前往極地的旅程遠比千機城更加艱苦。即便是最先進的靈能抗寒裝備，也難以完全隔絕那刺骨的寒意和永無止境的白噪音般的風雪。運輸機在狂暴的氣流中顛簸，喬芬達死死抓著扶手，臉色發白，而顧凡早已裹成球狀，縮在角落的座位上，雙目無神，仿佛一條失去夢想的鹹魚，連遊戲都懶得打了。
“顧哥，撐住啊！想想熱騰騰的火鍋！想想滋滋冒油的烤肉！”喬芬達試圖用精神勝利法鼓舞隊友，也鼓舞自己。
顧凡有氣無力地瞥了他一眼，聲音從厚厚的圍巾裡悶悶傳出：“我現在隻想定義這飛機‘已經落地’……”
戴因無視了這兩人的耍寶，專注地看著“深淵回廊”的實時監測數據。那片區域的靈能波動越來越活躍，而且監測到多個不屬於自然環境的能量簽名——永日帝國的人，果然已經先到了。
運輸機無法直接抵達目標上空，強烈的能量乾擾和惡劣天氣迫使他們在距離目標五十公裡外的一處預先設置的隱蔽前進基地降落。接下來的路程，需要他們徒步穿越冰原。
深一腳淺一腳地行走在萬年冰蓋上，狂風卷著冰晶砸在麵罩上劈啪作響。喬芬達負責利用時停能力在關鍵時刻穩定隊伍、規避突然出現的冰縫。顧凡則依舊萎靡，但他的存在本身就是一種保障——戴因注意到，一些過於刁鑽的冰風暴和隱藏的能量亂流，總會“恰好”在他們經過時平息或改變方向，這顯然是顧凡無意識中“覺得麻煩”而帶來的便利。
“大佬，你這被動技能點滿了啊！”喬芬達也發現了端倪，嘖嘖稱奇。
顧凡翻了個白眼，沒說話，隻是把圍巾又裹緊了一點。
經過數小時的艱難跋涉，他們終於抵達了目標區域。一個巨大的、如同被巨斧劈開的冰裂穀出現在眼前，裂穀深處幽暗無比，隱隱傳來令人心悸的能量嗡鳴，那裡就是“深淵回廊”的入口。入口附近，可以看到幾頂偽裝的營地帳篷和一些被風雪半掩埋的帝國製式裝備。
“他們人還在裡麵。”影子隊員悄無聲息地潛行回來彙報，“留守人員不多，四個，裝備精良，應該是精銳。入口處有能量感應器和自動防禦武器。”
“直接強攻會打草驚蛇。”戴因觀察著地形，“喬芬達，你能在時停範圍內解決哨兵和防禦武器嗎？”
“沒問題！看我表演！”喬芬達自信滿滿，這種定點清除是他的強項。
“顧凡，”戴因看向依舊蜷縮著的因果律大佬，“我們需要悄無聲息地進去，你能讓他們的警報係統‘暫時失靈’嗎？直到我們深入。”
顧凡歎了口氣，似乎連說話都嫌冷，隻是對著入口方向含糊地嘟囔了一句：“設備故障，例行檢修。”
下一刻，影子隊員就報告：“處長，入口處的能量波動消失了！所有探測器指示燈都滅了！”
喬芬達趁機發動能力！
「時間暫停」！
風雪凝固，世界靜止。喬芬達的身影如同鬼魅般掠過，在定格的時停領域中，輕鬆解決了四名毫無察覺的帝國哨兵，並拆除了入口處的自動炮台。
時間恢複流動。
“搞定！通道暢通！”喬芬達比了個ok的手勢。
戴因點頭，率先潛入冰裂穀。九處小隊緊隨其後，顧凡被喬芬達半推半拉著也跟了進去，嘴裡還在抱怨冰裂縫裡比上麵還冷。
回廊內部並非天然冰洞，而是由某種光滑的、非金非石的黑色材質構築的通道，壁上刻滿了從未見過的古老符文，散發出微弱的藍光。空氣寒冷而乾燥，帶著一股金屬和臭氧混合的奇特氣味。通道蜿蜒向下，深不見底。
他們謹慎前行，依靠影子探路，蘇芮記錄分析符文信息。走了約莫十幾分鐘，前方傳來隱約的說話聲和工具操作的聲響。
戴因打了個手勢，小隊立刻進入潛行狀態，悄無聲息地靠近。在一個巨大的、布滿各種儀器和挖掘設備的洞窟儘頭，他們看到了目標——五名穿著帝國先進極地作戰服的人員，正在試圖開啟一扇鑲嵌在洞壁上的、由未知金屬鑄造的巨門。門上覆蓋著厚厚的冰層，但中心區域已經被他們的設備融化，露出下麵複雜無比的鎖具結構。
“是帝國‘掘墓人’小隊！專門負責遺跡發掘和破解的專家！”影子認出了對方的裝備。
其中一人似乎是領隊，正對著通訊器彙報：“……大門結構非常複雜，結合了物理機關和靈能密碼，強行破解可能觸發自毀……需要更多時間……是，明白，一定會拿到‘原初之血’……”
原初之血！
這個詞讓戴因瞳孔驟縮！這與“生命基質”絕對有關聯！
就在這時，一名帝國技術人員似乎觸發了什麼，大門上的某個符文猛地亮起紅光，發出刺耳的警報！