天幕上，戰鼓聲隱隱傳來，畫麵呈現出塞外烽煙的景象。朱及第的神色前所未有的嚴肅。
“各位觀眾，我們終於要觸及大明曆史上最屈辱、最慘痛的一頁——土木堡之變。而這一切的開端，源於正統十四年1449年），明英宗朱祁鎮那次決定帝國命運的親征。”
朱及第開始剖析背景：“當時，北方瓦剌在太師也先的帶領下日益強大，不斷挑釁明朝邊境。而朝中專權的司禮監太監王振，一方麵渴望模仿永樂帝北伐的武功，為自己增添‘立不世之功’的政治資本；另一方麵，也可能誤判了形勢，低估了瓦剌的實力。更重要的是，年輕氣盛的明英宗朱祁鎮，在深宮中被王振灌輸了太多‘天子守國門’、‘禦駕親征’的浪漫想象，對戰爭的殘酷毫無概念，在王振的鼓動和自身的衝動下，他不顧群臣的激烈反對，毅然決定效仿其曾祖永樂皇帝，親率大軍出塞征討瓦剌。”
“糊塗！豎子誤國！”朱元璋聽到這裡，已是怒不可遏，“皇帝豈是能輕易親征的？永樂五次北征，哪一次不是籌備經年，時機成熟？這黃口小兒，聽信閹宦之言，便敢拿國運作賭注？！老四，你看看你的好子孫！”他直接將怒火遷到了朱棣身上。
朱棣臉色鐵青，卻無法反駁。他深知北征的凶險與複雜，需要天時、地利、人和，絕非兒戲。幼主如此輕率，讓他感到一陣心悸。
徐達則眉頭緊鎖，對馮勝道：“馮兄，問題關鍵不在於是否親征，而在於為何而征，如何征伐。看此情形，後世此次出兵，準備必然倉促，目的更是不明，隻為逞一時之快，此乃兵家大忌！”
李善長歎息道：“權閹蠱惑君心，忠言逆耳不得入。朝中非無明白之人，然王振勢大，英宗獨信其言，此敗，已露端倪矣。”
朱及第繼續介紹出征陣容：“這次親征，幾乎帶走了北京所有的核心文武官員。英國公張輔、成國公朱勇朱能之子）等勳貴，戶部尚書王佐、兵部尚書鄺埜等內閣重臣，皆隨行在列。王振此舉，或許是為了完全掌控決策，也或許是為了彰顯皇帝權威，但這無疑使得帝國中樞在一旦出現意外時，將麵臨癱瘓的風險。”
“然而，此次親征最大的謎團之一，便是明英宗到底帶了多少軍隊出塞？”朱及第拋出了核心問題，天幕上立刻出現了巨大的問號和不斷變化的數字。
“根據《明英宗實錄》等官方史書的記載，此次出征的京營官軍高達‘五十萬人’！這個數字，曆來讓後世史家爭論不休。”
朱及第開始引入網友討論模式：
id【信史為基】：“官方記載白紙黑字，五十萬大軍！這體現了大明鼎盛時期的國力，也反襯出土木堡之敗的慘烈和不可思議！”
id【規模決定論】：“沒有五十萬，如何能號稱‘禦駕親征’？瓦剌也先部眾亦不下十萬，明軍若人數過少，根本不敢深入漠北。”
id【後勤壓力山大】：“五十萬？開玩笑吧！正統年間京營能有滿額二十萬就不錯了！五十萬人馬的糧草輜重，在當時的後勤條件下，怎麼可能在短時間內集結並保障出塞作戰？這數字水分太大！”
id【數學不好嗎】：“按記載，最後在土木堡被圍時，‘官軍人等死傷者數十萬’，如果隻有二三十萬，這‘數十萬’怎麼算？所以初始兵力必然更多，五十萬雖有誇張，但三四十萬應該是有的。”
id【去掉水分看實質】：“我認為，‘五十萬’很可能包含了大量的輔兵、民夫、以及各級軍官虛報的空額。真正的戰兵可能也就二十萬左右，加上輔兵民夫，總人數或許能達到三十多萬。但這已經是極限了。”
id【動態變化論】：“人數是動態的！出京時可能號稱五十萬，一路非戰鬥減員疾病、逃散），到達前線時可能已大打折扣。聚集在土木堡時，核心戰鬥部隊可能已不足二十萬，且疲憊不堪。”
朱元璋聽到“五十萬”這個數字時，先是瞳孔一縮，隨即冷笑：“五十萬？哼，怕是連三十萬能戰之兵都湊不齊！京營空額，衛所廢弛，焉能有如此多兵馬？後世史官，慣會粉飾！”
徐達作為軍事大家，分析更為冷靜：“陛下明鑒。即便真有五十萬之數，如此龐大軍隊，統禦已是極難。看其隨行官員，文武混雜，權閹主事，指揮必然混亂。兵不在多而在精，將不在勇而在謀。此戰，未戰已顯敗象。”
朱棣則更關注實際數字：“若如後世之人所言，戰兵僅二十萬，輔兵民夫十數萬，總計三十餘萬，深入漠北，麵對以逸待勞的瓦剌騎兵，勝算已然不高。關鍵在於，這二十萬戰兵，是否是真正的精銳？”
李善長歎道：“虛報兵額，克餉自肥，此弊洪武朝便已嚴查禁絕。看來後世此風愈演愈烈，竟至影響國戰判斷，可悲可歎！”
朱及第綜合各方觀點後，給出自己的判斷：“綜合後勤、編製和史料交叉分析，主流觀點傾向於認為，明英宗親征的初始總人數包括戰鬥部隊和後勤人員）可能在三十萬至三十五萬之間。但由於組織混亂、天氣炎熱、疫病流行以及瓦剌騎兵的不斷襲擾，軍隊在行進途中減員嚴重。”
“當明朝大軍抵達土木堡時，”朱及第指向地圖上的關鍵點，“由於決策失誤如多次改變路線、拒絕入懷來城固守），這支疲憊之師被瓦剌軍隊追上並合圍。此時，聚集在土木堡周圍的明軍，真正的核心戰鬥力量可能已不足十五萬，而且士氣低落，缺水斷糧，陷入了絕對的絕境。”
“一個號稱五十萬的天子親征大軍，最終在土木堡這個小小的驛站，迎來了覆滅的命運。接下來，我們將揭開這場悲劇最血腥的一幕。”
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