旁白）：建安四年公元199年）春，淮南的寒風卷著黃沙，掠過江亭的荒草；江東的議事廳裡，燭火映著羽扇與槍穗，藏著壯大基業的謀略。一邊是袁術從“仲家皇帝”跌落地獄的末路，草席上的嘔血染紅了殘陽；一邊是孫策、周瑜、呂莫言為江東籌謀的棋局，收舊部、獻玉璽的計策，正順著長江的水流，悄悄影響著亂世的走向。沒有突兀的轉折，隻有因果的必然——袁術的僭越終遭天譴，江東的務實終將崛起。
一、江亭末路：草席臥病求蜜水嘔血罵天術歸西
江亭的土坡下，一間破敗的茅草屋連門都沒有，寒風裹著沙粒灌進來，落在袁術的草席上。曾經的“仲家皇帝”，如今穿著沾滿泥汙的錦袍早已看不出原色），蜷縮在草席上，顴骨高聳，嘴唇乾裂得滲出血絲，每一次呼吸都帶著沉重的喘息——從壽春逃到這裡，不過半月，他卻像老了十歲。
“水……要蜜水……”袁術的聲音微弱得像蚊子叫，手指顫抖著伸向空中，仿佛想抓住什麼。他記得去年此時，壽春的宮殿裡，蜜水是裝在玉碗裡的，上麵還飄著花瓣；侍從們捧著銀壺，隨叫隨到。可現在，連一口乾淨的水，都成了奢望。
一個穿著破衣、麵黃肌瘦的侍從跪在草席旁，頭埋得低低的，聲音帶著哭腔：“陛下……不，將軍，軍中早就斷糧三天了。野菜挖光了，河蚌撈儘了，昨天還有士兵餓瘋了吃樹皮，哪還有蜂蜜？營裡……營裡隻剩之前戰死士兵的血水指戰場上凝結的血痂，無法飲用），哪來的蜜水啊！”
“血……水？”袁術的眼睛突然睜得很大，渾濁的瞳孔裡閃過一絲難以置信。他掙紮著想要坐起來，錦袍的下擺被草席勾住，撕裂了一道口子，露出裡麵同樣破舊的內衣。“我袁術！出身四世三公！當年討董卓、據淮南，何等風光！如今竟連一口蜜水都喝不上？！”
他指著頭頂的天空，聲音陡然拔高，卻因虛弱而嘶啞：“天！你為何不佑我？我稱帝怎麼了？曹操能挾天子，袁紹能占冀州，我袁術難道不如他們？！你不公！你瞎了眼！”
罵聲未落，他突然捂住胸口，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響。下一刻，一口鮮血猛地噴出來，濺在草席上，像一朵妖豔的花。緊接著，第二口、第三口……鮮血越噴越多，足足嘔了一鬥多，染紅了草席，也染紅了他的錦袍。
侍從嚇得連連後退，渾身發抖。袁術的身體軟軟地倒回草席上，眼睛還圓睜著，望著天空，嘴唇動了動，似乎還想說什麼，卻再也發不出聲音——這位僭越稱帝的“仲家皇帝”，終在江亭的寒風裡，咽下了最後一口氣。
茅草屋外，幾個逃荒的百姓路過，看到袁術的屍體，有人朝著草席啐了一口：“這就是那個稱帝的袁術！去年他的兵搶我們的糧食，殺我們的孩子，如今落得這個下場，是報應！”另一個老人歎道：“造孽啊！好好的三公之後，非要當皇帝，最後連個棺材都沒有，也是可憐，卻不值得同情。”
沒過多久，袁術的侄子袁胤帶著十幾個親衛，偷偷來到茅草屋。他們不敢張揚，找了塊破布裹住袁術的屍體，在江亭附近的土坡下挖了個淺坑，草草埋了，連塊墓碑都沒有。袁胤看著新墳，歎了口氣，從懷裡掏出一個用錦緞包裹的東西——正是傳國玉璽。他咬了咬牙，翻身上馬：“走！去廬江，投劉勳太守！有這玉璽在，我們還能有條活路！”
