黎明前最深的黑暗，濃稠得如同凝固的血液，冰冷刺骨。殘存的三百狼群，蜷縮在亂石嶙峋的背風處，如同被逼到懸崖邊的傷獸，粗重的喘息聲在死寂的夜裡格外清晰，帶著瀕死的絕望。
擔架上，韓破軍的狀況沒有絲毫好轉，反而更加觸目驚心。他的身體滾燙得嚇人，青灰色的臉上籠罩著一層濃鬱的死氣。左胸下方包裹的布條，早已被黃綠色的膿液和暗紅的血水浸透板結，散發出令人作嘔的甜腥腐臭。每一次微弱到幾乎難以察覺的呼吸間隔，都長得讓所有人的心提到了嗓子眼，仿佛下一秒那口氣就會徹底斷絕。
水，早已耗儘。乾硬的粟米餅像是砂石，卡在喉嚨裡，吞咽的動作都帶來撕裂般的疼痛。而前方斥候帶回的消息，更是如同最後一道催命符，狠狠砸在每個人早已緊繃欲斷的神經上。
五六十個土匪，像嗅到腐肉氣息的鬣狗，牢牢堵住了前方唯一的山口！
絕望，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了每一個人。
若是全盛時期，這樣的烏合之眾，他們一個衝鋒就能碾為齏粉！但現在……主心骨瀕死，人人帶傷，體力耗儘，士氣低落到了冰點。這簡直就像一群拖著殘肢、精疲力儘的困狼，被一群貪婪凶殘的土狼堵在了絕路之上！
“操他祖宗！虎落平陽被犬欺！”韓六死死攥著刀柄，指節因過度用力而發出“嘎巴”的脆響，布滿血絲的眼球幾乎要瞪出眼眶，他猛地扭頭看向王老五，聲音嘶啞如同砂輪摩擦，帶著一股豁出去的瘋狂：“五爺！沒路了！拚了吧！殺一個夠本，殺兩個賺了！十八年後，老子還跟著伯長乾！”
王老五獨眼渾濁，臉上的皺紋仿佛一夜之間深陷成了溝壑。他舔了舔乾裂出血的嘴唇，聲音低沉而沙啞，卻帶著一絲殘存的理智：“拚？拿什麼拚？你看看兄弟們，還能拉得開弓的，有幾個？舉得起刀的，還剩幾個？一旦被纏住，廝殺起來，顛簸起來，擔架上的伯長怎麼辦？他那傷……還能經得起幾下？後麵要是再有追兵……”
他的話沒有說完，但那個全軍覆沒、狼王隕落的結局，如同最恐怖的夢魘，清晰地浮現在每個人的腦海，讓所有人激靈靈打了個寒顫。
一股令人窒息的悲涼和深入骨髓的無力感，在人群中瘋狂蔓延。難道他們從呂布戟下奇跡般生還，最終卻要葬送在這群卑劣的土匪手裡？不甘！強烈到燃燒靈魂的不甘如同毒火，灼燒著每一個人的五臟六腑！
就在這死寂的絕望即將徹底吞噬所有人意誌之時——
擔架上，那個仿佛已經半隻腳踏入鬼門關的身影，喉嚨裡突然發出一陣極其微弱、如同破風箱漏氣般的嗬嗬聲。
緊接著，幾個破碎到幾乎無法辨認、卻帶著奇異力量的字眼，從韓破軍乾裂的嘴唇中艱難地擠了出來：
“驅……虎……吞……狼……”
聲音輕若蚊蚋，卻如同平地驚雷，狠狠劈在韓六和王老五的耳膜上，直抵靈魂！
“伯長？！”韓六渾身劇震，猛地撲到擔架旁，布滿血絲的眼睛死死盯著韓破軍那蒼白如紙的臉，希望能看到一絲清醒的跡象。
然而，韓破軍依舊雙目緊閉，隻有眉頭因為體內無法想象的劇痛而緊緊鎖在一起，仿佛剛才那四個字，是他昏迷中殘存的最後一絲不滅意誌，在絕境中迸發出的智慧火花，是狼王留給狼群最後的指引！
