佳肴，又要了幾瓶上好的紹興女兒紅，準備與慧淨好好的喝上幾杯。
酒菜上齊後，馮淵舉起酒杯，向慧淨敬了一杯，兩人推杯換盞，閒聊著這些年來的經曆，氣氛十分融洽，幾杯酒下肚，馮淵覺得時機差不多了，便放下酒杯，裝作不經意的詢問：
“唉，對了，慧淨老兄，不知薛家大公子薛蟠打死人的案子，現在怎麼了結的？”
慧淨端起酒杯，輕抿了一口，有些戲謔的說道：“自然是殺人償命，欠債還錢了，主犯薛蟠已經被關進了大牢，隻等著秋後問斬，馮兄以為如何？”
馮淵有些不相信的搖了搖頭，帶著一絲質疑的說：“慧淨老兄，你可彆拿我尋開心了，你們賈大人的官可是從賈府來的，我不相信你們大人真的敢殺了與賈府同氣連枝的薛大公子，這其中肯定有什麼貓膩吧？還有……”
馮淵謹慎的環顧四周，確定無人後，才壓低聲音說：“慧淨兄，今日上午，小弟偶然瞥見一輛薛家的馬車，坐在裡麵的依稀是薛家大公子薛蟠。照您說的，他不是應該在牢裡嗎？這又是怎麼回事？”
慧淨聽聞此言，原本帶著醉意的臉上瞬間閃過怒色，猛的一拍桌子道：“這個薛大公子，真是膽大妄為！府尹大人早就囑咐過他，讓他遠走高飛，永遠不要再踏入金陵城，他怎麼就是不聽呢！”
他的表情充滿了憤怒和不滿，顯然對薛蟠的違抗命令而感到非常惱火。“明天，本捕頭一定要再去薛府一趟，好好的催一催薛夫人，讓她務必管好自己的兒子，馬上遠走高飛，絕對不能留在金陵城。”
馮淵聽到慧淨如此激動，更加確定早上所見之人就是薛蟠無疑，頓時恍然大悟道：“原來早上我見到的真的是薛蟠啊！我還以為自己看錯了呢。”他疑惑的問：“可是慧淨兄，你之前不是說薛蟠已經關在牢裡了嗎？這是怎麼回事？”
慧淨見馮淵一臉疑惑，便神秘的伸出一根手指，放在嘴邊，示意他噤聲，然後壓低聲音說：“馮兄弟，你小聲一點，此事不可張揚。”
他湊近馮淵，低聲說道：“實話告訴你吧，其實現在牢裡等著秋後問斬的薛蟠是假的，是找來的一個替死鬼。真正的薛蟠，早就已經被我們大人安排逃之夭夭，遠走高飛了，而且大人已經下了死命令，讓他永遠也不要再回來了。”
馮淵聽了慧淨的話，頓時恍然大悟，驚訝的說：“原來是李代桃僵，金蟬脫殼之計啊！難怪我一直覺得此事有些蹊蹺，原來其中還有這麼多的彎彎繞繞。我明白了。”
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兩人又碰了一杯酒，馮淵再次問道：“那田家那邊呢？他們有沒有到縣衙去告狀？畢竟死了人，總要有個說法吧？”
慧淨不以為然的說：“當然，田家那邊一家子好幾口人，哭天喊地的，都跑到府衙來告狀，說是要我們老爺為他們討回公道，其實主要目的就是想要錢。不過都被我給打發了，他們一文錢也沒有拿到。”
“噢？”馮淵有些疑惑的問：“你用什麼理由推脫他們的？按理說，死了人，總要給些補償才對吧？”
慧淨得意的說：“我對他們說，自古以來就是殺人償命，現在人家薛家少爺已經被判了秋後問斬，也算是給他們田家一個交代了，他們還有什麼不滿意的？”說到這裡，慧淨頓了頓，笑著說：“你猜田家人怎麼說？”
慧淨接著繪聲繪色的描述：“田七那個老婆竟然說，隻要薛家肯拿出三百兩銀子作為補償，他們可以允許官府不判薛大少爺死刑。”
慧淨搖了搖頭，繼續說：“賈大人聽了之後，當場就怒斥道，本官一定要依律治罪，豈能隨意改判？律法豈是兒戲？”
馮淵好奇的問：“這卻是為何？不判薛大公子死刑，讓薛家出些錢財，豈不是更好嗎？何況薛家也不會在意那三百兩銀子。”
慧淨搖了搖頭，一笑道：“這你就不明白了。你以為賈大人真的是為了秉公執法嗎？這裡麵的彎彎繞可多了。”
他壓低聲音說：“你想想看，把牢裡的那個替死鬼薛大公子殺了，這個案子就算徹底結了，以後也不會有什麼後顧之憂。然而如果判了薛大公子刑期，那個替身就得一直在牢裡關著，萬一哪天露餡了，豈不是會惹來更大的麻煩？”
馮淵這才恍然大悟道：“原來如此，大人真是高明啊！這樣一來，既可以平息民憤，又可以保全薛家，還真是兩全其美之計。”
說到這裡，慧淨似乎想起了什麼，臉色一正，提醒道：“馮兄弟，還有一件事你要注意。田家的人說他們丟失了女兒蓮兒，現在正在到處找人呢。你要小心一點，看好你買的那個小丫鬟，彆讓他們給搶走了。”
馮淵聽了慧淨的提醒，當即點了點頭，表示明白。看來田家人是心有不甘，非要從香菱身上榨出一些錢財來。他手中雖然拿著香菱的身契，從明的方麵來說自然是沒有問題，但是就怕他們一家人一擁而上，不講道理，直接跟他搶人。
看來他需要儘快提升武力值，或者招募更多的護衛，隻有這樣，才能保證他和香菱的安全。
兩人推杯換盞，又喝了一會兒，馮淵放下酒杯，帶著幾分好奇，詢問道：“慧淨老兄，這薛家的事情，想必你也知之甚詳。你說那賈大人究竟收了薛夫人多少銀子，才肯冒著這麼大的風險，答應這替罪之事呢？”