趙信帶來的消息像一陣寒風，吹散了靠山屯往日的寧靜。儘管表麵上日子還和從前一樣，但每個人的心頭都蒙上了一層陰影。
第二天一大早，天剛蒙蒙亮，楊汝成家的院門就被敲響了。
“誰啊？”楊汝成披著衣服起身。
“是我，張山。”門外傳來屠戶甕聲甕氣的聲音。
楊汝成打開門，一股冷氣夾著雪沫子撲麵而來。張山魁梧的身子站在門外，眉毛上都掛了白霜。
“張大哥，這麼早，有事？”
“汝成兄弟，昨晚裡正說的事，我琢磨了一宿，翻來覆去睡不著。”張山搓著手，哈出一口白氣，“你拿個主意吧，咱們該咋辦？兄弟們都聽你的。”
楊汝成點了點頭，神色凝重：“我也是這麼想的。你先回去，把村裡三十歲以下、十五歲以上的青壯爺們兒都叫上，半個時辰後，到村東頭的打穀場集合。記住了，讓各家把能響的家夥都帶上。”
“好嘞！我這就去！”張山得了令，轉身大步流星地去了。
翠花也起了床，點上了油燈，有些擔憂地問：“當家的，真要鬨騰起來了？”
“有備無患。”楊汝成一邊穿著厚實的棉襖，一邊說，“咱們不欺負人，但也不能讓人當軟柿子捏。你放心，沒事的。給我把那袋子彈拿出來。”
半個時辰後，天色已經大亮。村東頭的打穀場上，稀稀拉拉地站了四十多個漢子。他們一個個被凍得縮著脖子，睡眼惺忪，手裡拿著的家夥也是五花八門，獵槍、土銃、鳥槍，甚至還有人扛著獵叉。王二賴也在人群裡，一臉的不情願，不停地打著哈欠。
楊汝成背著他的漢陽造，準時出現在打穀場。他身後跟著裡正，老人家拄著拐杖，一臉嚴肅。
楊汝成走到隊伍前麵，目光從每個人臉上掃過。原本有些鬆散的人群，在他的注視下，不自覺地站直了一些。
“各位叔伯兄弟，爺們兒！”楊汝成的聲音在清冷的空氣中顯得格外清晰，“把大夥兒叫來，為的啥事，想必你們心裡都清楚。趙掌櫃的話，你們也都聽見了。這世道，不太平了。”
他停頓了一下，繼續說道：“我楊汝成，就是個獵戶，沒啥大本事。但有一條，我爹從小就教我，自己的家，得自己護著。指望彆人，那是做夢！今天把你們叫來，就是要告訴你們，從今往後，咱們靠山屯不能再像以前那樣，各過各的日子了。咱們得擰成一股繩！”
他的話很簡單，沒有大道理，但卻說到了每個人的心坎裡。
“從今天起，咱們村的青壯，都要輪流值夜放哨。村口大槐樹下，後山小路口，各設一個哨崗，每個哨崗兩個人，一個時辰一換。不管刮風下雪，都不能斷了！”
“再有，你們手裡拿的這些家夥，不能再是打兔子、打野雞的玩意兒了。它得是咱們保家衛命的本錢！”楊汝成提高了聲調，“所以，從今天起，每天早上，所有人都要來這裡操練！誰要是敢偷懶耍滑，彆怪我楊汝成不講情麵！”
人群裡一陣輕微的騷動。每天都要操練，這讓一些懶散慣了的人有些不樂意。
王二賴縮在人群後麵，小聲嘀咕道：“天天這麼練，地裡的活誰乾啊？再說了，小鬼子離咱們十萬八千裡呢，犯得著嗎？”
他的聲音雖小，但還是被耳朵尖的張山聽見了。張山立刻瞪起眼睛，像拎小雞似的把他從人群裡揪了出來。
“王二賴，你小子剛才說啥？有種當著大夥兒的麵再說一遍！”
王二賴嚇了一跳，脖子一縮，支支吾吾地說：“我……我也沒說啥……我就是覺得……沒必要搞得這麼緊張……”
“放你娘的屁！”張山罵道，“你要是怕了就滾回家抱你婆娘去！彆在這兒妖言惑眾！等鬼子真到了村口，你哭都來不及！”
楊汝成擺了擺手，製止了張山。他走到王二賴麵前，平靜地看著他：“二賴，我問你，你家裡有老娘嗎？”
“有……有啊。”王二賴不明所以。
“有媳婦孩子嗎？”
“有……”
“那好。”楊汝成指著村子的方向，“你要是覺得沒必要，現在就可以回去。我們不攔著你。但是，醜話說在前頭，萬一哪天村裡真出了事，我們拚死護住的，是我自己的家人，是張大哥的家人，是裡正的家人，是你身後這些兄弟們的家人。至於你家……自求多福吧。”
這話說得平淡，卻比任何打罵都管用。王二賴的臉一陣紅一陣白，他看了看周圍人鄙夷的目光，又想了想家裡炕上熟睡的妻兒，最後咬了咬牙，低著頭說：“汝成哥，我錯了！我練！我跟著大夥兒一起練！”
楊汝成點了點頭，沒再多說。他知道，對付這種人，得讓他明白利害關係。
風波過後，操練正式開始。