“驅虎吞狼……驅虎吞狼……”王老五獨眼中那幾乎熄滅的光芒，驟然爆亮！他猛地扭頭，目光如同冰冷的剃刀，帶著一種豁然開朗的狠厲，狠狠刮向隊伍後方那些被嚴密看管著的、投降過來的黑風寨土匪，以及少數幾個在潼關投降的西涼兵卒！
一個極其大膽、極其狠辣，甚至可以說是殘忍的“疑兵之計”，瞬間在他腦中清晰成型！
“六子！”王老五的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的瘋狂和決絕，刻意讓周圍所有核心的老卒都能聽見，“伯長醒了！他下了軍令！”
“伯長有令？！”韓六先是一愣，隨即看到王老五眼中那熟悉的、屬於老狼的狠厲光芒，瞬間明悟，立刻梗著脖子，用儘全身力氣嘶吼道，聲音甚至因為激動而有些變調：“沒錯！伯長醒了！有令！所有人，聽五爺號令！給伯長殺出一條血路！”
絕境之中，主將的意誌哪怕是昏迷中的囈語）就是唯一的燈塔！就是凝聚人心、激發最後潛能的唯一希望！殘存的士卒們紛紛抬起頭，麻木的眼神中重新燃起一絲微弱卻無比頑強的火焰，仿佛落水之人抓住了最後一根稻草。
王老五不再有絲毫猶豫，他大步流星地走到那群降兵麵前。這七八十人此刻如同驚弓之鳥，麵如土色，眼神閃爍不定，顯然也知道了前方有土匪攔路，正惶惶不可終日，恐懼著未知的命運。
“都他媽給老子豎起耳朵聽好了！”王老五獨眼圓瞪，配合著他臉上乾涸的血汙和那道猙獰的傷疤，在熹微的晨光中如同從地獄爬出的索命惡鬼，“前麵！有一群不知死活的雜碎，擋了咱們狼王活命的路！”
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他“唰”地抽出腰間的短刃，刀鋒在昏暗的光線下閃爍著瘮人的寒芒，“噗”的一聲，狠狠紮進身旁一塊風化的岩石，刀柄劇烈震顫，發出嗡嗡的鳴響！
“現在，狼王給你們兩條路！”
“一，抄起家夥，跟老子的人一起，衝在最前麵！用那些雜碎的血，給狼王鋪一條活路！殺過去了，你們就算正式入了狼窩，以後就是自己兄弟，有肉一起吃，有血一起喝！”
“二，”王老五的聲音驟然變得陰寒刺骨，獨眼如同毒蛇般緩緩掃過每一個降兵恐懼扭曲的臉，帶著毫不掩飾的殺機，“現在就死！老子們沒多餘的糧食養廢物，更沒工夫浪費人手看著你們！是當狼崽子去搏命，還是當死狗被宰在這裡，你們自己選！”
赤裸裸的威脅！毫無掩飾的利用！殘酷而直接！
要麼當炮灰去搏一線生機，要麼立刻被處決！
降兵們頓時騷動起來，恐懼、憤怒、絕望、掙紮，各種情緒在他們臉上瘋狂交織。有人下意識地握緊了拳頭，眼中閃過凶光，但目光觸及周圍那些雖然疲憊不堪，卻眼神凶戾如狼、手中兵器明顯更精良的老卒，那點反抗的念頭瞬間被碾碎成粉末。
“我……我們打！我們願意打頭陣！給狼王開路！”一個原黑風寨的小頭目率先崩潰，涕淚橫流地尖叫道，聲音充滿了絕望下的癲狂。當炮灰至少還有機會活，現在反抗必死無疑！
“對！我們打！願意給狼王效死！”
有人帶頭，其他降兵也如同抓住了救命稻草，紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜，雜亂地表示願意賣命。