【旅順關東軍司令部】
整個關東軍的人都被派出去奔走活動了，張作霖也有遇刺，這在東北可不是小事！尤其是還失敗了！此刻軍機處隻剩中村處長一人捧著盒飯……
菊池武夫步履匆忙走來，他顫抖著手從自己辦公桌取出一瓶清酒，透明的液體在杯中激蕩，因情緒激動而溢出不少，在桌麵上暈開一片酒漬。
“聽說他們搞砸了......“中村處長不知何時出現在身後，手裡端著行軍飯盒，語氣平淡問道。作為張作霖的私人顧問，張作霖的行程正是他親口透露給陸軍部的。
菊池猛地仰頭飲儘杯中酒，重重放下酒杯：“一群眼高手低的浪人！完全不懂得何謂暗殺！更不懂得何謂政治！“他聲音裡有些怨氣。
中村慢條斯理地吃著便當，目光卻銳利地審視著菊池：“我聽說你和他們辯論過......“語氣中帶著若有似無的懷疑，似乎在試探這位皇室成員是否依然對帝國忠誠，是否有向張作霖泄密的可能。
“我從來不讚成這類過激的手段！“菊池激動地轉身，“帝國想要在東北站穩腳跟，必須要選準合作者！“
中村用筷子撥弄著飯盒裡的菜，抬眼投來審視的目光：“那......你認為張作霖會是一個理想的合作者嗎？“
菊池深吸一口氣，又給自己倒了杯酒，這次動作緩和了許多。他凝視著杯中蕩漾的酒液，緩緩道：“也許不是一個理想的合作者，可你繞得開他嗎？“他突然提高聲調，“啊？！繞不過的！你隻能同這樣的對手打交道！“
中村臉上浮現戲謔的神色：“我聽說張作霖遇刺後，若無其事，仍然趕去山海關和直軍代表商議停戰協議......“
“這名馬匪的手段，遠比我們想象的高超！“菊池放下酒杯，“土井少將的暗殺反而給他畫上悲劇英雄的色彩！就在剛才，他乘勢發布三條命令......“
他走到地圖前，語氣中帶著幾分難以置信的欽佩：
“他把他的弟兄一個都不用，這叫做哀兵政策，以哀博得同情，破除阻力，乘勢乾成了他之前無法成就的大事！“
菊池的手指重重戳在地圖上：
“第一，他將黑龍江劃為更獨立的一個省，行政上不再歸他的親戚鮑貴卿節製，而是徹底由新派人物王樹翰接管！
“第二，他在中東鐵路沿線11公裡以內劃立"東省特彆區"，由護路軍總司令兼東省特彆區行政長官吳俊升統一管轄，就連哈爾濱也直接歸吳俊升所部管理！
“第三，“菊池的聲音陡然轉冷，“他還取消了麾下師級作戰單位，將所有部隊劃分為旅！直接將山海關守將常威部下割成三個旅，由常威、侯傑、宋虎分彆擔任旅長！一舉削弱了常威這股已經對他頗具威脅的新興力量！“
中村終於放下飯盒，臉色凝重起來：“這個馬匪......果然不簡單！居然借著我們的暗殺行動，反而鞏固了自己地位！這一局，的確我們輸了。”
——
【秦皇島直奉議和現場】
這裡沒有硝煙，倒是儘顯一派其樂融融，此刻擺開了長桌。直奉兩軍的代表分坐兩側，在無數雙眼睛的注視下，共同簽署了停戰協議。
“自即日起，以二十一日為期，雙方議和罷兵！“主持儀式的官員高聲宣讀，“兩軍均由最前線撤退，脫離接觸。奉軍撤至山海關，直軍撤至秦皇島。本合約一經簽署，立即生效！”
張學良站在奉軍將領的最前列，年輕的麵龐上已經帶著與年齡不符的沉穩。當雙方將領交換文書過後，代表將領的手緊緊相握。隨即，會場爆發出熱烈的掌聲。
侍從們端來香檳，仿佛這裡沒有一個在戰場上生死相搏的軍官們，此刻人人舉杯相慶。推杯換盞間，有人相視而笑，有人拍肩寒暄，這詭異而和諧的一幕，與戰場上屍山血海的慘烈形成了鮮明對比。
曹錕端著酒杯，春風得意地走到張學良身旁：“怎麼樣？失敗的滋味不那麼好受吧？張公子。”
張學良目光平靜地看向前方，反問道：“這裡有勝者嗎？”
“你此時的心情，我可以理解。”曹錕故作大度地抿了一口酒。
“將軍！”張學良轉過身，目光如炬，“同為國人彼此相殘，勝不足榮，敗不足辱！”
說罷，他將杯中酒一飲而儘，獨自轉身離去，留下曹錕在原地怔忡。
——
與此同時，奉天大帥府內卻是另一番景象。
“你們這幫人，就他媽這樣！有這麼乾的嗎？！”湯玉麟頂著纏滿紗布的腦袋，拄著拐杖在廳內踱步。他胳膊上還綁著繃帶，卻精神頭十足地抓起果盤裡最大的蘋果，狠狠咬了一口。
“王永江，真是個酸秀才，他媽的誰也不認！”他含糊不清地抱怨著，“這老七請個秀才治丘八，這踏馬算唱哪出啊？”
張作相連忙拉著他：“哎哎哎……消停會吧！啊！”
吳俊升搖頭晃腦地插話：“我可聽袁金凱說，此人可是東北的第一人才啊！”
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