竹林裡的露水打濕了兩人的衣襟，身後的槍聲像催命的鼓點，李濟棠忽然拽住李雲龍的胳膊。
“雲龍，停下！”李濟棠喘著粗氣，胸口劇烈起伏，長衫下擺被樹枝刮出幾道口子，“有件事，必須你去辦。”
李雲龍回頭瞪他，盒子炮的槍管在手裡發燙：“辦個屁！先逃出羅田再說！”
“來不及了。”李濟棠從懷裡掏出個油布包，層層裹得嚴實，塞到他手裡，“這裡麵是糧倉的分布圖，還有給南昌的密信，寫著下一步的糧道安排。清鄉隊提前動手，肯定是走漏了風聲，南昌那邊等著這批糧救命，這些東西絕不能落進他們手裡。”
油布包沉甸甸的，李雲龍捏著邊緣，指尖觸到裡麵硬邦邦的紙張，忽然明白二堂哥為什麼不肯走——他早把生死拋在了腦後。
“我讓二柱他們護著你走，”李雲龍把油布包往懷裡一揣，“這些東西我順路捎去南昌。”
“不行。”李濟棠按住他的手，眼神比山澗的冰還硬，“你得親自送。除了你，我信不過任何人。清風寨的弟兄能打，你帶他們走小路，比繞大路快兩天，糧食耽誤不起。”
李雲龍猛地甩開他的手，喉結滾了滾：“那你呢？你留在這兒喂狼？”
“我有我的路。”李濟棠望著遠處火光，嘴角忽然扯出抹笑，“你忘了？小時候你摔下崖，我在下麵接著你，骨頭斷了三根也沒鬆手。這次換我留下擋一陣，你得把東西送到。這是命令，不是商量。”
李雲龍盯著李濟棠鬢角的白發，忽然想起去年冬天二堂哥說的“看著天下的窮人”，心裡像被什麼東西堵住，悶得發疼，“好，我送。但你得答應我一件事。”
“你說。”
李雲龍咬著牙，“讓二柱和大膽跟著你，他們倆是我眼皮子底下長大的，槍法準，心細，寸步不離護著你。到了清風寨，有我在，孫專員的人插不進一根針。”
李濟棠愣了愣，月光落在他臉上，溝壑裡盛著露水。他知道李雲龍的脾氣，看似粗豪，實則認死理，此刻眼裡的紅血絲裡全是不容置疑的執拗。
“好。”李濟棠終於點頭，伸手拍了拍李雲龍的肩膀，“我跟他們走，在清風寨等你回來。”
兩人擊了下掌，掌心相碰的力道像砸在石頭上。李雲龍轉身吹了聲呼哨，林子裡竄出兩個黑影，正是王二柱和趙大膽，臉上還沾著血汙。
“寨主！”
“你們聽著，”李雲龍指著李濟棠，聲音壓得極低，“把二哥護到清風寨，路上要是少了一根頭發，我扒了你們的皮！走後山小路，彆碰清鄉隊的人，秀芹和孫老爹會在寨口接應。”
王二柱把長槍往背上一甩：“放心！就是拚了命，也得讓李大哥平安到寨子裡！”
趙大膽沒說話，隻是往李濟棠身前站了半步，像塊擋箭牌。
李濟棠最後看了李雲龍一眼，轉身跟著兩人鑽進密林，身影很快被竹影吞沒。
李雲龍望著他們消失的方向，摸了摸懷裡的油布包，忽然扯開嗓子喊：“二柱！給我看好他！”
林子裡傳來一聲模糊的應答，隨後隻剩風吹竹葉的沙沙聲。
李雲龍抹了把臉，轉身對隱在暗處的弟兄們低喝：“五十個人，分成三隊，跟著我抄近路去南昌！誰要是掉隊，就自己滾回清風寨！”
弟兄們轟然應諾，腳步聲踏碎了林間的寂靜，
從羅田到南昌，五百多裡路，李雲龍帶著弟兄們硬是走成了一場亡命奔襲。
頭天夜裡，他們在山澗裡蹚水走了百裡地，湍急的河水沒到膝蓋，暑氣裹著水汽蒸得人喘不上氣，弟兄們咬著牙悶頭往前趕，沒一個吭聲。
“寨主，歇口氣吧，弟兄們快扛不住了。”一個年輕後生扶著棵歪脖子樹，大口喘著氣，嘴唇凍得發紫。
李雲龍回頭瞪他：“歇？等清鄉隊的人追上來，讓他們給你收屍？咬兩口窩窩頭喝點水接著走，到了南昌，我請你們喝燒刀子！”
弟兄們笑不出來，卻都挺直了腰杆。他們知道寨主懷裡的東西金貴，也知道李濟棠是寨主的親二哥，這趟差使，拚了命也得辦妥當。
第二天中午，他們在一處破廟裡歇腳，剛準備吃點，外麵突然傳來馬蹄聲。李雲龍示意弟兄們往神像後麵躲，自己抄起盒子炮貼在門後。
三個穿黑製服的兵痞牽著馬進來，腰間的刺刀晃得人眼暈。“他娘的，這鬼地方連口熱水都沒有。”