二、江東議事：莫言獻策收舊部凸顯戰略遠眼光
同一時間，江東吳郡的孫策府邸議事廳裡，燭火通明。
孫策坐在主位上，手裡捏著一封探子送來的密信，眉頭緊鎖：“袁術死了。在江亭，求蜜水不得，嘔血而亡。他的殘部散在淮南，有的投了劉勳，有的逃到了豫章，還有些在野外劫掠百姓。”
周瑜站在一旁，羽扇輕搖，眼神平靜：“袁術僭越稱帝，失儘民心，這結局早在意料之中。隻是他的殘部雖亂，卻有不少精銳——當年袁術在淮南養的‘江淮勁卒’，擅長水戰，若能收編，對我們江東壯大水軍，大有裨益。”
坐在下首的呂莫言男性，孫策麾下將領，周瑜好友）聞言，握著長槍落英廿二式的兵器）的手緊了緊，往前半步，躬身道：“伯符孫策字），公瑾說得對。但收編舊部，不能盲目。”他頓了頓，說出早已想好的計策，“其一，您早年曾依附袁術，在江淮軍中頗有威望——當年您幫袁術打廬江，救過不少江淮士兵的命，他們念您的恩；其二，我們可派使者去淮南，宣布‘凡袁術舊部，願歸降江東者，既往不咎，還分田宅、發糧餉’，那些劫掠百姓的，若肯放下兵器，也可從輕發落；其三，要派得力將領去篩選——剔除那些手上沾著百姓鮮血的殘暴之徒，留下能打仗、守規矩的，編入我們的水軍，由公瑾統一訓練。”
孫策抬眼，看著呂莫言，眼中閃過一絲讚許：“莫言，你這計策想得周全。可那些舊部會不會不信我們？畢竟我們之前和袁術也有過摩擦。”
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“不會。”呂莫言搖頭，語氣肯定，“袁術的殘部現在是喪家之犬，劉勳心胸狹隘，不會善待他們；豫章太守華歆懦弱，護不住他們。我們江東近年來平定吳郡、會稽，百姓安居樂業，他們隻有歸降我們，才有活路。再說，您派去的使者，可帶些江東的糧食——淮南糧荒嚴重，糧食比什麼都管用。”
周瑜補充道：“莫言說得極是。而且收編江淮勁卒後，我們的水軍可從長江中下遊，一直延伸到淮河——日後若曹操南下，我們有淮河作為屏障；若劉備在徐州需要相助，我們也可從淮河出兵，呼應他。這不僅是收編舊部，更是為江東鋪一條長遠的路。”
孫策點了點頭，拍案道：“好！就按你們說的做！莫言，你熟悉淮南地形，又懂水戰，就由你帶兩千兵馬，去淮南收編舊部。記住，多帶糧食，少動刀兵——能招降的，就彆殺。”
呂莫言躬身應道：“末將領命！定不負伯符、公瑾所托！”他握著長槍的手，指節因用力而發白——他知道，收編舊部不僅是壯大江東，更是為了護淮南的百姓，不讓他們再遭兵禍呼應他之前“劍是護人的”理念，此處用槍同樣秉持初心）。
三、玉璽之謀：公瑾勸獻安曹操深謀遠慮非“打工”
議事過半，孫策突然想起一事，從案下拿出一個木盒，打開後，裡麵是一封密信——是廬江太守劉勳的使者送來的，信裡提到“袁胤攜傳國玉璽投我，願與江東結盟，共抗曹操”。
“玉璽？”周瑜的羽扇停住，眼神變得凝重，“袁術這顆燙手山芋，死了還留下這麼個麻煩。”
呂莫言也皺起眉頭：“玉璽是皇權的象征，袁術就是因為它才稱帝，落得身死的下場。劉勳想要用玉璽結盟，怕是沒安好心——他想借我們的力，保住廬江，同時拿著玉璽自重。”