車隊駛過最後一道山梁，眼前豁然開朗，一片黃土高原特有的地貌展現在眾人麵前。
溝壑縱橫的山丘上，密密麻麻地分布著窯洞，如同蜂巢一般。
遠處，一個八路軍哨卡映入眼簾，一挺歪把子機槍架在沙袋上，幾名哨兵們在沙袋後麵警惕地注視著四周。
"蕭司令，前麵就是陝北根據地的哨卡了。"陸雲舟指著前方說道。
哨卡處的八路軍戰士早已注意到這支特殊的車隊。
他們穿著打滿補丁的軍裝，手中的步槍顯得陳舊不堪，有些甚至連槍托都已開裂。
然而，他們的警戒姿勢十分標準，眼神中透著堅毅。
侯亮平命令摩托車隊在哨卡前緩緩停下。
哨卡的士兵們看到了穿著綠色軍裝的一隊人馬過來，胯下還騎著從沒看到過的兩輪車，立刻提高了警惕。
一名哨兵將槍口對準了前麵，大聲喊道：“前麵來人，立刻止步，表明身份！”
陸雲舟支住摩托，趕緊上前舉手敬了一禮，說道：“我們是來自山東的115師，奉命前來麵見啟明同誌！”
一名年輕的哨兵聽到陸雲舟的話，從工事中繞出來，快步上前，敬了一個標準的軍禮："同誌，請出示證件。"
陸雲舟和顧遠帆立即上前，遞上115師開具的通行證。
哨兵仔細查看後，說道："請稍等，我需要向我們連長報告。"
不一會兒，一位三十歲左右的軍官快步走來。
他身材精乾，腰間彆著一把駁殼槍，雖然軍裝已經洗得發白，但整個人精神抖擻。
"我是哨卡連長趙誌堅。請問哪位是蕭然司令員？"
蕭然上前一步，回敬一個軍禮："趙連長，我就是蕭然。"
趙誌堅仔細打量著身穿迷彩服、斜挎著一支81式突擊步槍的蕭然，又看了看他身後那些裝備奇特的車隊，謹慎地問道："請蕭司令員諒解，現在是非常時期，我們需要核對身份。請問您是從哪個根據地來的？此行目的是什麼？"
"從山東蒙陰抗日同盟軍根據地而來，應中央邀請，前來與啟明同誌會麵。"蕭然平靜回答。
趙誌堅點點頭，繼續詢問："請問您是否有中央的特彆通行證或者介紹信？"
蕭然從懷中取出一封密封的信函："這是115師林師長親筆密函。"
就在趙誌堅檢查信函時，一名哨兵在檢查摩托車後匆匆跑來報告："連長，這些車輛和武器都很先進，性能極佳，還有那些戰士們身上的裝備，都是新式武器，好像就是上次演習的那批裝備。"
趙誌堅思考片刻，之前確實已經聽說，山東部隊已經全麵換裝的，就是這種極為先進的武器。於是對蕭然說道："蕭司令，請稍等，我需要向上級確認。"
經過層層通報，半小時後，趙誌堅終於收到了確認指令。
他立即跑步過來，向蕭然敬了一禮，臉上露出歉意的表情："蕭司令，實在抱歉，現在局勢複雜，為了保證根據地的安全，不得不謹慎行事。您的身份已經確認，上級命令我親自帶您前往啟明同誌住處。"
蕭然點點頭，臉上沒有任何不悅，他知道這是必經的程序。“我理解，趙連長，請帶路！”
“好，大家請隨我來！”
趙誌堅騎上一匹戰馬，帶領摩托車隊繼續前進。
沿途的景象讓蕭然心情愈發沉重。
黃土高原上植被稀疏，田地裡的莊稼長得稀稀拉拉，顯然收成不會太好。
路過的村莊裡，老百姓大多麵黃肌瘦，穿著打滿補丁的衣服。
孩子們光著腳在土路上奔跑，看到車隊經過時都好奇地張望，卻又不敢靠近。
更讓蕭然揪心的是，時值寒冬，很多八路軍戰士還穿著單薄的軍裝，在寒風中凍得臉色發青。
他們扛著老舊的步槍，有些槍械的槍托已經開裂，用鐵絲勉強固定。
軍裝洗得發白，肘部和膝蓋處打著厚厚的補丁。
但每個人的眼神都很堅定，行軍時步伐整齊，見到長官時會立即敬禮。
"這裡的條件比較艱苦。"
趙誌堅解釋道，語氣中帶著幾分無奈，"國民黨對我們進行經濟封鎖，日軍也時常騷擾。糧食和物資都很緊缺。不過，自從115師送來那些新式武器後，同誌們的士氣高了很多，因為我們心中都有了期待！"
蕭然注意到趙誌堅提到新式武器時，眼中閃過的一絲光彩，不禁問道："你們見過那些新武器？"
"隻見過一次演示。"趙誌堅的語氣突然興奮起來。